אין חדש תחת השמש. מנצ'סטר יונייטד שוב הראתה הרבה אופי, נחישות ובעיקר ווינריות כדי להבטיח את העפלתה לרבע גמר ליגת האלופות.
אלופת אירופה גברה אמש (רביעי) 0:2 על אינטר באולד טראפורד לאחר 0:0 במפגש הראשון. לאלופת איטליה פשוט לא היו תשובות לשתי עקיצות של נמניה וידיץ' (4) וכריסטיאנו רונאלדו (49) והירבתה להחמיץ.
בסיום המשחק נרשם חיבוק בין מנג'ר יונייטד, סר אלכס פרגוסון ליריבו הוותיק, ז'וזה מוריניו. הסקוטי הבלתי נלאה סיכם את ההתמודדות ואמר: "פתחנו בצורה טובה והרגשתי שזה ערב בו אנו יכולים לכבוש הרבה שערים. אבל אז התחלנו לעשות דברים שעושים באימון ואינטר היתה צריכה להשוות עד המחצית.
"שיחקנו נגד קבוצה מאוד מנוסה במלוא הפוטנציאל שלה וזה פלוס גדול עבורנו שהצלחנו לעבור. מה שבטוח, נהיה טובים יותר בשלב הבא".
גם שוער השדים האדומים, אדווין ואן דר-סאר, פרגן לאיטלקים: "אינטר הגיעה ליותר הזדמניות מאיתנו והם סבלו מחוסר מזל. אנחנו ברבע הגמר וזה מה שחשוב".
ומוריניו כמו מוריניו. המאמן הפורטוגלי של אינטר, לא בורר מילים. "כל איטליה תהיה שמחה מההדחה שלנו, אבל האמת היא שלא איכפת לי", ציין מוריניו והתייחס למשקוף של איברהימוביץ' ולקורה של אדריאנו: "אני לא כועס, אלא פשוט עצוב. לא היה לנו את המזל הנדרש כדי לנצח משחק גדול כזה. כעת, אנחנו חייבים לזכות באליפות איטליה".
הפורטוגלי פירגן ליריבה שלו ואמר: "הגיע להם לנצח את המשחק. יש להם את כל מה שצריך על מנת לזכות בכל התארים העונה. כל השחקנים של יונייטד נמצאים בשיא הקריירה שלהם. יש להם ניסיון, איכות, יכולת פיזית ותשוקה במשחק שלהם".
גווארדיולה: "נקבל בברכה כל קבוצה ברבע הגמר"
אם מישהו חשב שאלופת צרפת, ליון, יכולה לרשום הפתעה ולהדיח את בארסה בקאמפ-נואו אחרי 1:1 במשחק הראשון, איך נאמר? לא בבית ספרנו. מחצית ראשונה ענקית של ברצלונה הספיקה בדרך ל-2:5 גדול ושלח את ליון הביתה.
צמד של הנרי, שערים של מסי ואטו סידרו לקבוצתם יתרון מבטיח עם הירידה למחצית, למרות שער מצמק של מאקון. שער של ז'וניניו עם פתיחת המחצית השניה החזיר את התקווה לצרפתים אבל זה לא הספיק. קייטה בתוספת הזמן תקע את המסמר האחרון.
"היינו פשוט מבריקים במחצית הראשונה", פרגן לשחקניו פפ גווארדיולה והוסיף: "האמת שקצת פחדנו שליון יכולה לחזור למשחק אבל ידענו איך לעצור אותם". כעת, העיניים נשואות להגרלת רבע הגמר שיכולה לזמן לקאטלונים מפגש רצחני מול מנצ'סטר יונייטד.
את גווארדיולה זה לא ממש מדאיג: "עם הרוח הגבית מהמשחק מול ליון, ההרגשה היא שאנחנו יכולים להגיע רחוק מאוד במפעל. אני בטוח שכעת כולם יאמרו כמה אנחנו נהדרים וישבחו את המשחק שלנו. כל הקבוצות שעלו לרבע הגמר טובות ולא משנה איזו קבוצה נקבל, נקבל אותה בברכה".
המאמן הספרדי התייחס למאבק האליפות בספרד ולא שוכח לעקוץ את היריבה השנואה על הדרך: "ריאל מדריד כבר לא בצ'מפיונס כך שהם ישחקו רק משחק אחד כל שבוע בעוד שאנחנו נשחק גם בליגה וגם באירופה".
ונגר: "ידענו לשמור על העצבים", רסינו: "הגיע לנו פנדל"
במפגש הדרמטי ביותר הצליחה ארסנל לעבור את רומא אחרי ניצחון 6:7 בבעיטות הכרעה מהנקודה הלבנה. התוצאה בתום המפגש השני בין שתי הקבוצות ברומא היתה 0:1 למארחים, שביטלו את הניצחון של התותחנים במשחק הראשון.
החמצה של מקס טונאטו בעצם הכריעה את גורל ההתמודדות ושלחה את ארסנל להגרלת רבע הגמר, בעוד רומא תמשיך להיאבק באיטליה. "היינו צריכים לשמור על העצבים שלנו" אמר מנג'ר הקבוצה הלונדונית, ארסן ונגר בסיום.
ונגר הוסיף: "היינו עצבניים בפתיחה ולכן איפשרנו לרומא להבקיע. אני חייב להצדיע לקשיחות המנטלית שהפגנו בסוף. האופי שלנו הועמד בספק הרבה פעמים ואני אמרתי הרבה פעמים שאנחנו חזקים מבחינה מנטלית".
אתלטיקו מדריד סיימה את החזרה שלה לליגת האלופות עם 0:0 מאכזב מול פורטו, שהעלה את הפורטוגלים לרבע הגמר אחרי ה-2:2 בוויסנטה קלדרון. "היה פנדל ברור על סימאו", התלונן מאמן אתלטיקו, אבל רסינו בתום המשחק.
"רצינו להגיע לאיזור הרחבה שלהם, אך מצד שני להישאר זהירים", הוסיף המאמן וגם החמיא ליריבה שלו: "את המהירות שיש להם בחלק הקדמי אין גם לברצלונה וריאל מדריד. אם היינו הולכים קדימה, התוצאה היתה לא טובה מבחינתנו"
