עולם הכדורגל ראה הערב (שלישי) את אלוהים משחק כדורגל על כר הדשא הנפלא בקאמפ נואו. ליונל מסי נתן הצגה גדולה, מפוארת, מצמררת בגומלין רבע-גמר ליגת האלופות, כשכבש רביעייה נדירה, כדי להעלות את ברצלונה לחצי-הגמר לאחר ניצחון 1:4 על ארסנל. בארסה קבוצה גדולה, אבל בראשה עומד שחקן שנחשב כבר בגילו הצעיר לאחד הגדולים בהיסטוריה ביחד עם פלה, דייגו, קרויף, זידאן ועוד.
התותחנים הדהימו כשעלו ליתרון בדקה ה-18, וכנראה מאוד עצבנו את המלך הארגנטיני של בארסה, שנכנס לפעולה וכבש שלושה שערים ב-21 דקות (21, 37 ו-42) והוסיף לקינוח שער גדול בדקה ה-88 כדי להעלות את קבוצתו למפגש מול אינטר בחצי-הגמר.
המשחק הראשון מול האיטלקים יהיה ב-20 באפריל במילאנו והגומלין יהיה בברצלונה שמונה ימים לאחר מכן.
ברצלונה הגיעה לגומלין אחרי ה-2:2 במשחק הראשון בלונדון וידעה שמספיק לה 0:0 ו-1:1 כדי לעלות. התותחנים אמנם הפתיעו עם שער היתרון, אבל הוא נמחק תוך שלוש דקות, והוציא את האוויר מהמפרשים של הקבוצה של ארסן ונגר שנוצחה 6:3 בסיכום הכללי.
שתי הקבוצות עלו למשחק כשהן סובלות מבעיה גדולה של היעדרויות: ג'רארד פיקה, שספג צהוב שלישי, וקרלס פויול שהורחק במשחק הראשון של רבע-הגמר לא עמדו לרשות פפ גווארדיולה, כמו גם זלאטן איברהימוביץ', שנפצע במהלך החימום במשחקה האחרון של ברצלונה מול בילבאו. ארסנל עלתה ללא שלושה שחקנים חשובים: ססק פברגאס, וויליאם גאלאס ואנדריי ארשבין הפצועים.
מחצית ראשונה: הצגה מדהימה של מסי
המשחק יצא לדרך. בדקה החמישית בעט ליונל מסי בתוך הרחבה, אבל הכדור שלו נהדף לקרן שלא נוצלה. בדקה ה-10 מסר בוז'אן קרקיץ' כדור לפדרו שעמד על קו ה-16, הסתובב ובעט, אבל הכדור שלו הלך החוצה. דקה לאחר מכן מסי השתלט על כדור ומ-19 מטר סובב נפלא אבל הכדור עלה מעל המשקוף.
הפתיחה היתה שייכת לברצלונה, למרות שארסנל עמדה טוב על המגרש, אבל לא היתה מסוכנת בהתקפה. בדקה ה-15תיקל גבי מיליטו את סמיר נסרי, שצלע במשך כמה שניות, עד שירד לטיפול.
דקה 18 - 0:1 לארסנל. האנגלים יצאו למתפרצת, תיאו וולקוט רץ לבדו מול השוער כשניקלאס בנדטנר רץ אתו ביחד. וולקוט הגיע עד השוער ויקטור ואלדס, מסר לבנדטנר שבעט פעם אחת ונעצר ע"י השוער, אבל כבש את הריבאונד. יתרון מדהים לתותחנים.
דקה 21 - ברצלונה השוותה ל-1:1. היתרון של ארסנל החזיק מעמד שלוש דקות בלבד, עד שמסי מסר כדור לפדרו, הכדור פגע בנסרי ובסילבסטרה וחזר לארגנטיני שמ-17 מטר בעט חזק פנימה. שער גדול של מסי.
בדקה ה-30 הוכשל מסי ע"י דנילסון במרחק של 30 מטר מהשער, דני אלבס בעט אבל מנואל אלמוניה קלט. דקה לאחר מכן פרץ מסי מהאגף, נכנס לתוך הרחבה, הטעה את סילבסטרה, אבל מששה מטרים בעט החוצה.
דקה 37 - ברצלונה עולה ל-1:2. התקפה נפלאה של בארסה, כשמסי מסר כדור ענק לתוך הרחבה לאריק אבידאל, שמהאגף מסר לאמצע, פדרו השתלט, הוריד קטנה למסי שהתקדם מעט ומשבעה מטרים בעט פנימה מול אלמוניה. פשוט בלתי ניתן לעצירה.
דקה 42 - 1:3 לברצלונה. סיידו קייטה נגח כדור חזק ממחצית המגרש של ברצלונה, הכדור הגיע למסי שרץ לבדו מול השוער, הגיע לקצה הרחבה ומ-16 מטרים הקפיץ באומנות מעל השוער. שערו השביעי העונה בליגת האלופות.
מחצית שניה: קינוח של המלך
המחצית השניה נפתחה ללא חילופים. בדקה ה-49 היה מסי קרוב לרביעי שלו, אבל לא הצליח להגיע לכדור שהוכנס אליו בתוך הרחבה, ואלמוניה השתטח וקלט. בדקה ה-53 חילוף ראשון במשחק, כשאבידאל נפצע ויצא בברצלונה, מקסוול נכנס במקומו. דקה לאחר מכן בעט בוז'אן מ-16 מטר, אבל הכדור עבר ליד הקורה ויצא החוצה. בדקה ה-56 יצא בוז'אן ונכנס יא יא טורה.
בדקה ה-60 מצא את עצמו בנדטנר מול השוער, אבל היה איטי מדי בתגובותיו, והגנת ברצלונה הצליחה להרחיק את הסכנה. בדקה ה-63 חילוף ראשון בארסנל כשעימנואל אבווה נכנס במקומו של סילבסטרה, ארבע דקות לאחר מכן הוא נתן מכה לבוסקטס וספג כרטיס צהוב.
בדקה ה-69 היה תומאס רוזיצקי חופשי לגמרי 17 מטר מהשער, אבל בעט גבוה מעל המשקוף. בדקה ה-72 נגח בנדטנר לקורה מתוך הרחבה, אבל הקוון הניף דגל לנבדל. אחרי ההתקפה ביצע ארסן ונגר חילוף שני כשהכניס את אדוארדו במקום רוזיצקי.
ארסנל עוד ניסתה להציל את כבודה עם שער מצמק, אבל ברצלונה לא נתנה לתותחנים את התענוג לכבוש עוד שער במגרשם הביתי. אינייסטה החליף את פדרו בדקה ה-86, כאשר בדקות האחרונות הקהל של ברצלונה שאג "אולה" למסירות הקצרות של קבוצתו, כשמסי נותן קינוח שתי דקות לסיום.
דקה 88 - 1:4 לברצלונה. מסי כבש את שערו הרביעי במשחק, כשקיבל כדור מחוץ לרחבה, נכנס פנימה, התגבר על שני שחקנים, הבעיטה הראשונה שלו נעצרה ע"י השוער, השניה כבר נכנסה פנימה. ועכשיו נותר רק לחכות לסופר קלאסיקו ביום שבת ולקרב בחצי הגמר מול אינטר.
ברצלונה: ויקטור ואלדס, דני אלבס, רפא מארקס, גבי מיליטו, אריק אבידאל (מקסוול, 53), סרחיו בוסקטס, צ'אבי הרננדס, סיידו קייטה, פדרו רודריגס (אינייסטה, 86), ליונל מסי ובוז'אן קרקיץ' (יא יא טורה, 56).
ארסנל: מנואל אלמוניה, עמנואל סנייה, תומאס ורמלאן, מיקאל סילבסטרה (עימנואל אבווה 63), גאל קלישי, אבו דיאבי, דנילסון, סמיר נסרי, תומאס רוזיצקי (אדוארדו, 73), תיאו וולקוט וניקלאס בנדטנר.
