שבוע מהיום, 21:45, אצטדיון רמת גן. מכבי חיפה מארחת את גנק למשחק הראשון בשלב הפלייאוף, רגע לפני הכניסה למעמד המחייב כל-כך - שלב הבתים של ליגת האלופות. המנגינה הממכרת ברקע, האצטדיון מלא כמעט מפה לפה בירוקים והאווירה מחשמלת.
בפינה אחת באצטדיון, הרחק מאוהדי מכבי חיפה, יתמקמו להם כמה עשרות אוהדי גנק, כאלה שהסכימו להיפרד מ-545 יורו (לא כולל מסע לירושלים שיעלה להם כ-55 יורו נוספים) כדי להגיע עם קבוצתם האהובה למשחק החשוב.
גם אותם אוהדים, מסורים כל כך, אוהדים שטסים עם הקבוצה עד המזרח התיכון, לא ממש יודעים איזו גנק יזכו לראות. גם להם, קשה לאכול את מה שקורה בקבוצה בשבוע האחרון.
מה שהתחיל עם פציעותיהם של קווין דה ברוין ואנלה אנקונגקה, נמשך עם חתימתו של המאמן באל ג'זירה, חזרתו (כנראה) לקבוצה לאחר שנקרא לעמוד על הקווים לשבועיים הקריטיים עבור המועדון וספג ביקורות מצד הקפטן, החתמת מחליף לדה ברוין הפצוע וגל שמועות סביב עזיבה אפשרית של יילה פוסן ומרווין אוגונג'ימי. כשכל זה קורה בשלושה ימים, מי יכול לדעת מה יקרה בגנק בשבוע שנשאר עד למשחק מול חיפה? כנראה שאף אחד.
המאמן עוזב, סופג ביקורות, וחוזר. אולי. זמנית
אחרי גל שמועות שנמשך יומיים, חתם פרנסואה 'פרנקי' ורקאוטרן באל ג'זירה תמורות כמיליון יורו בחודש והשאיר את גנק ללא מאמן, פחות מעשרה ימים לפני המשחק מול מכבי חיפה. הביקורות, כמובן, לא איחרו לבוא. מי שיצא ראשון לתקשורת ונתן את משנתו על המהלך היה הקפטן, דייויד הוברט: "יום לפני שהוא חתם באל ג'זירה התאמנו ולא שמנו לב שזה עומד לקרות. אין זמן טוב לעזיבת מאמן, אך עכשיו, רגע לפני המשחקים מול מכבי חיפה על המקום בליגת האלופות, זה התזמון הכי רע שיש"."אם הוא החליט לעזוב, זוהי החלטתו האישית וזכותו. לא אשפוט אותו", סיכם הקפטן שנשמע בהחלט מיואש ומתוסכל. גם יילה פוסן, אחד הכוכבים של הקבוצה, דיבר על העזיבה של מאמנו ואולי שם סוף לשמועות שהוא עצמו יעבור לשטוטגרט בעתיד הקרוב: "אנחנו מצפים ממנו שיסביר לנו, זה נפל עלינו מהשמים". אמר השחקן והוסיף: "זאת סיטואציה מאוד מוזרה. נבגד? זאת מילה גדולה אבל אני בהחלט לא מרגיש בנוח".
בסופו של דבר קיבל המאמן את בקשת הצוות הניהולי והשחקנים, כנראה, ויעמוד על הקווים בעוד שבוע באצטדיון רמת גן ושבוע לאחר מכן בקריסטל ארנה בגנק. על כך שהמאמן צפוי להישאר לצמד המשחקים מול מכבי חיפה אמר פוסן: "אני לא רואה סיבה שלא. הוא היה המאמן שלנו ורצנו טוב תחת הדרכתו. לא הייתי רוצה שמישהו אחר ינהל את שני המשחקים האלו".
נכון לעכשיו, הוב סטיבנס, שאימן את רד בול זלצבורג וזכור לכדורגל הישראלי בכלל ולמכבי חיפה בפרט לטובה, הוא המועמד המוביל למשרת המאמן. דירק דגראן, המנהל המקצועי של המועדון, התייחס לנושא: "היציבות של גנק לא בסכנה. הכדורגל מלא בהפתעות ועדיין מוקדם לדבר על היורש שלו".
כוכב נופל? סופרמן הגיע כדי להרים את הקבוצה
את המכה הקשה ביותר שלה לפני המשחקים מול חיפה, ספגה גנק בשבת, אז נפצע קווין דה ברוין בן ה-20 והיה חשש כבד כי שבר את רגלו. הרופא שבדק אותו סיפר על "הלם מוחלט. הרעש שהגיע מהרגל שלו ברגע הפציעה עדיין מהדהד לקווין בראש. הוא בטראומה".למרות החששות, הכוכב הצעיר לא שבר את רגלו, אך הבדיקה המכרעת קבעה שייעדר לתקופה של בין ארבעה לשישה שבועות. במילים אחרות: קווין דה ברוין לא יזכה לקחת חלק בשני המשחקים נגד מכבי חיפה.
ראשי גנק לא נתנו לעצמם זמן רב מדי להתאכזב מההיעדרות של דה ברוין ובצעד מהיר ומרשים החתימו לחמש שנים את חאלים היילנד, קשר נבחרת טרינידד וטובגו בן ה-22 (27 הופעות בנבחרת) שהיה שייך לפורטסמות' משנת 2009 והושאל בשנתיים האחרונות לזולטה וורגם.
בגיל 20 היה הקשר המוכשר, שדומה באופן מפתיע לג'רמיין דפו ומחזיק בכינוי המחייב סופרמן בעקבות הדרך שבה חגג את אחד השערים היפים בקריירה שלו, מועמד להגיע לטוטנהאם אחרי שחוזר על ידי הארי רדנאפ, שלבסוף התייאש כשנתקל בבעיות ויזה.
בקיץ 2010, גלאטסראיי הגישה לפומפי הצעה על סך שני מיליון יורו, אך היא נדחתה. כמה שחקנים שהיו מבוקשים בטוטנהאם ובטורקיה הגיעו בסופו של דבר לישראל? כנראה שצריך להעריך את הקשר הצעיר.
לאחר חתימתו אמר היילנד: "כל שחקן צעיר חולם על הזדמנות כזאת, היא חד פעמית עבורי. בזולטה וורגם התחלתי את ההתקדמות הגדולה שלי ועכשיו אני ממשיך צעד אחד הלאה". כל שנותר לקוות, שייקח לו זמן להסתגל לחבריו החדשים.
ברדה נשאר, חבריו מרחרחים בשדות זרים
מי שיגיע באופן וודאי לרמת גן במדי הכחול-לבן של גנק, הוא אליניב ברדה. למרות הפציעות הקלות והרגישות בשריר הירך האחורי, ברדה כשיר ויהיה אחד משחקני המפתח של הבלגים במשחקים מול חיפה. בקבוצה בונים על ההיכרות שלו עם היריבה, על ההסתגלות שלו למזג האוויר בארץ ועל העבודה שכבש כבר בעבר לא פעם באצטדיון הלאומי.ברדה, שכבש בעונה שעברה חמישה שערים שהגיע מבישוליו של קווין דה ברוין, יצטרך להסתדר בלעדיו ולסמוך על שני שחקני התקפה נוספים, כוכבים גדולים בבלגיה גם הם - יילה פוסן ומרווין אוגונג'ימי. השאלה, האם הם יישארו בגנק עד המשחק?
פוסן בן ה-22, שכבר הספיק לערוך שמונה הופעות בנבחרת בלגיה, מוזכר כמועמד לשטוטגרט, אך על פי דבריו והיחס שלו לבלאגן שיצר ורקאוטרן עם עזיבתו, עושה רושם שהבלגי הצעיר לא מתכוון לזוז לשום מקום.
אצל אוגונג'ימי, ניגרי-בלגי בן 23 שכבש ארבעה שערים בנבחרת בלגיה בארבע הופעות, הסיפור שונה. הקשר היה מועמד בתחילה לשטוטגרט בעצמו, אך כעת הקבוצה ששמה עליו עין היא פיורנטינה וקשה לדעת איך יסתיים השבוע הקרוב. השחקן התייחס לגל השמועות ואמר: "זה מרגיש לי כאילו כולם עוזבים אותנו".
מי שעזב באופן רשמי את גנק הוא השוער קואן קאסטילס בן ה-19 (השוער הראשון של נבחרת בלגיה עד גיל 19) שחתם לארבע עונות בהופנהיים. קאסטילס לא פתח בשני משחקי הליגה שגנק קיימה עד כה ומי שקיווה למצוא בשורה ביציאתו לגרמניה, כדאי לחפש את הבשורות במקום אחר.
