מסורת חלוקת התואר החלה רק ב-2011, ומאז קטפו אותו ליאו מסי ואשתקד אנדרס אינייסטה, כשהפרעוש סיים כסגנו. המנצח נבחר על סמך יכולתו במהלך העונה כולה ועל הופעותיו בכל המסגרות, גם אירופיות ומקומיות, כשגם הופעות בינלאומיות בנבחרת משוקללות.
רשימה ראשונית של 26 שמות צומצמה כעת ל-10 מועמדים סופיים ובהם כאמור 4 נציגים לבאיירן מינכן. הרשימה המלאה: גארת' בייל (טוטנהאם); כריסטיאנו רונאלדו (ריאל מדריד); זלאטן איברהימוביץ' (פ.ס.ז'); רוברט לבנדובסקי (דורטמונד); ליאו מסי (ברצלונה); תומאס מולר, פרנק ריברי, אריאן רובן, באסטיאן שוויינשטייגר (באיירן מינכן); רובין ואן פרסי (מנצ'סטר יונייטד).
הפרס יוענק בערב גאלה במונאקו ב-29 באוגוסט, לפני הגרלת שלב הבתים של ליגת האלופות. ההצבעה נעשית באמצעות עיתונאים מכל מדינה, שמגישים רשימה עם 5 שמות, אותם הם מדרגים. הראשון בכל רשימה מקבל 5 נקודות, השני 4 נקודות וכן הלאה.
