כשניימאר יעלה הערב (22:00, SPORT5) לכר הדשא של הסנטיאגו ברנבאו במדריד יעלו בו לא מעט זכרונות. הוא שיחק שם וגם הבקיע, והיו כמה נקודות בחייו שבהן היה קרוב מאוד להפוך לשחקן של ריאל מדריד. מה שבטוח זה שגם הערב הוא יהיה במוקד העניינים. כמו תמיד.
הפעם האחרונה הייתה בפברואר 2018, בשמינית גמר ליגת האלופות. ריאל, אז אלופת אירופה, התקשתה מאוד מול הקבוצה של אונאי אמרי, שהובילה משער מוקדם של אדריאן ראביו. כריסטיאנו רונאלדו הישווה בפנדל אבל עד לדקה ה-83 התוצאה, 1:1, הייתה מצויינת עבור ניימאר וחבריו, לפני הגומלין בפאריז. אבל אז הגיעו שני שערים בדקות האחרונות, ריאל ניצחה 1:3 וניימאר ירד עצבני לחדרי ההלבשה. שבוע לאחר מכן הוא נפצע במשחק ליגה ולא שיחק בגומלין, שבו ריאל ניצחה 1:2.
כמעט שנתיים לאחר האכזבה ההיא ניימאר חוזר לברנבאו, כאשר מבחינת אוהדי ריאל מדריד הוא מייצג יותר את ברצלונה מאשר את פ.ס.ז'. אין ספק, את הימים היפים ביותר בקריירה שלו עשה ניימאר במדי בארסה. בעונה השנייה שלו לצידו של לאו מסי הוא זכה בליגת האלופות וגם הבקיע את השער השלישי בגמר מול יובנטוס. שיתוף הפעולה עם מסי וסוארס הפכה כבר לפולקלור. שלישית ה-MSN נחשבת לשלישיית החלוצים הטובה בהיסטוריה. ובתקופה הזו לניימאר היו כמה משחקים אדירים נגד ריאל מדריד.
כבר בקלאסיקו הראשון שלו, ב-26 באוקטובר 2013, הוא כיכב. הוא הבקיע את השער הראשון ובישל לאלכסיס סאנצ'ס את השני בניצחון 1:2. שנה (פחות יום) לאחר מכן הקלאסיקו היה בברנבאו. זה היה משחקו הראשון של לואיס סוארס אחרי שסיים את עונש ההשעייה שלו. כבר אחרי 4 דקות ניימאר הבקיע, אולם ריאל ניצחה בסיום 1:3.
עוד שנה עברה ובנובמבר 2015 הגיע המשחק הכי גדול של ניימאר מול ריאל מדריד, ועוד בברנבאו. בארסה הביסה את הבלאנקוס 0:4 וזה בלי מסי שרק חזר מפציעה וישב על הספסל. ניימאר היה בשיאו, הבקיע את השער השני ובישל לאנדרס אינייסטה את השער השלישי בדרך ל-0:4 מהדהד. מסי נכנס רק בדקה ה-57 במצב של 0:3 כשהמשחק כבר היה גמור.
ארבע שנים עברו מאז והתחושה היא שהולך ומתקרב היום שבו ניימאר ומסי שוב יחזרו לשתף פעולה. היום מפרסם המגזין הצרפתי "פראנס פוטבול" ידיעה שלפיה אחרי התבוסה של ברצלונה מול ליברפול בגומלין חצי גמר ליגת האלופות, מסי התקשר לניימאר וביקש ממנו לחזור לקאמפ נואו. "אני רוצה שתחזור. בעוד שנתיים אני אעזוב את ברצלונה ואז תהיה כאן לבד. תוכל לקחת פיקוד", אמר לו מסי על פי הפירסום.
למרות הזכייה בשתי אליפויות בצרפת, התקופה של ניימאר בפ.ס.ז'. לא נחשבת להצלחה. מועדון הפאר מפאריז השקיע 222 מיליון יורו בניימאר במטרה אחת ויחידה: לזכות בליגת האלופות. בינתיים פ.ס.ז'. אפילו לא מתקרבת, ובגלל הפציעות שעבר ניימאר שיחק רק במחצית מהמשחקים של הקבוצה מאז הגיע אליה בקיץ 2017.
הוא גם לא הסתיר את רצונו לעזוב ולחזור לברצלונה. אלו דברים שהוא אמר בקולו, מה שגרם כמובן לזעם אדיר מצד אוהדי פ.ס.ז'. כלפיו. כשעלה לשחק בפעם הראשונה העונה, הוא זכה לשריקות בוז בכל נגיעה בכדור וביציע הונפו כרזות גנאי, כולל נאצות אישיות קשות.
גם ברצלונה לא הסתירה את רצונה להחזיר את "הבן האובד", למרות הזעם שהופנה כלפיו כשהחליט לעזוב לפני שנתיים וחצי. ב-27 באוגוסט התקיימה בפאריז פגישה בה השתתפו פיני זהבי ואומברטו פאיבה, סוכניו של ניימאר, ונציגי ברצלונה, אנדרה קורי ואוסקר גראו. הפגישה הסתיימה ללא תוצאות. פ.ס.ז'. התעקשה שניימאר לא יעזוב, ולא משנה מה תהיה ההצעה הכספית. מה גם שאחרי הרכישה של אנטואן גריזמן ב-120 מיליון יורו, ברצלונה הייתה מוגבלת בסכום שהייתה יכולה להציע. וחוץ מזה קיליאן אמבאפה ניסה לשכנע את ניימאר להישאר לצידו בפ.ס.ז'.
אולם בחודשים שעברו המצב כנראה השתנה. למאמן הגרמני תומאס טוכל ובעיקר למנהל המקצועי לאונרדו נמאס מההתנהלות של ניימאר. טוכל צוטט לאחרונה כשאמר: "קשה לעבוד איתו. יש לו אומנם לב גדול, אבל לא תמיד הוא מראה את התכונות הטובות שלו. לפעמים הוא מתנהג בפרובוקטיביות וזה חבל, כי זה ממש מיותר".
בשבוע שעבר טס ניימאר למדריד כדי לצפות בגביע דייויס, טורניר שאורגן ע"י חברו הטוב מימי ברצלונה ג'רארד פיקה. טוכל ממש לא אהב את זה וכשנשאל בנושא אמר: "מה אני יכול לעשות? אני לא אבא שלו, אני לא המשטרה, אני רק המאמן. ברור שכמאמן לא אהבתי את הנסיעה הזו". יחד עם זאת הוא הדגיש: "ניימאר היה מקצוען מושלם בשבועות האחרונים ועבד יותר קשה מכולם. מבחינת האימונים אין לי שום טענות כלפיו".
לאונרדו אומנם לא התבטא בפומבי, אולם דיווח של ה"פארי מאץ'" טוען כי למנהל המקצועי נמאס מניימאר וכעת הוא פתוח למשא ומתן כדי למכור אותו בסוף העונה, ואולי כבר בחלון ההעברות בינואר. התחושה היא שניימאר נמצא בפאריז בכלוב של זהב. הוא מרוויח עשרות מיליונים, מקבל תנאים שאף שחקן בעולם לא מקבל, גר בוילה מטורפת – אבל אין לו דרך לעזוב את המקום בו הוא נמצא בשל המחיר האסטרונומי ששולם עבורו.
אריק אבידל, המנהל המקצועי של ברצלונה, אמר לא מכבר: "שחקן על, שמשחק על פי הפילוסופיה של ברצלונה ומשחק ברמה הגבוהה ביותר, תמיד יהיה אופציה עבורנו. אנחנו יכולים לקחת החלטות ברמה הספורטיבית, אבל יש גם את הרמה הפיננסית. ושם יש דברים שאתה יכול להשיג ודברים שאתה לא יכול. נראה מה יקרה בעתיד".
הזמן דוחק עבור ניימאר. בפברואר הוא יהיה בן 28. והוא רוצה לסיים את הרומן הלא מוצלח שלו עם עיר האורות בהקדם האפשרי. הערב הוא ינסה להתעלם מכל רעשי הרקע ודווקא מול ריאל מדריד, ירצה להוכיח לכל מי שמפקפק ביכולתו שהוא עדיין אחד השחקנים הטובים בעולם.
