מכבי תל אביב התקרבה אמש (שלישי) בצעד נוסף לעבר סיום הקמפיין שלה בשלב הבתים של ליגת האלופות, ואם לומר בעדינות - לא מדובר במסע מרהיב במיוחד. הצהובים הובסו 4:0 על ידי צ'לסי באיצטדיון סמי עופר, נשארו בלי נקודות וירדו למאזן שערים של 15:1. אחרי המחזור האחרון, בחוץ מול דינמו קייב, מכבי תיפרד סופית מהמפעל ותחזור להתרכז בליגה.
תוך כדי המאבק על אליפות נוספת הצהובים יצטרכו להתחיל לחשוב איך בפעם הבאה שהיא תעפיל לליגת האלופות, בשנה הבאה או במועד רחוק יותר, היא תצליח להיראות טוב יותר וגם לצבור נקודות מול אריות אירופה. ואם להיות יותר מדויקים - זה בעיקר הג'וב של ג'ורדי קרויף.
אחרי הפסד אתמול לצ'לסי, המנהל הספורטיבי של מכבי התייצב כדי לספק קצת תשובות, מבט לעתיד ופרספקטיבה מצד מי שאחראי במידה רבה להשתלטות של הקבוצה על הכדורגל הישראלי ועל חזרתה לצ'מפיונס. כשנשאל אם הקמפיין היה נראה אחרת לו היה מתחיל מחדש, עם הניסיון שמכבי צברה בחמשת המשחקים האירופיים שקיימה, ענה: "אני חושב שכן. המשחק הראשון בלונדון היה קבלת פנים מאוד קשה. התקדמנו מאז, אבל כדי שיראו את צריך תוצאות. כרגע אנחנו טובים בכל המגרש למעט בשתי הרחבות. הבעיה שלנו הפעם היתה שקיבלנו שלושה שערים ממצבים נייחים, ומצבים נייחים הם חלק מהכדורגל. מתוך שמונה שערים שספגנו מול צ'לסי, חמישה היו ממצבים נייחים. זה המון".
"מהיום הראשון אמרתי שהמטרה הראשונה שלנו היא לזכות באליפות כאן בארץ. אנחנו רוצים לשחק באירופה, אבל האליפות בישראל היא הדבר החשוב. כל השאר זה רק בונוס", התייחס ג'ורדי ליום שאחרי, וגם ניתח את הסיבות שבגללן הקמפיין הנוכחי הוא לא הצלחה גדולה, "הבעיה היא לא רק מכבי, אלא כל הספורט הישראלי ובטח בכדורגל פה. אם לא ישתנה כאן משהו מהותי, לא תוכלו להשיג תוצאות מול קבוצות ממדינות אחרות. אני גאה בשחקנים שלי ואין לי דבר רע לומר עליהם. כשאתה בפיגור 1:0 מול צ'לסי ונשאר בעשרה שחקנים, אז כנראה לא תשיג את התוצאה שרצית בתחילת המשחק".
גם על המאמן סלבישה יוקאנוביץ' אין לג'ורדי טענות. "הוא עושה עבודה טובה מאוד, ואולי הגיע הזמן שכל מי ששואל כל הזמן שאלות לגבי המאמנים הזרים במכבי, יתחיל לשאול שאלות על הכדורגל הישראלי. אלה שכל הזמן שואלים שאלות לגבי המאמן הזר של מכבי תל אביב, ישאלו שאלות לגבי הכדורגל הישראלי. בא לכאן מאמן שהביא את מכבי לשלב הבתים לראשונה אחרי 11 שנים, ולמרות כל הבעיות אנחנו גם במקום הראשון בליגה. מה עוד רוצים ממנו? אני לא צריך להגן על סלבישה, התוצאות עושות את העבודה בשבילו. אני רגיל לחיים כאן בישראל. בכל שנה מבקרים את המאמן הזר ואחרי שנה מדברים בגאווה על כך שהוא אימן במכבי. הגיע הזמן שהמדיה בישראל תשנה את המנטליות שלה".
אז איך פותרים את הפלונטר שנקרא הכדורגל הישראלי? בראש של ג'ורדי הדברים די פשוטים, והם נוגעים לא מעט להגבלת הזרים בליגת העל. "אני מאוד מקווה שיתקבלו כאן החלטות נכונות עבור הענף ועבור הכדורגלן הישראלי, ואז תראו שישראל תהיה הרבה יותר תחרותית באירופה. אני בטוח לגבי זה. אני לא אומר שהשחקן הזר טוב מהישראלי, לקחנו שלוש אליפויות כי היו לנו את הישראלים הכי טובים והגענו לליגת האלופות בזכות שחקנים ישראלים טובים. אני מאמין שאם בכל יום אתה מתאמן עם אנשים שבאים ממנטליות שונה וחינוך שונה, יהיה לך יותר ידע שיתבטא ביכולת גבוהה יותר. אם בכל יום תהיה עם אותה קבוצה של אנשים שיש לה את הפילוסופיה שלך, לעולם לא תתפתח".
ואם לסכם את הקמפיין רגע לפני שהוא נגמר, האם מכבי תל אביב שווה מקום בליגת האלופות או שייכת מקסימום שלב הבתים בליגה האירופית? "לא מדובר על שייכות. אני בהחלט חושב שהיה לנו יותר קל להתחרות בליגה האירופית, כי הרמה אחרת והתקציבים אחרים", אמר קרויף, "הרבה יותר ריאלי עבורנו להיות בליגה האירופית וההעפלה לליגת האלופות היתה גם בעזרת סוג של נס. עשינו הישג מדהים כשהגענו לליגת האלופות אבל כאן היינו צריכים להתמודד עם הילדים הגדולים. בסך הכל חמקנו לתוך המסיבה של הבחורים הגדולים".
קרלוס: להגיד שאני מרוצה מהקמפיין יהיה שקר
גם השחקנים במכבי מבינים שהקבוצה עדיין לא הגיעה לרמה הדרושה כדי להתמודד כראוי על הבמה הגדולה מכולם, אבל זה לא מוריד מהתסכול אחרי עוד תבוסה. "לא היינו צריכים את המשחק הזה כדי לדעת שיש פערי רמות, בייחוד ב-10 שחקנים", אמר אבי ריקן, "אין הרבה מה להגיד, כואב לספוג 4 שערים. כמה שאתה רוצה ומשתדל ושם הכל על המגרש, זה לא מספיק. ספגנו 3 שערים ממצבים נייחים, שזה עוד יותר מרגיז. לפעמים כשאני עובר ליד השחקנים שלהם אני מסתכל למעלה ורואה איזה גובה הם. צריך להביא הרבה מעבר, זה קשה".
"זה מתסכל מאוד, כי בכל משחק שעבר הגענו ליותר מצבים והרגשנו יותר נוח, ובסוף ירדנו עם 3-4 שערים שספגנו", התייחס ריקן לקושי של הצהובים למצוא את הרשת, "בכל משחק אנחנו מרגישים שלמדנו ובסוף מפסידים. זה מרגיז. אנחנו רוצים לכבוש, להביא נקודות, ליהנות. זה קשה, הפערים גדולים, בייחוד בעשרה שחקנים. זה המקום להגיד תודה לקהל שגרם לנו להרגיש בבית. לא רוצים לסכם, יש עוד משחק, לא נרים ידיים מראש. אני מקווה שבשנים הבאות נגיע שוב ונוכל להגיד שלמדנו משהו. צריך לישון על זה הלילה, לראות את המשחק ומקווה שנלמד משהו מהמשחקים האלה".
"הרגיש ששיחקנו שלושה משחקים שונים במשחק אחד", אמר קרלוס גארסיה, "עד הכרטיס האדום היה מאוזן. אמנם צ'לסי החזיקה יותר בכדור, אבל הגענו להזדמנויות. האדום שינה הכל, ולמרות זאת שיחקנו טוב. השער השני הכריע אותנו, נגמר לנו הכוח. אם אני אגיד שאני מרוצה מהקמפיין שלנו, זה יהיה שקר. אנחנו מאוכזבים מהתוצאה, אבל צריכים להמשיך הלאה. אני מודה לאוהדים שדחפו אותנו גם ב-4:0. נעשה הכל בקייב כדי להשיג תוצאה טובה יותר. היו רגעים שהיינו בהם טובים יותר, אבל זה לא מה שקובע".
הניתוח של נוסא איגיבור היה די דומה: ""זו קבוצה מהפרמיירליג, אחת מהליגות הטבות בעולם. אנחנו משחקים מול השחקנים הכי טובים בעולם. זה מבחן טוב עבורנו, ניקח את החיובי וננסה להשתפר. חשוב להישאר חיובי, אנחנו חוזרים לליגה ולפעמים לא נותנים את המקסימום ונוטים להירגע. נשתפר, הצ'מפיונס והליגה זה הרבה עבורנו. אני לא יודע מה יקרה, אבל הצ'מפיונס נגמר ואנחנו נשתפר בליגה. הרגשה טובה לחזור מפציעה, אבל אני עדיין לא במאה אחוז וקצת כואב לי. זה מבחן טוב לחזור אחרי חודשיים, אני מגיע לשם אבל לאט לאט".
