אחרי לא מעט השקעה כלכלית, מדובר באכזבה גדולה: פנרבחצ`ה, עם המאמן ז`וזה מוריניו על הקווים, לא תהיה בליגת האלופות. אמש (שלישי) היא הצליחה לסחוט הארכה מליל, אבל בסופו של דבר יצאה ממנה רק עם 1:1 – שהעביר את הצרפתים לשלב הפלייאוף, ואת הטורקים – אל הליגה האירופית בלבד. ומי שסופג לא מעט אש, באופן טבעי, הוא המאמן הפורטוגלי עתיר הניסיון – שהודח כבר אחרי סיבוב אחד מאירופה.
מוריניו עצמו דווקא התגונן: "החמצנו שתי הזדמנויות טובות במהלך המשחק", הוא אמר, "לקבוצה אחת הגיע לעלות לשלב הבא, הקבוצה השנייה הצליחה. זה לא שהיינו זוכים בליגת האלופות, אבל פספסנו הזדמנות לשחק נגד הקבוצות החזקות בעולם. ההזדמנות הזאת אבדה". בהמשך, הוא גם ביקר – ברמז – את שופט המשחק, חוסה מריה סאנצ`ס מרטינס הספרדי. "לכו תראו את גמר הליגה האירופית בין רומא לסביליה ב-2023, ואז תבינו מה קרה. אם אני אגיד עוד מילה, אני אסתבך". כזכור, באותו המשחק היו למוריניו טענות חריפות נגד השיפוט.
בהמשך, הפורטוגלי ענה גם לביקורות שהוטחו כלפיו: "יש עיתונאים שלא ממש מבינים בכדורגל, ומתרכזים יותר מדי בנתונים ובסטטיסטיקות. לפעמים סטטיסטיקות לא משקפות את מה שהיה במשחק. היום – שני כדורים פגעו בקורה, לשוער היו שלוש הצלות מדהימות. הקבוצה הזאת ייצרה מספיק מצבים כדי לנצח, גם ליל. ליבאקוביץ` הציל רק כדור אחד במשחק".
הגישה של מוריניו, והטענות שלו כלפי השיפוט, ספגו לא מעט ביקורת גם מהתקשורת המקומית: "חשבת שטורקיה זה משחק ילדים", אמר אחד הפרשנים, "לא ייתכן שכל פעם תבוא בטענות לשופטים ולקוונים ותצעק עליהם". במקביל, פרשן אחר הגן על מוריניו וטען: "כשאדם כמו מוריניו מבקר אותך, אתה צריך להקשיב".
מדובר בפעם הראשונה בקריירה הארוכה שלו שמוריניו מודח מליגת האלופות בשלב כל כך מוקדם, זאת אחרי 17 עונות בליגת האלופות ב-23 השנים האחרונות. עד כה הכי מוקדם שהודח במפעל היוקרתי היה בשלב הבתים.
