תקציר המשחק באדיבות "ספורט 1"
התקווה בירוק - עדיין בחיים: אחרי עוד תשעים דקות של מאבק, מכבי חיפה חוזרת מסלובקיה עם ניצחון הערב (רביעי) 1:2 מול סלובן ברטיסלבה, במסגרת הסיבוב השלישי של מוקדמות ליגת האלופות. הירוקים של מסאי דגו שוב הזיעו, סבלו, והרגישו את היתרון אובד להם - אבל מובילים במחצית, ומקבלים דחיפה משמעותית לקראת משחק הגומלין בסמי עופר - בעוד שישה ימים.
וכמו בלא מעט משחקים בקמפיין הזה, גם הפעם קשה לומר שמכבי חיפה התעלתה או הציגה כדורגל יוצא דופן. אבל דבר אחד היה לה: אופי, והרבה ממנו. ללא צ'ארון שרי, שנשאר בבית כדי ללוות את רעייתו בלידת בנו, מסאי דגו ידע שהוא בא כדי להשיג דבר ראשון - תוצאה. וככה נראה גם כל המשחק הזה - משחק שבו הירוקים הצליחו לכבוש פעמיים הודות לדיוק בחלק הקדמי, ולאחר מכן הצליחה לשמור על קור הרוח ולחזור עם היתרון שאותו רצתה.
גיבורי המשחק היו האנשים שחתומים על השערים: ראשון שבהם היה פרנטזדי פיירו, שמעמדו לא פעם היה שנוי במחלוקת - אבל עם עובדות קשה להתווכח. היום, החלוץ מהאיטי כבש את השער התשיעי שלו במדי מכבי חיפה במסגרות האירופאיות השונות, מה שהפך אותו לכובש הרביעי בכל הזמנים במדי אלופת המדינה.
והגיבור השני - ואולי החשוב שביניהם - הוא דיא סבע. אחד הכוכבים של מכבי חיפה, שהאריך חוזה אחרי סאגה ממושכת, פתח את העונה הזו בצורה מעט מאכזבת (לפחות לדעת רבים). הערב, עם השער הגדול שכבש (ללא ספק היפה במשחק - עם בעיטה אדירה מחוץ לרחבה שהלכה לחיבורים), הוא אולי קיבל את כרטיס הכניסה לעונת 2023/2024. בחיפה יקוו שאת המנגינה הזאת אי אפשר יהיה להפסיק.
אבל לצד השמות המובנים מאליהם, מסאי דגו יוכל לקחת עוד שם אחד בדרך חזרה מסלובקיה: ענאן חלאיילי. מי שכיכב הקיץ במדי נבחרת הנוער, ממשיך לטרוף כל הזדמנות שנקרית בדרכו. רק 63 דקות היו לחלוץ הצעיר, אבל בהן הוא הספיק לרשום "חצי בישול" (האסיסט ניתן על ידי אופ"א, בסופו של דבר, לסבע) ולאיים פעם אחת על המסגרת בתום מבצע אישי גדול. בעונת הבכורה שלו במדים הירוקים, חלאיילי מוכיח שיצטרכו לספור אותו - גם בהמשך העונה.
המאבק, כמובן, עוד לא נגמר. מכבי חיפה יודעת היטב שגם משחק גומלין בבית - אין פירושו העפלה קלה. לא מעט יזע היא שפכה מול שריף טיראספול, בדרך להעפלה אחרי הארכה. אבל היא יכולה להיות מאוד אופטימית לקראת החזרה לחיפה - הכדור בידיים שלה. כל תוצאה מלבד הפסד, ככל הנראה, תשלח אותה שנה שנייה ברציפות לפלייאוף מוקדמות האלופות. והכל מוכן למאבק הזה.
