בדומה להרבה דברים בחיים, דברי מאמנים על שחקניהם חוזרים על עצמם. אם תשאלו מאמן על שחקן שהבקיע אתם כנראה תשמעו משפטים בסגנון של "זה היה מאמץ של קבוצה שלמה", "החדות שלו מכריעה משחקים" או כל ציטוט אחר שנשמע כמו מחמאה גנרית, מהסוג שאתה נותן כי אין לך משהו באמת חכם להגיד. אגם הכלום הזה הופך את הציטוטים החריגים, אלה שבאמת יש להם ערך, לכאלה שבאמת שווים משהו.
אחד מהם, שיהיה רלוונטי במיוחד הערב (רביעי) לאוהדי מכבי חיפה, הוא מה שמאמן סלובן ברטיסלבה ולדימיר וייס אמר על שחקנו בן ה-23 זוברו שרני, אחרי שהאחרון הבקיע והעלה את ברטיסלבה למפגש מול הירוקים בסיבוב השלישי של מוקדמות הפלייאוף. "אספנו אותו מהרחוב", אמר וייס. "הוא גר באצטדיון במשך חצי שנה. לא כולם רצו אותו פה". סיפור החיים של שרני מזכיר ברמה מסוימת כדורגלנים אפריקאיים רבים, רק שבמקרה שלו, לפחות כרגע, יש סוף טוב.
זוברו שרני גדל ב-Dreams FC הגנאית, והצליח למשוך סקאוטים הודות למהירות והפיזיות שלו בגיל צעיר. לכן, בגיל 18, הוא מצא את עצמו במועדון פאר אירופי בדמות ספרטה פראג. כשהוא הגיע לצ'כיה ספרטה לא התלהבה מהשחקן, ותוך שנה זרקה אותו ל-DAC 104, קבוצה מהליגה הסלובקית הראשונה אליה עבר בהעברה חופשית. בשני המקרים הוא מצא את עצמו לבדו, בגיל צעיר מאוד, בתרבות שמנותקת מכל מה שידע לפני כן.
הטמפרטורה הממוצעת בגאנה (מולדתו של שרני) בקיץ גבוהה משמעותית מזאת של ברטיסלבה, וכך גם כל המנטליות והנגישות לאנגלית. האתר "USNews" הגדיר השנה את סלובקיה כמדינה השנייה הכי גזענית בעולם, וטען ש"היו יותר מ-500 קבוצות ניאו-נאציות שונות שפעלו בסלובקיה. יש מדיניות גזענית ואף הפרדה גזעית בחלקים מהמדינה". הוא לא היה בשל במיוחד כגנאי בן 19, ומצא את עצמו משחק רק ב-26 דקות במצטבר באותה DAC. הוא הושאל ממנה לזמפלין מישלוב, קבוצה אחרת בליגה המקומית, וגם בה לא הצליח להטביע חותם.
Sharani Zuberu scored as Slovan Bratislava advanced to the next stage of the UEFA Champions League qualifying round after defeating Zrinjski 3-2 on aggregate.
— Maverick Sports Center (@Maverick_SC2020) August 2, 2023
The Ghanaian attacker scored in both legs of the tie. pic.twitter.com/LoMSGZZuET
"הוא פשוט לא הצליח להישאר בשום מקום", אמר עליו מאמנו וייס. "אולי מעט מאוד אנשים ראו את האיכות שלו, מעט מאוד סמכו עליו. מעט אנשים ראו את האתלטיות ואת יכולת הקפיצה שלו". הוא נתפס כשחקן מהיר, אבל לא כשחקן החלטי או יעיל במיוחד. אם בגיל 22 היו מאחוריו 3 שערים ובישול ב-29 משחקי ליגה, רובם המוחלט כשחקן ספסל, ויותר מדי טעויות גדולות, אף קבוצה לא הייתה מוכנה לקחת את ההימור הזה. לכן, אחרי שנגמר לו החוזה ב-DAC, הוא פשוט נשאר בלי עבודה.
המשכורות בכדורגל הסלובקי לא גבוהות. בטח לשחקן צעיר ולא לשחקן טוב במיוחד, אז הוא נשאר בין הכיסאות. ברטיסלבה הייתה מוכנה להחתים אותו, אבל התמודדה עם בעיות בירוקרטיות. מבחינה טכנית הוא היה שייך ל-Dreams FC הגנאית, אך הניסיונות להשאילו עלו בתוהו וגם אלה לצרפו. בתווך שרני ידע שמחכה לו הזדמנות, אולי אחרונה בכדורגל האירופי, ושלא בטוח שיש לו ברירה.
אז במשך חצי שנה, בין יולי 2022 לפברואר 2023, הוא גר באצטדיון של הקבוצה. אצטדיון הכדורגל הלאומי בסלובקיה, המגרש עליו יעלו הערב ליאור רפאלוב, עבדולאי סק וחבריהם, היה הבית שלו במשך מספר חודשים.
מפתה לחשוב על זה כגרסת הכדורגל ל"טרמינל" של טום הנקס, אך המציאות אפלה יותר. בטח במדינה כמו סלובקיה, ובטח בהתחשב בזה שהוא, ברמה מסוימת, נאבק על חייו באירופה. "הוא התאמן איתנו במשך חצי שנה והגיע לו חוזה", אמר וייס. "הוא צנוע ועובד קשה, והוא גר באופן מעשי באצטדיון". וייס ציין כי הוא התרשם מהמהירות של זוברו, אבל המהירות לא הספיקה בשביל להפוך אותו לשחקן הרכב.
בעונה הראשונה בסלובן ברטיסלבה הוא פתח בהרכב פעם אחת בליגה. הוא אמנם שיחק בקביעות במשחקי הגביע הסלובקי, בהם ברטיסלבה הגיעה עד לגמר, ועבר לסירוגין בין הבוגרת לנוער כחריג גיל. הוא לא היה אמור להיות שחקן משמעותי ולפי התקשורת במדינה לא הראה התקדמות יוצאת דופן. אז, במוקדמות ליגת האלופות, הוא זכה להזדמנות כמעט מקרית.
יוראי קוצ'קה הוותיק הושעה ובנו של המאמן, הקפטן ולדימיר וייס ג'וניור, התעורר בבוקר המשחק עם 39 מעלות חום. שרני מצא את עצמו בהרכב והבקיע את שער הניצחון ב-0:1 על זרינסקי מוסטאר בחוץ. "אמרתי לו לפני המשחק שהוא היה סבלני ועבד קשה, הוא נלחם את דרכו להרכב", אמר בהתלהבות וייס בסיום. הוא נתן לו לפתוח גם במשחק השני, והוא כבש פעם נוספת. שני משחקים ושני שערים לשחקן ההתקפה שהתחיל למשוך כותרות בסלובקיה. הוא שווה 125 אלף יורו בלבד לפי טרנספרמרקט, אבל היתרונות הפיזיים משמעותיים במיוחד במוקדמות ליגת האלופות.
האתלטיות והמהירות שלו יכולות להיות בעייתיות מאוד למכבי חיפה. אמנם עבדולאי סק יכול להתמודד איתו פיזית וקו שלושת הבלמים של סק, שון גולדברג ודניאל סונדגרן עושה עבודה טובה, אבל בהתחשב בכך שרוב ההערכות כרגע הן שהירוקים מהכרמל ישלטו מהכדור אז מתפרצת אחת שלו מול איתמר ניצן יכולה להסתיים בשער.
הערב שרני יכול להיות הגיבור הגדול בסלובקיה, אבל העתיד לא ברור. וייס העיד כי הוא שייך למועדון, אבל מבחינה רשמית הוא הגיע בהשאלה מגאנה. שער אחד במשחק כזה לא מספיק בשביל להשאיר אותו בקבוצה לשנה שלמה, אבל יכול להיות שברטיסלבה היא היעד שהוא היה צריך. בסוף כל כדורגלן צריך מאמן אחד שיאמין בו.
הסיפור המדהים הזה, על שחקן שגר חצי שנה באצטדיון והגיע עד ההרכב במשחק משמעותי במוקדמות ליגת האלופות, מעלה מחשבות. גם על שרני עצמו והאקראיות של החיים והכדורגל, וגם על כל ילדי הפלא האחרים שסומנו מגיל צעיר באפריקה בזכות כוח פיזי יוצא דופן, חתמו עם הסוכן הלא נכון ופשוט נעלמו.
לכן, לפעמים, צריך לעצור לרגע ולחשוב על המקרים החיוביים. מקרים של שחקנים כמו זורבו שרני, שבזכות עבודה קשה, דבקות במטרה ומאמן שסומך עליו מצא את עצמו מגיע מהרחוב, מחצי שנה בה גר בתוך אצטדיון, למחמאות במדינה גזענית כמו סלובקיה ומקום בהרכב של קבוצה שהבטיחה שלב בתים אירופאי. עכשיו השאלה היא רק איזה אחד.
Follow @Roi_Weinberg