יריבתה של מכבי תל אביב בסיבוב הראשון של מוקדמות ליגת האלופות, ריגה פ.צ., נראית עד כה נהדר בליגה המקומית כאשר הקבוצה רשמה 13 ניצחונות מתוך 14 מחזורים. לאחר מסיבת העיתונאים של הצהובים, גם אלופת לטביה עשתה הכנות אחרונות למפגש החשוב.
ריגה נחשבת לכוח עולה בכדורגל הלטבי כאשר הקבוצה הוקמה רק לפני שש שנים ולזכותה שתי אליפויות (בשנתיים האחרונות) וגביע אחד. השחקנים המרכזיים בסגל של אולג קונונוב הם קולה אמבומבו, מלך שערי הקבוצה, שכבש עד כה שבעה שערים ורשם גם שלושה בישולים ופליפה בריסטולה, שבמאזנו שלושה שערים ושני בישולים.
"מכבי פייבוריטית, זו קבוצה מנוסה באירופה, ששיחקה בשלב הבתים של ליגת האלופות והליגה האירופית", אמר מאמן ריגה, אולג קונונוב, "היא עדיפה במיוחד כשהיא מארחת את המשחק".
על כך שדוניס יערוך בכורה על הקווים כמאמן מכבי אמר קונונוב: "קשה לדעת איך זה ישפיע על המשחק. אני לא חושב שהוא ישנה את הסגנון של מכבי בתקופה כה קצרה שהוא במועדון. אולי נראה דברים חדשים במשחק שהם עבודה של המאמן החדש".
"המשחק הזה הוא כמו גמר ליגת האלופות", המשיך מאמן ריגה, "הכרעה במשחק אחד היא מצב חדש לשתי הקבוצות, מכבי משחקת כדורגל מעניין ואני אוהב את סגנון המשחק שלה".
כמו כן, קונונוב התייחס למצב הקורונה בארץ: "בלטביה הסיטואציה עם הקורונה טובה יותר מבישראל, אבל ראינו שעובדים פה על המצב.זו סיטואציה דומה בכל העולם, זה המצב. כמובן שהיינו רוצים לחזור לחיים הרגילים מהר ככל האפשר".
