אחרי הקאמבק הדרמטי שלה מול סביליה ביום שבת, ברצלונה נערכת למשחק הראשון ברבע גמר ליגת האלופות שייערך היום (רביעי) בקאמפ נואו. סרחיו בוסקטס חזר להתאמן, ועשוי לקחת חלק בהתמודדות. עם זאת, יירי מינה (מקצועי), אלייש וידאל (מקצועי), פיליפה קוטיניו (לא יכול להירשם לאלופות) ולוקה דין (פציעה) לא נרשמו למשחק.
מאמן ברצלונה, ארנסטו ואלוורדה, לא מקל ראש באיטלקים, החמיא לרומא לקראת המפגש הראשון בקאמפ נואו ואמר: "בעיניי זו לא הפתעה שרומא הגיעה לשמונה האחרונות. הם קבוצה נהדרת, גם מבחינה הגנתית וגם מבחינה התקפית. לא יהיה לנו קל להעפיל לחצי הגמר". לשחקניו אמר כי "היכולת נגד סביליה לא תספיק" ו"העובדה שאנחנו פייבוריטים לא תעניק לנו ניצחון אוטומטי".
"המפתח יהיה לשמור על שער נקי", ניתח המגן ג'ורדי אלבה. "רומא היא יריבה קשה ובצמד המשחקים יהיה לנו קשה כי היא גם קבוצה ביתית עם קהל תומך". על החזרה הצפויה של ליונל מסי להרכב אמר אלבה: "לשחק לצד ליאו מביא לנו הרבה ביטחון. הוא הופך את כל השחקנים והקבוצה עצמה לטובים יותר".
מאמן רומא, אוזביו די פרנצ'סקו, מודע לפערי הרמות אבל לא מרים ידיים: "הגענו לברצלונה עם שאיפה לעשות משהו גדול, אבל באותה מידה יש לנו כבוד ליריבה שלנו, שהיא אולי הקבוצה הכי טובה בעולם. אנחנו רוצים להמשיך לחלום". די פרנצ'סקו נשאל גם האם ראג'ה נאיינגולן יעמוד לרשותו והסביר: "לראג'ה יש עד מחר להוכיח את הכשירות שלו. כרגע אני מעריך את הסיכויים שלו לשחק בכ-50 אחוזים. לאף אחד אין מקום בטוח בהרכב. אני רוצה לשמור את כולם דרוכים, כך שכל אחד מהם יהיה יוכל לעשות את השינוי עבורנו. מחר, יותר מתמיד, אנחנו צריכים להיות חזקים יחד כקבוצה".
הבלם פדריקו פאסיו סירב להעריך את הסיכוי של קבוצתו להעפיל: "אנחנו לא רוצים לדבר על סיכויים. נספק את התצוגה הכי טובה שלנו וננסה להמשיך את המסע שלנו בליגת האלופות. ליונל מסי הוא השחקן הכי טוב בעוןלם, אבל אנחנו לא יכולים לחשוב רק עליו. אנחנו צריכים לחשוב איך עוצרים כל שחקן ושחקן של ברצלונה".
האולימפיקו ברומא לא נחשב למבצר בלתי עביר, בטח לא לקבוצה כמו ברצלונה, אבל הקטאלונים בכל מקרה ירצו לצאת לאיטליה עם יתרון משמעותי ממשחק הבית. לשמחתם, ליאו מסי ולואיס סוארס נמצאים בכושר מצוין, כשהארגנטיני כבש 17 שערים ב-2018 והאורוגוואי הוסיף 15.
למעשה, מסי וסוארס הם הצמד הפורה ביותר ברמות הגבוהות באירופה ב-2018 עם 32 שערים משותפים. הזוג הקרוב ביותר אליהם הוא שחקני ההתקפה של ריאל מדריד, כריסטיאנו רונאלדו וכרים בנזמה, שכבשו 25 שערים בצוותא מאז ינואר, 21 מהם של הפורטוגלי שכבש ארבעה יותר ממסי בתקופה זו. למרות הנתונים המרשימים, סוארס עדיין לא כבש העונה בליגת האלופות למרות ששותף בכל שמונת המשחקים.
בארסה פגשה את רומא בארבעה משחקים רשמיים וניצחה פעמיים לצד שתי תוצאות תיקו. המפגש האחרון בין הקבוצות הסתיים ב-1:6 מוחץ לזכות הקטאלונים בשלב הבתים של ליגת האלופות ב-2015/16 עם צמדים של סוארס ומסי. הניצחון האחרון של רומא על אדמת ספרד היה בפברואר 2017, אז הזאבים דרסו 0:4 את ויאריאל עם שלושער של דז'קו.
בבירה האיטלקית ניכרת דאגה ממצבם של מספר שחקני מפתח. ראג'ה נאינגולאן, ג'נגיז אונדר ולורנצו פלגריני בספק למפגש הראשון. הקשר הבלגי התאמן באופן חלקי עם הרומאים, בעוד החלוץ הטורקי התאמן לבדו. בשלושת המקרים לא מדובר בפציעה קשה, אבל כזאת שעלולה להוציא אותם מחשבון ההרכב מול הקטאלונים
