כשריאל מדריד תעלה הערב (שלישי, 21:45) לכר הדשא בטורינו למשחק הראשון מול יובנטוס בחצי גמר ליגת האלופות, יישבו ביציעים 41 אלף אוהדים, רובם ככולם אוהדי יובה. אבל יהיה לפחות אוהד ריאל מדריד אחד, שעבורו המפגש הזה יהיה סגירת מעגל. פרדראג מיאטוביץ', שכבש את שער הניצחון בגמר הצ'מפיונס בין הבלאנקוס לגברת הזקנה (0:1) ב-1997/8, כבר נמצא בטורינו ונזכר בחיוך ברגעים היפים מאותו משחק.
"אני זוכר כל רגע מהגמר הזה, זה הגול הכי חשוב בקריירה שלי", סיפר חלוץ העבר בראיון בלעדי לאתר ערוץ הספורט, שעות ספורות לפני שריקת הפתיחה לחצי הגמר הראשון: "בתור ילד, החלום הכי גדול שלי היה להיות שחקן כדורגל, לעשות קריירה מקצוענית ולהגיע לרמות הכי גבוהות - ואין עוררין על כך ששער ניצחון, בגמר ליגת האלופות, הוא חותמת לכך שהשגתי את מה שחלמתי עליו".
מיאטוביץ' שיחק בריאל שלוש עונות. ב-96/7, עונתו הראשונה בקבוצה, הסרבי זכה באליפות, ועונה לאחר מכן הגיע התואר האירופי. "הזכייה בליגת האלופות הייתה חווייה נהדרת, משהו שלא אשכח ואקח איתי כל החיים", הוא מספר: "בכלל, לשחק בריאל מדריד של אותם ימים היה חלום, כל כך הרבה כוכבים. זו הייתה תקופה נהדרת".
הסרבי, כיום בן 46, מדבר בצדק על 'ריאל של אותם ימים', שהייתה קבוצת כוכבים עם אגדות של ממש. כשהוא מתבקש להשוות בין הקבוצה שלו לזו הנוכחית, הוא מתקשה. מתקשה מאוד. "רוברטו קרלוס, פרננדו היירו, ראול, דאבור שוקר - היינו קבוצה מעולה", הוא מפרט את שמות הכוכבים ששיחקו לצידו, אך ממהר להוסיף: "אבל תראה את הסגל הנוכחי - סרחיו ראמוס, גארת' בייל, רונאלדו - ממש כולם. זו גם קבוצה אדירה. אני מעדיף לא לעשות השוואה, כי זה קשה ואפילו בלתי אפשרי".
אז לפי איך שאתה מדבר על ריאל, אפשר להבין שהיא הפייבוריטית מול יובה?
"יובנטוס קבוצה גדולה, אבל ריאל עדיפה. זה לא יהיה קל, אבל אני מקווה שהם יידעו לעשות את מה שצריך בטורינו. אני מבטיח לעודד מהיציע".
אתה חושב שנראה את ריאל מחפשת ניצחון או שהיא תסתפק בתיקו והעברת ההכרעה לברנבאו?
"ריאל מדריד צריכה לשחק על ניצחון, בכל מגרש ובכל משחק - זה מועדון שרוצה לנצח בכל משחק וחושב על ניחצון בכל משחק. ככה מחנכים את השחקנים שם. אבל בסוג משחק כזה, גם אם ייגמר תיקו זה לא נורא. צריך להיות חכמים ולדעת להוציא תוצאה טובה".
ובמבט כולל יותר, מי המועמדת לזכות בליגת האלופות?
"אני אוהד של ריאל, אז רוצה שהיא תזכה בתואר - אבל קל זה לא יהיה. ברצלונה ובאיירן מינכן קבוצות מעולות, וגם יובנטוס לא תהיה משוכה פשוטה. זה מוקדם מדי לדבר על הגמר, אז בטח שמוקדם מדי לדבר על האלופה. בכל מקרה, אני אוהד ריאל ולכן אני גם מאמין שהקבוצה תהיה האלופה".
