אחרי שעצרה את הרצף השלילי, וחיברה רצף ניצחונות ראשון ב-2023, ליברפול תעלה מחר (שלישי, 22:00, שידור ישיר ב-5SPORT) למשחק הראשון בשמינית הגמר האלופות, כשתארח באנפילד יריבה מוכרת מאוד - ריאל מדריד, שלה היא הפסידה בגמר האחרון בפריז.
הרכש שהגיע בינואר מפ.ס.וו איינדהובן, קודי גאקפו, כבש בשני הניצחונות האחרונים נגד אברטון ונגד ניוקאסל, ואמר לקראת המשחק: "זו הייתה הרגשה נהדרת לכבוש שער בכורה בדרבי של מרסיסייד, וטוב להתחיל ככה את הכיבושים שלי כליברפול. אנחנו מוכנים כקבוצה, רוצים לתת הופעה טובה ובמיוחד לנצח בבית בדרך לשלב הבא".
על השינוי בקבוצה אמר: "קשה לשים את האצבע על משהו שהשתנה, אבל כולם יודעים שכשאתה לא מנצח, זה קשה. נשארנו יחד ברגעים האלה, ואני חושב שזה הכוח הגדול של הקבוצה הזו. זה יהיה המשחק השני שלי בליגת האלופות, ואני ממש מצפה לזה. אני צריך להוכיח שאני מתאים לרמה הזו, ואני להוט לעשות את זה".
מי שכבש גם הוא נגד ניוקאסל הוא דרווין נונייס, אך הוא בספק למשחק. מאמנו, יורגן קלופ, לא שלל את האפשרות שהאורגוואי ישותף ואמר במסיבת העיתונאים: "יש סיכוי שהוא יכול לשחק, זה תלוי ברמת הכאב שירגיש".
קלופ אומנם ניצח את ריאל מדריד כמאמן בורוסיה דורטמונד, אך מעולם לא עשה זאת עם ליברפול, ואמר לקראת המשחק: "הם אחד המועדונים הגדולים והמצליחים בעולם, ומנוסים מאוד. לא צפינו בגמר ליגת האלופות האחרון עד סוף השבוע הזה, שיחקנו בו טוב ויכולנו לנצח, אבל הם כבשו שער מכריע ואנחנו לא. ריאל מדריד לא צריכה לשחק מיוחד כדי שיהיה לה סיכוי לעבור. יש להם שחקנים שזכו בתואר הזה חמש פעמים, הם בטח חושבים שזה שייך להם, אבל אנחנו ננסה לעשות את זה".
הגרמני החמיא למאמן היריבה, קרלו אנצ'לוטי: "הוא המאמן הכי רגוע שפגשתי. חכם, נחמד ויחסי האנוש שלו ברמה אחרת. אני מכבד ומעריך את זה מאוד, יש להם קבוצת על ויש להם צעירים מרגשים מאוד. ויניסיוס? שום דבר בעולם לא יכול להצדיק התעללות גזענית, אני מקווה שהוא מתעלם מהאידיוטים האלה. הוא שחקן ברמה עולמית ואסור להשאיר אותו באחד על אחד" , אמר קלופ על הברזילאי, שכבש נגדו שלושה שערים בשלושה משחקים.
קלופ הביע את שביעות רצונו מכך שקבוצתו חזרה לעצמה בדיוק לקראת המשחק מול ריאל מדריד: "אני ממש שמח שאנחנו יכולים לעלות למשחק הזה עכשיו ולא לפני כמה שבועות. אנחנו צריכים משחק שיא, שני משחקי שיא האמת, כדי לעבור. אין לי בעיה עם זה".
