אוהדי ליברפול הגיעו עם מעט מאוד תקוות לסנסציה בסנטיאגו ברנבאו אמש (רביעי), אך בסיום 90 הדקות, הם מצאו עצמם מחוץ לליגת האלופות עונה נוספת. מדובר בפעם הרביעית שליברפול מודחת בשלב נוקאאוט מול ריאל מדריד, תחת הדרכתו של יורגן קלופ. באנגליה הגיבו להדחה הכואבת ולעונה המסויטת של ליברפול בכלל.
חדש! 5 חבר'ה - משחק ניחושי תוצאות לפלייאוף ליגת העל - הירשמו ובנו ליגת חברים
"כשליברפול שיחקה מול ברצלונה והשיגה ניצחון 0:4 גדול, היא השתמשה בכל נס אפשרי", נכתב ב"דיילי מייל", "אבל נראה שהערב התפילות שלהם לא היו מספיק חזקות. ריאל מדריד הייתה יותר טובה. יותר טובה באנפילד ויותר טובה הערב. ליברפול ניצלה את מכסת הניסים שלה ב-20 השנים האחרונות וכעת כל מה שנשאר הוא המאבק הכואב על המקום הרביעי באנגליה".
ב"מירור" הבריטי לא קיבלו את ההדחה באותה שלוות נפש, שם מי שקיבל את מירב הביקורת הייתה החוליה הקדמית: "להרכב של ליברפול היום היה הרבה פוטנציאל, אבל בסוף הם לא עשו שום דבר. היו רגעים קטנים של תקווה מקדימה וכמה הזדמנויות טובות במחצית הראשונה, אבל בסוף ריאל סיימה את העבודה".
ומה לגבי יורגן קלופ? ובכן, המאמן הגרמני של ליברפול מקבל גם הוא לא מעט אש, אבל רוב רובה מכוון אליו בעיקר בשל הציטוט שסיפק בסיום גמר ליגת האלופות של העונה שעברה, אז הוא אמר: "הגמר בשנה הבאה באיסטנבול? תזמינו מלון". האינטרנט כמובן לא שוכח כלום והציטוט הזה חזר כדי לנקום בקלופ הערב, כשהטוויטר התפוצץ על חשבונו של המאמן.
מה שעוד תפס את תשומת הלב של התקשורת האנגלית היא ההתייחסות של קלופ לעתיד של ליברפול במפעל: "כעת, אחרי ההדחה, יש לנו משימה קשוחה והיא לשוב לליגת האלופות בעונה הבאה". כזכור, הרדס נמצאים כעת רק במקום השישי בפרמייר ליג ורחוקים שש נקודות מטוטנהאם שנמצאת במקום הרביעי שמעניק את הכרטיס לצ'מפיונס. ב-BBC קטלו ואמרו: "ככל שהתחושות האלו של המאמן יגברו, זה עשוי להיות סוף העידן שלו במועדון".
לצד האכזבה והביקורות, רגע מחמם לב התרחש בסיום, כשההמנון של ליברפול, "לעולם לא תצעדי לבד", התנגן ברחבי הסנטיאגו ברנבאו. רבים חשבו כי מדובר בעקיצה של הבלאנקוס, אבל מהר מאוד הפרטים התבררו ומסתבר שהמחווה הזו הייתה בשל הכבוד שחלקה ליברפול לשחקן העבר של הבלאנקוס, אמנסיו. "ההמנון בברנבאו? מחווה מאוד יפה. ריאל מדריד מועדון גדול ואנחנו שמחים ששיחקנו נגדם".
"כשאתה רוצה להעפיל לשלב הבא, אתה צריך תצוגה מיוחדת ואנחנו לא הצלחנו לספק אחת כזו הערב", סיכם המאמן הגרמני, "הקבוצה הנכונה עלתה לשלב הבא, אנחנו צריכים להודות בזה. מדריד שלטה במשחק. זה לא מה שרצינו, אבל זה מה שקיבלנו".
