אחרי שצמצמה את הפער מאתלטיקו מדריד בליגה הספרדית, ריאל מדריד תחזור הערב (רביעי, 22:00) לליגת האלופות, ותפגוש את אטאלנטה במסגרת המשחק הראשון בשמינית הגמר. הקבוצה תשחק בפעם הראשונה בתולדותיה בברגמו, שתהיה העיר ה-104 שבה הבלאנקוס שיחקו לאורך השנים.
בנוסף, אלופת ספרד תרשום ציון דרך כשתעלה למשחק הנוק-אאוט ה-100 שלה במפעל, יותר מכל קבוצה אחרת. המאזן: 51 ניצחונות, 31 הפסדים, 17 תיקו, יחס שערים של 116:171 ו-7 זכיות בגביע עם האוזניים הגדולות.
עם זאת, בנוסף ליוקרה הספורטיבית, לא פחות מכך, ריאל מדריד תשחק גם על ההכנסה הכספית שיכול להכניס לה המפעל, שיקול חשוב במיוחד בשנת קורונה. אלופת ספרד תוכל להכניס העונה עוד 46 מיליון יורו בליגת האלופות, סכום ששווה לקיצוץ בשכר השנים מעונה שעברה, שאותו היא רוצה לחסוך גם העונה.
עד כה, ריאל מדריד הכניסה 69.92 מיליון יורו לפי החלוקה הבאה: 50.71 על השתתפות (35.46 על הדירוג והתארים שלהם בשנים האחרונות ו-15.25 על השתתפות בשלב הבתים), 9.71 מיליון יורו על התוצאות (3 ניצחונות ותיקו) ו9.5 מיליון יורו על עלייה לשלב הבא. אחרי ההפסד הכפול לשחטאר ומנור סולומון אגב,הבלאנקוס הפסידו כמעט 6 מיליון יורו.
אם תעלה לרבע הגמר, אלופת ספרד תכניס עוד 10.5 מיליון יורו, עלייה לחצי הגמר תניב עוד 12 מיליון יורו, גמר יהיה שווה עוד 15 מיליון יורו, והנפת התואר בפעם ה-14 בתולדות המועדון תהיה שווה 4 מיליון יורו.
זינדין זידאן יסבול מסגל חסר במיוחד לקראת המשחק, אך יכול להתנחם בכך שלפחות בגומלין, הקפטן סרחיו ראמוס יעמוד לשירותו. לפי "אס", הבלם יחזור למשחק הליגה נגד אלצ'ה ב-13 במארס, כדי להיות כשיר לגומלין נגד אטאלנטה שלושה ימים לאחר מכן באצטדיון די סטפאנו.
למרות שהוא יסיים את חוזהו בריאל מדריד בתום העונה ועדיין לא חידש אותו, ראמוס עדיין לא קיבל הצעה מאף מועדון אחר. לפי דיווח בספרד, הוא שוחח היום עם הנשיא פרס בנוגע לעתידו, ויהיה מעניין לראות את תהיה תפנית חדשה בנוגע עתידו.
מלבד ראמוס, ריאל מדריד חסרה את שני הקפטנים הנוספים שלה, מרסלו וכרים בנזמה הפצועים, וכן את דני קרבחאל, פדריקו ואלוורדה, אלברו אודריוסולה, אדן הזאר ורודריגו, מה שגרם לזידאן להמשיך לזמן את חמשת שחקני קבוצת הבת קסטייה: מיגל גוטיירס, ויקטור צ'וסט, אנטוניו בלאנקו, סרחיו אריבאס והוגו דורו. מי שיצטרך להיזר במיוחד מחר הוא קאסמירו, שספיגת כרטיס צהוב תגרום לו להחמיץ את הגומלין.
לפני שריאל מדריד המריאה לאיטליה, מי שהגיע להיפרד מהקבוצה הוא פלורנטינו פרס. הנשיא בן ה-73 אובחן לאחרונה כחיובי לקורונה, ואתמול קיבל תשובה שלילית בפעם השנייה, ולמעשה החלים מהמחלה. על רקע המשחק ומעמדו של המאמן, פרלאן מנדי העביר מסר חד משמעי: "אני איתו עד המוות. כל ריאל איתו, למען האמת".
Florentino Pérez saludó a Zidane y a los jugadores y les deseó suerte para el partido contra el @Atalanta_BC. #UCL
— Real Madrid C.F. (@realmadrid) February 23, 2021
הרכבים משוערים
אטאלנטה: פיירלואיג'י גוליני; רפאל טולוי, כריסטיאן רומרו, בראט דיימיסטי; יואקים מיילה, מרטון דה רון, רמו פרוילר, רובין גוזנס; מתאו פסינה, יוסיפ איליצ'יץ', דובאן ספאטה.
ריאל מדריד: טיבו קורטואה; לוקאס ואסקס, רפאל וראן, נאצ'ו, פרלאן מנדי; קאסמירו, טוני קרוס, לוקה מודריץ'; מרקו אסנסיו, ויניסיוס ג'וניור, מריאנו.
