שנה בדיוק אחרי טראומת ה-6:1 בקאמפ נואו, פ.ס.ז' חוזרת לשמינית גמר ליגת האלופות. שוב, הביקור הוא בספרד. הפעם הפריזאים יעלו הערב (רביעי) לסנטיאגו ברנבאו של ריאל מדריד למשחק הראשון והכל כך מסקרן במסגרת שלב הנוקאאוט של הליגה הטובה בעולם. כ-4,000 אוהדים מהבירה הצרפתית צפויים להגיע למשחק, בינהם 700 מארגוני האולטראס של פאריז.
על פי הדיווחים בכלי התקשורת בצרפת, המאמן אונאי אמרי מתכנן שינוי מפתיע בחוליית ההגנה לקראת המפגש מול ריאל. הקפטן, טיאגו סילבה, יודח מההרכב ובמקומו יפתח במרכז ההגנה פרסנאל קימפמבה. הבלם הצעיר, בן 22 בסך הכל, ישתף פעולה עם מרקיניוס, שישמש כקפטן בהיעדרו של טיאגו סילבה. יורי ברצ'יצ'ה זוכה לעדיפות על פני לווין קורוזואה בעמדת המגן השמאלי. אדינסון קבאני, שקיבל מנוחה בניצחון על טולוז, יחזור להרכב.
שתי דילמות אחרות קרובות לפיתרון: קיליאן אמבפה, שנכנס פחות טוב ל-2018 עם פציעה קלה והשעיה, אמור לחזור ל-11 ולחבור לקבאני וניימאר על חשבונו של אנחל די מאריה, למרות שהאחרון נמצא בכושר הטוב ביותר בקבוצה. די מאריה כבש תשעה שערים ובישל שישה ב-11 המשחקים האחרונים.
אמרי שובר את הראש גם לגבי הקשר האחורי שיחליף את טיאגו מוטה, שנותר מחוץ לסגל בשל פציעה. ג'ובאני לו סלסו ולסאנה דיארה ייאבקו כנראה עד הרגע האחרון על המשבצת הזאת. הארגנטינאי הצעיר חווה עונת פריצה בקריירה שלו ואילו הקשר הצרפתי הוותיק, שרק הוחתם בינואר, הוא בעל ניסיון וגם שיחק שלוש שנים בעבר בריאל מדריד.
על הסיכויים של פ.ס.ז' אמר אונאי אמרי: "יש לי ביטחון עצום במה שאנחנו עושים ולמה אנחנו מסוגלים במפעל הזה". המאמן התייחס לתבוסה 6:1 לברצלונה בשלב הזה בעונה שעברה: "אנחנו יותר מוכנים ממה שהיינו אז. ההפסד בשנה שעברה הוסיף לניסיון שלנו. אני מצפה לפגוש את ריאל בשיאה, הקבוצה הזו מוכנה לפגוש את הטובות ביותר". כשנשאל אם היה מחליף את ניימאר בכריסטיאנו רונאלדו, הוסיף המאמן: "אני מאושר שיש לי את ניימאר".
הרכב משוער: אלפונס אראולה; דני אלבס, מרקיניוס, פרסנאל קימפמבה, יורי ברצ'יצ'ה; מרקו וראטי, לאס דיארה (לו סלסו), אדריאן ראביו; קיליאן אמבפה, אדינסון קבאני, ניימאר.
