(בווידאו: קליפ מיוחד לקראת הקרב בין ארסנל לברצלונה)
פ.ס.וו איינדהובן לא צלחה את שלב הבתים של ליגת האלופות מאז עונת 2006/07 וההתרגשות בקרב האלופה ההולנדית לקראת המשחק הראשון מול אתלטיקו מדריד מחר (רביעי, 21:45) בשמינית הגמר נמצאת בשיאה. איינדהובן, שסיימה במקום השני בבית 2 והקדימה את מנצ'סטר יונייטד, תארח את המשחק הראשון ותקווה להפתיע את חניכיו של סימאונה, שרשמו שלב בתים מצויין וסיימו במקום הראשון בבית 3.
"אנחנו משחקים בבית וזה יתרון גדול עבורנו", הודה קשר פ.ס.וו, יוריט הנדריקס שבונה מאוד על האווירה בפיליפס סטדיון. "כשאנחנו משחקים באיינדהובן, האצטדיון הוא פשוט כמו גהנום. האוהדים מאחורינו, מעודדים ודוחפים. אתלטיקו מדריד שייכת לטופ של הכדורגל האירופי, זו קבוצה חכמה, מכונת מלחמה אמיתית שמצד שני גם יודעת לשחק כדורגל טוב. הם הגיעו לגמר ליגת האלופות רק לפני שנתיים וזה לא במקרה".
ההולנדי התבקש לנתח את יחסי הכוחות והעדיף להישאר צנוע: "אין ספק שאתלטיקו היא הפייבוריטית במפגש הכפול הזה, אבל מי יודע מה אנחנו מסוגלים לעשות במשחק הראשון באיינדהובן". פ.ס.וו בהחלט יכולה להיות אופטימית לקראת משחק הבית, שכן היא ניצחה את כל שלושת משחקי הבית שלה בשלב הבתים וגם הבקיעה שני שערים בכל אחד מהם. לצערם, הם ייאלצו להסתדר הפעם ללא החלוץ המושעה לוק דה יונג, אך מצד שני אנדרס גוארדאדו חוזר לפעילות אחרי פציעה.
מהצד השני, אתלטיקו מאוד בטוחה בעצמה לקראת המסע שלה להולנד. הקולצ'ונרוס ממוקמים במקום השני בליגה הספרדית ומקדימים את היריבה השנואה ריאל בנקודה, למרות ה-0:0 המאכזב מול ויאריאל ביום ראשון. "אני לא דואג מכך שאנחנו משחקים בהולנד", אמר הבלם חוסה מריה חימנס. "היום, ליתרון הביתיות אין מספיק השפעה כמו בעבר. זה נכון שניאלץ להתמודד עם הקהל החם שלהם, אבל אנחנו לא מפחדים. שחקנים ברמה כל כך גבוהה לא מתייחסים יותר מדי לקהל ולאווירה מסביב, אלא מרוכזים בכדורגל".
"אתלטיקו מתחרה ורוצה את כל התארים", הוסיף האורוגוואי. "אנחנו נלחמים בכל משחק כאילו זה המשחק האחרון שלנו, גם אם זה משחק ידידות, משחק בגביע הספרדי, בליגה או בליגת האלופות. אם אתה מגיע לכל משחק בגישה טובה, אתה גם רושם בסופו של דבר הישגים גדולים. אגב, שתי הקבוצות כבר נפגשו פעמיים ב-2008/9, כשבשני המקרים אתלטיקו ניצחה. בכלי התקשורת ההולנדיים התעכבו על העובדה שהסגל של פ.ס.וו הוא הצעיר ביותר מבין כל 16 הקבוצות שנותרו במפעל והגיל הממוצע בו הוא 24 בלבד, האם זה דווקא יעזור לה או יהיה בעוכריה? התשובות מחר ב-21:45.
