(בווידאו: תומאס מולר משתולל באימון)
כשהיא סובלת ממכת פציעות בחוליית ההגנה, באיירן מינכן פוגשת את אחת היריבות הכי חזקות שהיא הייתה יכולה לקבל בשלב שמינית גמר ליגת האלופות, יובנטוס. לאחר ההגרלה, הדעה הרווחת בבוואריה הייתה שהדרך לרבע הגמר לא תהיה פשוטה, אך לא תיעצר בטורינו, במיוחד לאחר שאלופת גרמניה סיימה את שלב הבתים בצורה מרשימה עם מאזן של חמישה ניצחונות בשישה משחקים וכשהיא כובשת 19 שערים נגד ארסנל, אולימפיאקוס ודינמו זאגרב. הגברת הזקנה, שנמצאת בכושר נהדר, חזרה למקומה הטבעי בפסגת הליגה האיטלקית, אך לא זאת הבעיה המרכזית של פפ גווארדיולה, אלא מרכז ההגנה שלו עצמו.
כבר שנים שבאיירן ממעטת לספוג. כך היה גם בקדנציה של פפ, כשהאחראים ליכולת הזאת הם ג'רום בואטנג, מהדי בנעטיה, חאבי מרטינס והולגר באדשטובר. כל הארבעה לא יעמדו לרשותו של המאמן הספרדי. בנעטיה אמנם חזר לאימונים, אך סביר להניח שלא נמצא אותו נזרק למים העמוקים לאחר שלא שיחק מאז ה-9 בדצמבר. מי שכן יהיה בסגל הקבוצה הוא המושאל, סרדר טסצ'י, שהגיע מספרטק מוסקבה בסוף חלון ההעברות של ינואר בעקבות מכת הפציעות.
הגרמני ממוצא טורקי קיבל בשבת הזדמנות ראשונה להרשים במדי קבוצתו החדשה, כשזו ניצחה 1:3 את דארמשטאט. האודישן שלו היה לא מוצלח בלשון המעטה, טסצ'י הוחלף בדקה ה-53 על ידי חואן ברנאט במצב של 1:1, כאשר יש לו חלק בגול הראשון במשחק והיחיד שספגה קבוצתו. אז מה האפשרויות של פפ? לאלתר. אחת האופציות היא לפתוח עם פיליפ לאם וברנאט כמגנים, כשדויד אלאבה וג'ושוע קימיך בן ה-21 ישחקו כבלמים. למעשה, זהו הקו האחורי איתו פתח במשחק החוץ האחרון נגד אאוגסבורג.
למרות השער שבאיירן ספגה מול דארמשטאט, דבר שקרה 9 פעמים ב-20 משחקים עד אותו מפגש, פפ יצא מעודד מהיכולת אותה הציגה הרביעייה האחורית. "אי אפשר לשחק יותר טוב מאיך שג'ושוע שיחק היום, הוא עוד ייזכר כאחד השחקנים הכי גדולים בהיסטוריה של באיירן מינכן", הבטיח המאמן הספרדי. עם כל הכבוד, ליגת האלופות היא לא הבונדסליגה, ואאוגסבורג היא לא יובנטוס. בחוד של הגברת הזקנה ישנם שחקנים ברמה הגבוהה ביותר עבור מיטב הבלמים ביבשת, ולא רק עבור אלאבה וקימיך.
פפ ישאף להרחיק את הסכנה מהרחבה על ידי החזקה בכדור, מה שהוא עושה תמיד, אך האיומים עדיין יכולים להגיע מקרנות ומצבים נייחים. אחד שהוביל את באיירן לזכייה בליגת האלופות, אוטמאר היצפלד התייחס לכך בראיון בגרמניה ואמר: "אתה יכול להרחיק את הכדור מהרחבה על ידי לחץ גבוה, אך כשהשחקנים הגדולים ביבשת מגיעים, אתה צריך הגנה חזקה".
למרות זאת, פפ מתעקש: "להיפרד מבאיירן ללא זכייה בצ'מפיונס זה לא כישלון". המאמן, שיאמן החל מהקיץ הקרוב את מנצ'סטר סיטי, הוביל את הבווארים לזכייה ב-2 אליפויות רצופות וכמו שזה נראה כרגע, גם השלישית תתווסף. בנוסף לכך, הוא זכה איתה בגביע, בסופרקאפ האירופי ובגביע העולם למועדונים. ליגת האלופות, אינה נמצאת ברשימה לאחר שהפסיד בחצי הגמר ב-2 העונות הקודמות. הלחץ כולו עליו, ולמרות טענותיו החוזרות של המאמן, בבוואריה לא ממש סופרים את התארים המקומיים, שם כבר אמרו: "אם גווארדיולה לא יזכה באליפות, זה אמנם לא יהיה כישלון חרוץ, אך עדיין כישלון".
