מי יכולה לעצור את ברצלונה? בטח לא ארסנל. הקטאלונים כמעט והבטיחו אמש (שלישי) את ההעפלה שלהם לרבע גמר ליגת האלופות, אחרי שניצחו 0:2 את ארסנל באמירויות עם צמד שערים של ליאו מסי, ויגיעו לגומלין ב-16 במרץ עם מקדמה אדירה.
"מסי אמר אברקדברה", הייתה הכותרת ב"מארקה", זאת אחרי שלואיס אנריקה התבדח לפני המשחק בלונדון: "מה אני אומר למסי, לואיס סוארס וניימאר? אברקדברה ואז הקסם קורה". גם ב"אס" המדרידאי הפוקוס היה על מספר 10: "מסי עשה קסם בלונדון". ומה נכתב בעיתוני ברצלונה? גם ב"מונדו דפורטיבו" הוזכרה הבדיחה של מאמן אלופת אירופה ואילו ב"ספורט" נכתב: "כח מסי". "ארסנל השתחוותה לקסם של מסי", נכתב ב"טיימס" הבריטי. ב"דיילי מייל" נכתב: "אברקדברה! הקסם של מסי מציב את ארסנל על סף הדחה מאירופה, השחקן הטוב בעולם כבש צמד קטלני".
"ההתמודדות עדיין לא נגמרה", ניסה מסי עצמו לצנן את ההתלהבות. "זו תוצאה טובה מאוד, אבל ארסנל קבוצה נהדרת והיא הראתה בעבר מה היא מסוגלת לעשות". על העובדה שהבקיע את השערים הראשונים בקריירה שלו נגד פטר צ'ך אמר הפרעוש: "הדבר החשוב ביותר הוא שניצחנו קבוצה חזקה מאוד. אני שמח עם העבודה הקשה של כל הקבוצה".
אפרופו מסי, ארסנל היא הקבוצה שהארגנטיני הבקיע נגדה הכי הרבה בליגת האלופות (8), יחד עם מילאן. הפרעוש הוא השחקן עם הכי הרבה שערים (16) בחמש הליגות הבכירות של אירופה בשנת 2016. מסי הבקיע 18 גולים ב-21 משחקים בקריירה בשלב שמינית הגמר של המפעל הבכיר ביבשת. אגב, ג'רארד פיקה לא ישחק במשחק הגומלין בגלל צבירת כרטיסים צהובים.
אלבס מתעצבן על אוזיל
Vine: Dani Alves and Mesut Özil involved in an altercation towards the end of the match. #afc https://t.co/fqLfzf6aq7
— afcstuff (@afcstuff) פברואר 23, 2016
לואיס אנריקה אמר: "הקבוצה שיחקה ברמה גבוהה בכל שלבי המשחק. הגיע לנו לנצח ולא היה משהו שלא אהבתי. רצינו לעייף את ארסנל. כל מי שמבין כדורגל יודע שהיינו חייבים שתהיה מחצית ראשונה כזו כדי שהמחצית השנייה תהיה כמו שהיא הייתה". על השלישייה ההתקפית אמר מאמן בארסה: "הם יכולים לראות רווחים שאף אחד לא רואה והם יצירתיים". סרג'י בוסקטס הוסיף: "כשארסנל לחצה למעלה, היא השאירה מאחור שטחים. הם רצו לקחת סיכונים וכך גם אנחנו, ואז ליאו מסי עשה את ההבדל".
ונגר: "ברצלונה 95% בשלב הבא"
מן הצד השני, ארסנל בדרך להדחה חמישית ברציפות בשמינית הגמר של הצ'מפיונס. "הרגשתי שמבחינה טכנית היינו שווים לברצלונה היום", אמר ארסן ונגר. "דווקא כשנראנו דומיננטיים ספגנו, כמו שקרה לנו מול מונאקו בעונה שעברה, אנחנו נאיביים. ברצלונה קבוצה טובה יותר מאיתנו והיא ב-95% ברבע הגמר. הם אף פעם לא נותנים מסירות רעות, תמיד יש להם נגיעה ראשונה טובה כדי להתחמק מהלחץ".
לוונגר הייתה גם ביקורת על שחקני בארסה: "הם אף פעם לא יורדים לדשא בשקט, הם תמיד צועקים וזה משפיע על השופט בכל פעם". מנגד אמר הצרפתי: "אני לא חושב שהפסדנו בגלל השופט. אנחנו צריכים לבדוק את עצמנו. באופן כללי, לשופט לא הייתה השפעה גדולה על התוצאה". פר מרטסאקר הוסיף: "אנחנו צריכים להתרכז בפרמייר ליג. עדיין יש לנו סיכוי קטן נגד ברצלונה ואנחנו לא מוותרים. זה קשה בשבילנו. היינו צריכים להבקיע ובגלל זה לא מגיע לנו כלום. היו לנו מספיק מצבים להבקיע".
