פרט ל-170 מיליון ניגרים, גם אוהדי ואנשי מכבי תל אביב ודאי עקבו הערב (רביעי) מקרוב אחרי חצי גמר גביע אפריקה. בסתם לבם, אולי קיוו הצהובים שהניגרים יפסידו במשחקם מול מאלי רק כדי שתהיה האפשרות שווינסנט אניימה יהיה זמין לדרבי. אלא שבדיוק ההיפך קרה: הסופר איגלס טרפו את המגרש היפהפה בדרבן עם 1:4 ענק על סיידו קייטה וחבריו בדרך לגמר היבשתי.
אלא שהסיפור הבאמת גדול הגיע מהמשחק השני: בורקינה פאסו הזעירה הדהימה את מי שנחשבה לאחת הפייבורטיות לזכיה, גאנה. הכוכבים השחורים נכנעו 3:2 בפנדלים לאחר 1:1 בתום 120 דקות של כדורגל.
ניגריה - מאלי 1:4
במשחק עצמו, הירוקים עלו על הלוח בדקה ה-25. ויקטור מוזס המצוין מצא את המגן אלדרסון אצ'יילה, שהבקיע את הראשון. אידייה בראון כבש את השני רק חמש דקות לאחר מכן ועמנואל אמינקה נעץ את השלישי עוד לפני ההפסקה (44).
המכבש הירוק המשיך גם אחרי המחצית: גו'ן אובי מיקל סידר לאחמד מוסא את השער הרביעי בדקה ה-60. ספק אם הכיבוש של פאנטה מאדי דיארה (75) ניחם מישהו במאלי. אז כן, השוער הראשון והנהדר של מכבי יהיה בקרב הגדול על הגביע ביום ראשון הקרוב, בעוד שברק לוי יהיה זה שינסה לעצור את הפועל תל אביב בדרבי יום אחד לאחר מכן.
גאנה - בורקינה פאסו 1:1 (3:2 בפנדלים)
איזו הפתעה. מי היה מאמין, ערב הטורניר, שדווקא הסוסים יהיו אלו שיעמדו כפסע מהגביע. קוואדו אסאמואה, אסמואה ג'יאן וחבריהם שוב התאכזבו במאני טיים והציגו דוקרב פנדלים רע מאוד. הזמן החוקי הסתיים ב-1:1 אחרי שמובארק (13) ובאנסה (60) כבשו לכל צד.
אלא שבכדורי העונשין, הגנאים עשו במכנסיים - בדיוק כפי שעשו מול אורוגוואי באותו ברבע גמר המונדיאל הבלתי נשכח. וורסה וקולטי בכלל החטיאו את המסגרת, אג'יימנג באדו החמיץ את הבעיטה המכריעה והחבורה של פול פוט חגגה העפלה סנסציות.
