טוויסט: דרמה בנוגע לפתיחת הליגה הארצית

סערה בכדורגל הישראלי. אחרי החשיפה בערוץ הספורט על הקמתה של הליגה הארצית החל מעונת 2027/2028, התחוללה סערה של ממש. קבוצות התנגדו, בכירים התערבו, כשביממה האחרונה התנהלות שיחות מרתוניות בין כל בכירי הכדורגל במדינה בנוגע לליגה הארצית.

אם בתחילה, הנחת העבודה הייתה שהקמת הליגה תאושר היום, התגלו חורים שהטרידו קבוצות בכדורגל הישראלי. הנושא שעמד במרכז המחלוקת הוא תקציב המינימום, שנקבע על 2.5 מיליון ש"ח, כאשר במקביל לא הייתה גם תקרת שכר. כך למשל, בקבוצות הקטנות הביעו חשש שקבוצות בת עלולות לבנות קבוצה עם תקציב של 6 מיליון ש"ח, שיסלול את דרכן לליגה הלאומית, בעוד הרוב המוחלט של הקבוצות הקטנות יתקשו לייצר תקציב שכזה.

בתום 24 שעות דרמטיות, התקיימה שיחה בה השתתפו שינו זוארץ (יו"ר ההתאחדות), ראש עיריית ראשל"צ, רז קינסטליך, אביחי יחיא (בעלי כפר שלם) ויניב נוח (חבר הנהלת ההתאחדות), ובה התקבלה החלטה. תכנית הקמת הליגה הארצית נדחתה בשנה, כאשר הליגה תוקם ב-28/29. 

לאורך התקופה הקרובה, יחזירו את הנושא לוועדה כדי למצוא פתרונות ולא ישאירו קצוות פתוחים, כדי שפתיחת הליגה הארצית תהיה חלקה וללא נושאים שבמחלוקת.

הערב, ההתאחדות לכדורגל אישרה בהודעה רשמית: "בישיבת הנהלת ההתאחדות שנערכה היום הוחלט בהסכמה לדחות את הקמת הליגה הארצית בעונה נוספת (היתה אמורה להיפתח בעונת 2027/28).

בעקבות זאת, החליט יו"ר ההתאחדות שינו זוארץ להעלות להצבעה דחופה באמצעות המייל הצעה לפיה לא יחול שינוי במספר הקבוצות בליגות א' וליגות ב' בעונה הבאה, וסדרי העליות והירידות יהיו בהתאם לתקנון האליפות. כלומר – שתי יורדות אוטומטיות מליגה א' לליגה ב' וקיום פלייאוף עלייה וירידה, בשינויים המחויבים, כך שגם בעונת המשחקים 2027/28 ליגות א' תיפתחנה עם 18 קבוצות, בדומה לעונה האחרונה.  החלטה זאת תהיה בתוקף לעונה אחת בלבד ועד להקמת הליגה הארצית בעונה שלאחר מכן".