תאמינו או לא, אבל השוער הוותיק מאיר כהן הודיע הערב (שישי) על פרישה מכדורגל בגיל 46 ואחרי לא פחות מ-30 שנות קריירה בכדורגל הישראלי.
"ברגשות מעורבים ובלב כבד, בגיל 46 ואחרי 30 שנים ו-800 הופעות ליגה על כר השדא, אני מודיע על פרישתי מכדורגל", כתב כהן בפוסט מיוחד בדף הפייסבוק שלו. "אני מרגיש שהגיע הזמן לפרוש, הן בהיבט האישי והמשפחתי והן בהיבט המקצועי. כל ספורטאי באשר הוא יודע שהיום הזה נמצא באופק ויגיע מתישהו על ציר הזמן. קשה לסכם תקופה כה ארוכה במספר מילים".
כהן החל לשחק כדורגל מקצועני כבר בשנת 1989 ורשם הופעת בכורה במדי הפועל בית שאן. אחרי 11 שנים בקבוצה, בהן הספיק להפוך לסמל, השתתף בסרט "בית שאן סרט מלחמה" והיה חלק מהקבוצה שהייתה מעורבת במשחק השרוכים המפורסם מול בית"ר ירושלים, כהן עבר למכבי הרצליה, אך לאחר 16 הופעות בלבד חזר לבית שאן. מאז הוא הספיק לעבור בבני סכנין, אחי נצרת, רמת השרון, הפועל ראשל"צ, מכבי אום אל-פאחם, הפועל נצרת עילית, הפועל עפולה, כפר קנא והפועל אסי גלבוע, עד שבשנה שעברה סגר מעגל וחזר לבית שאן.
"אני חושב שכספורטאי מימשתי את יכולותיי, הגעתי לכל היעדים שהצבתי לעצמי וחשוב מכל, נהנתי מהדרך הארוכה ומהאתגרים שהופיעו במהלכה. הייתה לי הזכות והעונג לשחק בליגה הבכירה וכן בליגה הלאומית. ללמוד, להפנים, להתמודד ולהצליח. אין לי ספק שלולא תמיכת אשתי וילדיי הישגים אלו לא היו קיימים. רוצה להודות מקרב לב לבעלי הקבוצות שליוו אותי כל השנים, שהאמינו בי וזימנו אותי לעמוד בשערן של הקבוצות, זו ההזדמנות להודות לדורות שלמים של שחקנים שהייתה לי הזכות והכבוד להתאמן ולשחק לצידם".
