ה-2:3 הסוער על הפועל ת"א בדרבי הותיר את מכבי ת"א באופוריה רגעית, אבל בשורות האלופה כבר הפנימו שעליהם לרדת לקרקע, בטח כשבמחזור הקרוב מחכה להם מפגש נוסף עם האדומים, שהפעם יגיעו אפילו יותר חדורי מוטביציה לחבל בסיכויי האליפות של פאולו סוזה. היום (חמישי) הצהובים חזרו להתאמן אחרי יומיים חופשיים, כך שההכנות למחזור הראשון של הפלייאוף החלו באופן רשמי.
למרות מצב הרוח המרומם, לצוות המקצועי עדיין יש לא מעט כאבי ראש. מהראן ראדי, שלא היה בסגל בשבוע שעבר בשל רגישות בגבו, ערך היום אימון מלא, אך רק במהלך סוף השבוע יידעו בקבוצה אם יוכל לשחק. החדשות הפחות טובות מגיעות מכיוונו של קרלוס גרסיה, שגם היום לא התאמן יחד עם הקבוצה.
הבלם, שסובל ממתיחה בשרירי המפשעה, נעדר כבר יותר משבועיים ולמעשה במועדון קיים חוסר ודאות לגבי מועד החלמתו. בשבוע שעבר הבלם כן הצליח לסיים מספר אימונים, אך עדיין חש בכאבים, כך שבמכבי מקווים שלא מדובר בפציעה שתשבית אותו לתקופה ארוכה יותר. "קרלוס הוא אחד השחקנים החשובים בסגל", אמר היום שחקן בקבוצה. "מדברים הרבה על ערן זהבי ושוכחים שבלם כזה הוא אחד הברגים החשובים אצלנו. כשקרלוס משחק כולם הרבה יותר שקטים, אז כולנו תקווה שהוא יהיה כשיר לשלבים המכריעים של העונה".
למרות שהנצחון על הפועל הכניס את האדומים למשבר, בקרב הצהובים לא מקלים ראש בדרבי הקרוב ובאימון נשמעו הרבה שיחות על הקושי לשחק פעמיים ברצף נגד אותה יריבה. "זה שניצחנו לא מבטיח לנו כלום", אמרו במכבי, "כי ראינו שהם הצליחו להביך אותנו כמה פעמים. דרבי זה תמיד קשה, והפעם בהפועל יעשו הכל כדי לנקום".
בתוך כך, כל החבילות ששיווקו במועדון לקראת הפלייאוף אזלו אתמול, וזאת בתוך מספר שעות מרגע שהוצעו למכירה. המשמעות היא שבכל אחד מחמשת משחקי הבית הקרובים של מכבי, יוצאו למכירה אך ורק כרטיסים ליציע הקבוצה האורחת. בנוסף, המועדון השיק חולצה של חגיגת ה'פיו פיו', בהשראת חגיגת השערים של ערן זהבי. המוצר הוצא במהדורה מוגבלת למכירה באתר האינטרנט של החנות הוירטואלית במחיר 50 ש"ח, כשתוך פחות מ-10 דקות הוזמנו 67 חולצות.
