במכבי תל אביב מודעים למשימה הקשה שלפניהם לקראת הדרבי הגדול נגד הפועל ביום ראשון הקרוב, ומחר (רביעי) ישובו לאימונים לאחר יום חופש לו זכו השחקנים היום.
אלא שבינתיים, בקרית-שלום דווקא מתעסקים בדברים נוספים לצד המשחק הקריטי, כשעל הפרק - החוזים של שחקני הבית. במועדון הצהוב מתכוונים לשבת בקרוב עם מספר שחקני בית שמסיימים את חוזיהם בסוף העונה הקרובה ובין היתר, מדובר בליאור ז'אן, יובל שפונגין, שרן ייני ואורי שטרית.
הארבעה חתמו על חוזה ארוך טווח לפני 5 שנים, אך כעת יצטרכו ראשי הקבוצה להחליט מי מבין השחקנים יזכה לחידוש החוזה ומי יעזוב את המועדון.
המגן הימני יובל שפונגין, מחזיק בדרכון אסטוני, מה שאמור לעזור לו למצוא קבוצה באירופה. שפונגין נחשב לשחקן בכיר במכבי תל-אביב בשנים האחרונות ובקבוצה יישבו איתו בקרוב על מנת לדון בחוזה לעונה הבאה. עדיין לא ברור האם כל ארבעת שחקני הבית יקבלו הצעה לחוזה חדש.
ולנושא הדרבי עצמו, למכבי מדובר ללא ספק במבחן משמעותי להמשך הליגה. עד כה, הצהובים שיחקו בעיקר נגד קבוצות קטנות וכעת יצטרכו השחקנים של אבי נמני לעבור משוכה לא פשוטה. הפועל תל-אביב כובשת בצרורות במשחקים האחרונים והם מגיעים לדרבי בכושר שיא.
בדומה לשחקנים, גם בקהל קיימת דריכות רבה ובהלת הכרטיסים נמשכת. כ-250 מאוהדי הקבוצה רכשו כרטיסים דרך האינטרנט לשער 13, בו ישבו אוהדי הפועל תל-אביב. כזכור, בתוך פחות מ-48 שעות, נמכרו כ-5000 הכרטיסים שהוקצו לאוהדי מכבי תל-אביב לדרבי הקרוב. בנוסף, רבים מהם מתכוונים להגיע לאימון המסכם ביום שבת ב-17:00.
בניגוד לשנים האחרונות בהן ערכה משטרת ישראל חיפושים אצל אוהדים מוכרים מהצד הצהוב והאדום, נכון להיום לא דווח על חיפושים מצד המשטרה ונראה שהאווירה לקראת הדרבי רגועה עד כה, למרות הטירוף הספורטיבי סביב המשחק.
