הנהלת מכבי נתניה הודיעה הערב (שני) מי יהיה מאמן הקבוצה בעונה הבאה: יהיה זה נתי עזריה, מי ששימש כעוזרו של לותר מתיאוס, המאמן הגרמני שעזב לאחר עונה אחת בלבד.
עזריה, שזכה לביקורות טובות על תפקידו ממתיאוס וכן מאנשי המועדון, התקבל ברוב קולות ע"י ההנהלה שבחרה בו לתפקיד. הערב הגיע עזריה ביחד עם מנג'ר קבוצת הנוער הנרי דוארטה לביתו של דניאל יאמר אז קיבל את ההודעה הרשמית על מינויו לתפקיד. דוארטה ישמש כעוזרו.
בימים האחרונים נראה היה שראובן עטר, שאימן בהצלחה במשך שנתיים את נתניה והוביל אותה פעמיים לתואר סגנית האלופה, יחזור מבית"ר לקופסא אך בנתניה הוחלט לתת את הקרדיט לעוזר המאמן.
כפי שפורסם לראשונה ב-ONE, בנתניה הוחלט לקצץ משמעותית את התקציב לעונה הבאה - ב-40 אחוז, וכאמור הוחלט לא להביא מאמן מבחוץ אלא מאמן מתוך המועדון.
בנתניה שקלו להביא את פאולו סוסה אך כאמור לבסוף הוחלט שלא להביא עוד מאמן זר לאחר הקדנציה של לותר מתיאוס.
כפי שפורסם ב ONE, במכבי נתניה כבר גיבשו לפני מספר שבועות את ההחלטה כי עזריה ישמש כמאמן, אך שקלו להציב לצידו את סלובודן דראפיץ'. בסופו של דבר בנתניה החליטו לוותר על שירותיו של דראפיץ' וקבעו כי עזריה ישמש כמאמן הראשי.
עזריה אמר הערב לאחר מינויו: "אחד התנאים שלי היו לשלב שחקני בית צעירים רבים שגדלו במועדון, כדי לחבר את מכבי נתניה לעיר. אני מודה מאוד לדניאל יאמר ולהנהלה על אמון להתחיל תהליך חדש, לבנות קבוצה מהיסוד שלה. הדבר מצביע על אמון והערכה לעבודה שעשיתי עד היום במועדון. זה יהיה תהליך ואני מקוה שהקהל והעיר כולה תעמוד מאחורינו"
דניאל יאמר אמר הערב: "אני חושב שאחרי שנה שנתי עבד כעוזר של לותר מתיאוס במהלכה הוא למד המון יהיה זה הוגן לתת לו צ'אנס להיות מאמן ראשי של הקבוצה. נתי היה מאמן במחלקת הנוער והרבה שחקנים פותחו על ידו וזו גם הסיבה שמינינו את הנרי להיות עוזר המאמן. אנחנו מאמינים בהם, הם צריכים לייצג ולהביא לידי ביטוי דור חדש וזמנים חדשים במכבי נתניה".
בעניינו של בני לם אמר יאמר: "תרומתו מאז שהגיע למכבי נתניה היא אדירה, הוא סייע רבות בקידום שחקנים צעירים, אולם בשל העונש שלו הוא לא יכול בשלב זה להיות חלק מהצוות המקצועי. עם זאת, אני סבור ובטוח שבעתיד בני ימצא את עצמו גם בקבוצה הבוגרת".
החלוץ שהפך למנהל
נתי עזריה בן ה-42 נחשב לאחד משחקניה הגדולים של מכבי נתניה לדורותיה. במהלך קריירה בת 15 שנים כבש עזריה, ששימש כחלוץ, למעלה מ-100 שערים.
פרט לנתניה, שיחק עזריה גם במכבי שעריים, הפועל כפר סבא, הפועל טייבה והפועל מג'דל כרום. לאחר שפרש ממשחק פעיל שימש עזריה כמנהל הקבוצה הבוגרת של מכבי נתניה במשך 5 שנים.
בחודש אוגוסט האחרון חזר עזריה לתפקיד המנהל בנתניה, אך חצי שנה לאחר מכן החליף דוד פיזנטי בתפקיד עוזרו של לותר מתיאוס.
