הפועל עכו השלימה את ההכנות לקראת משחק הליגה הערב (שבת) ב-19:00 מול הפועל רעננה. המאמן ירון הוכנבוים, שמועמד להמשיך ולאמן את הקבוצה גם בעונה הבאה, דירבן במהלך השבוע את חניכיו.
בדבריו, הוכנבוים הסביר לשחקנים שיש להמשיך ולהאמין שניתן וצריך להשיג ניצחון נוסף בלויטה, שעשוי לסמן את ההיחלצות של עכו מהתחתית הבוערת. כל תוצאה אחרת עלולה לסבך את הקבוצה שוב במאבקי התחתית.
הקשר שחר סימנטוב לא תורגל בהרכב ולפי שעה הוכנבוים נותן עדיפות להרכב שפתח במשחק הניצחון מול הפועל פ"ת. הוכנבוים אמר ל-ONE: "המשחק מול רעננה הוא משחק חשוב מאוד עבורנו".
"בפלייאוף התחתון אין שום ברירה אחרת, אלא לנצח. כל משחק הוא על שש נקודות. זה או הם או אנחנו, ואני מקווה שזה יהיה אנחנו", אמר המאמן.
על רעננה, שסומנה כמו עכו כיורדת בטוחה לליגה הלאומית, אמר הוכנבוים: "נקווה שאף אחת מאיתנו לא תרד. רעננה מגלה שיפור בשלושת המשחקים האחרונים ואנחנו רואים את זה בדרך ובתוצאות שלה, אבל אותנו זה לא צריך לעניין. אותנו מה שמעניין זה רק לנצח".
על ההחלטה להמשיך ולתת לקשר אבי אלפסי קרדיט בהרכב אחרי שלאורך כמעט עונה שלמה אלפסי לא פתח בהרכב הוסיף המאמן: "אני מקווה שאלפסי, כמו חבריו לקבוצה, יעלו כמו אריות ויעשו את העבודה על הצד הטוב ביותר. אלפסי שיחק היטב במשחק האחרון, אבל מה שהיה מול פ"ת כבר לא נותן לנו יותר נקודות, לכן צריך להתרכז רק ברעננה".
יו"ר הקבוצה, ציון ויצמן, הביא לאסיפת הקבוצה רב שדיבר עם השחקנים על אמונה והצלחה. ויצמן עצמו הוסיף: "תסתכלו רק על המשחק מול רעננה ולא על שום משחק אחר"
הרכב משוער: דודו גורש, רון בן נחום, איציק כהן, גבע ברקאי, דודי פדלון, בן בנימין, ליעד אלמליח, אבי אלפסי, איברהים עבדול ראזק, רועי דיין ואובודו אוקוצ'ה.
צביקה צמח: זה משחק של עונה שלמה
הפועל רעננה מצידה מגיעה למשחק אולי הכי חשוב עבורה העונה. מבחינת חניכיו של צביקה צמח, הפעם זה משחק של להיות או לחדול. המאמן, צביקה צמח, אמר ל-ONE לקראת המשחק: "זה משחק של עונה שלמה, זה המשחק הכי חשוב העונה הזו, הפעם באמת חייבים לנצח כי אחרת אין דרך חזרה. אם ננצח אז התחתית תתערבב, מבחינתו תוצאת תיקו תשאיר אותנו בתמונה, ניצחון יהיה הדבר הכי טוב והפסד יסיים עבורנו הכל".
על היריבה, הפועל עכו, הוסיף: "כל הכבוד להם, הם עושים תוצאות טובות, זו קבוצה חזקה ואני מקווה שנוכל להתמודד מולם שווים מול שווים. היה תיקו מולם והיה הפסד, הגיע זמן שננצח אותם".
לשאלה מה אמר לחניכיו לקראת משחק כה חשוב, הוסיף צמח: "הסברתי לשחקנים שזה משחק שהם יחליטו אם הם רוצים להיות בליגת על או בלאומית. יותר קל לרדת וקשה מאוד לעלות וחבל שתהיה חותמת לשחקן של ירידה, זה לא טוב להם. מאז שהגעתי יש רוח חדשה וחייבים לעשות את זה, אני בטוח שהשחקנים מודעים למצב ולחשיבות המשחק ואני מקווה שהלחץ יהיה על הפועל עכו ולא עלינו".
מי שייחסר את המשחק הוא החלוץ, רז כהן, שעדיין סובל מכאבים בשרירי הבטן ולא יעמוד לרשות המאמן.
הרכב משוער: שאול סמדג'ה, רועי לוי, איתי טואף, אבי סופר, ארמנוס זלמקיאס, עמרי עטיה, תמיר פור, אבי כנפו (שניר שוקר), סטיבן כהן, דודו ביטון וריקארדס בניוסיס.
