אין דבר שאוהדי הפועל תל אביב רוצים לעשות יותר מלנצח בדרבי את מכבי תל אביב. אולי אפילו יותר מלקחת אליפות. אבל במצב העניינים הנוכחי, האדומים כבר מתחילים להתרגל למציאות, לפיה השליטה העירונית שייכת ליריבה המרה. מכבי ת"א ניצחה את הדרבי הראשון של העונה הערב (שני), עם 0:1 קטן מפנדל שלא היה אותו כבש ערן זהבי.
התסכול השפיע על האוהדים של הפועל, במיוחד לאחר שהאקס התגרה בהם בחגיגת השער. לאחר המשחק, כשזהבי ירד לחדר ההלבשה, האוהדים זרקו עליו חפצים. בנושא אחר, איתי שכטר, שהוחלף 3 דקות בלבד לאחר שריקת הפתיחה, סובל מכאבים עזים במפשעה ויעבור מחר צילום כדי לגלות את חומרת הפציעה.
"זה מאכזב מאוד, מתסכל מאוד", אמר גילי ורמוט בסיום, "הכי מעצבן זה לצאת עם המחמאות, לצאת הסימפטיים. האמנו בעצמנו, באנו לנצח. רצינו מאוד לתת את זה לאוהדים, אבל לא ניצלנו את המצבים שלנו. במחצית הראשונה הגענו ל-3 מצבים של 100 אחוז, אם היינו שמים את זה הכל היה נראה אחרת. החלום התרחק מאוד, זה לא רלוונטי לדבר על אליפות כרגע. אני בטוח שהסיבוב השני יהיה הרבה יותר מוצלח, גם מבחינת תוצאות וגם מבחינת יכולת".
קפטן הפועל נשאל כמובן לשני הנושאים הבוערים בעקבות הדרבי: "5 משחקים רצופים שורקים נגדנו יותר מדי בקלות, אני בטוח שמול מכבי לא היו שורקים לפנדל הזה. זהבי? כל אחד בוחר את הדרך שלו, אין מה להתעסק בזה".
"שיחקנו טוב, אין לי ספק שעוד ננצח דרבים", הבטיח מאמן הפועל המאוכזב, רן בן שמעון, ומיהר לחלק מחמאות לשחקנים על אף ההפסד, "התכוננו מאוד טוב והשחקנים השאירו את הלב ואת הדם ואני גאה בהם, הם עשו כל שביכולתם. שיחקנו באמת טוב, מצאנו פתרונות לכל מה שמכבי ת"א עשתה. היא החליפה 3 פעמים את השיטה ובכל זאת הצלחנו לשלוט במשחק".
בן שמעון התייחס לתקרית עם אחד האוהדים באימון אמש: "על העובדות עין עוררין אבל על הפרשנות אנחנו לא מסכימים, אני לא בלחץ. המערכת מתפקדת בצורה יוצאת מהכלל. חשוב לקהל שהקבוצה תהיה באותו קו מבחינת המוטיבציה וההתלהבות. זה לא הלך היום וזה מאוד מאכזב".
גם המאמן של האדומים מודע לכך שיש הבדלי רמות בין הקבוצות בשלב זה: "צריך לזכור שגם למכבי לקח הרבה שנים לעבור תהליך, כך שאין ספק שבסופו של תהליך הפועל תהיה קבוצת צמרת גבוה, וכל דבר בנוסף יהיה בונוס. לא בא לי לדבר על אליפויות. הדברים קצת הולכים נגדנו, אבל לא נבכה על זה. נמשיך הלאה, לוקח זמן לתהליכים. המטרה היא להיות בצמרת הגבוהה, להגיע לאירופה, להכין תשתית של צעירים. מה שיהיה בסוף מבחינת תוצאות, נעמוד בו".
כאמור, הפנדל שקיבלה מכבי היה מפוקפק, בלשון המעטה. שי אבוטבול אמנם דחף את ברק יצחקי מאחור, אלא שהעבירה התרחשה מחוץ לרחבה. זה לא הפריע לשופט לירן ליאני להצביע על הנקודה הלבנה, אבל כשבן שמעון התבקש לתת מילה על השיפוט, הוא הגיב: "אפילו לא רבע מילה".
