אחרי שנה אחת בלבד, הפועל רמת גן שוב נפרדת מליגת העל. 2 מחזורים לסיום העונה, האדומים ירדו הערב (שבת) סופית לליגה הלאומית. השחקנים של אלי כהן שוב נכשלו בקרב תחתית קריטי והפסידו 2:1 להפועל עכו בחוץ במה שחיסל את סיכוייהם לשרוד. בעוד הדמעות זולגות אצל האורדונים, בעכו המשיכו גם הפעם את מסע ההישרדות מעורר הכבוד שלהם.

ברגעים האלה של של העונה הדבר החשוב ביותר היא הטבלה. רמת גן נותרה עמוק במקום האחרון עם 30 נקודות והיא כאמור מחוץ למירוץ. לעכו יש 36 נקודות והיא מדורגת במקום ה-11. אלא שהניצחון של מכבי נתניה בטדי (35 נקודות) והתיקו של סכנין (36) עם אשדוד  הפכו את מחזור ההכרעה בשבוע הבא לרותח. עכו תלויה כמובן בעצמה, אך כדי להבטיח את מקומה תצטרך לנצח את הפועל חיפה בקרית אליעזר. ביכולת שלה לאחרונה כמובן שזה אפשרי. 

הפועל ר"ג היא כאמור הקבוצה הראשונה שנפרדת העונה מליגת העל, אבל גם אחרי 90 דקות האלה עלתה מחדש התהייה המוכרת לגבי חוזקה של הקבוצה הזו. ספק גדול אם מדובר בקבוצה החלשה בליגת העל, אבל בטוח שמדובר בחבורה הנאיבית ביותר. פראיירים אם תרצו. השחקנים של כהן לא נפלו מהיריבה מהצפון, אבל משחק הירידה שלהם מספר למעשה סיפור של עונה שלמה. בזמן שהאדומים החמיצו, פגעו בקורות והחזיקו יותר בכדור דווקא עכו היתה הרבה יותר תכליתית.

שימו לב לסטטיסטיקה. 8 קרנות היו לרמת גן במחצית הראשונה, אחת בלבד לעכו. גם המצבים ליד השערים נטו לטובת האדומים, אבל בדקה ה-24 טיל אדיר של גיא דיין הכניע את איתי ארקין שזינק מאוחר מאוד והאדמה שוב נשמטה מתחת לרגליהם של האורחים. בפתיחת המחצית השניה דורין גוגה (48) פגע בעמוד, שתי דקות לאחר מכן, בצד השני, אוהד קדוסי נעץ את המסמר האחרון בארון הקבורה של האדומים. מישהו עוד מופתע?

כעת לר"ג נותר לנסות ולהתנחם בגביע המדינה, כאשר תפגוש בגמר את ק"ש. אלא שעד שזה יקרה היא בעיקר תנסה לשחזר איך הכל ברח לה מבין האצבעות. התשובה נמצאת כנראה בעובדה שלא ניצחה כבר חמישה משחקים ברציפות. ככה פשוט אי אפשר להישאר בליגה. עכשיו מתברר גם כמה משמעותית היתה הפציעה של מיכאל זנדברג מלא הניסיון ברגעי ההכרעה.

ומהעבר השני חייבים להוריד שוב את הכובע בפני הפועל עכו. אף אחד לא נתן להם צ'אנס, אבל משבוע לשבוע הסיפור המדהים שלהם מתפתח לעבר הפי-אנד. 8 משחקים ברציפות שהשחקנים של יובל נעים לא מפסידים.עדיין לא ברור כיצד יסתיים הסרט הזה אבל מי שמוכיח משבוע לשבוע שהוא חייב להישאר בליגת העל הוא גיא דיין. הקשר הוא אחד השחקנים המצטיינים של עכו והערב הוא הראה שוב כמה כישרון יש לו ברגל שמאל המפחידה עם שער יפהפה. גם יובל שבתאי (נייד כתמיד) ואוהד קדוסי שוב נרא טוב ועם היכולת שלהם לאחרונה בצפון יכולים לחוש אופטימיות זהירה לקראת המחזור האחרון.

מהלך המשחק
רמת גן פתחה עם הרבה נחישות ובדקה ה-6 הגבהה של מנגה מצאה את הראש של גוגה, אבל הרומני לא הצליח לנגוח טוב ופיספס הזדמנות לא רעה. גם עכו נכנסה למשחק ובדקה ה-9 נגיחה של מישאלוף הלכה החוצה. רמת גן המשיכה להיראות טוב, בדקה ה-16 זגורי השאיר למנגה שירה מ-20 מטרים מעל המשקוף. בדקה ה-24 עכו עלתה ליתרון. גיא דיין קיבל כדור כ-30 מטרים מהשער, הניף את רגל שמאל האימתנית שלו ושלח כדור שטוח שהכניע את ארקין, שהגיב מאוחר. 0:1 להפועל עכו.

דיין המשיך לגרום לדפיקות לב מואצות אצל האורחים כאשר בדקה ה-39 שלח כדרו חופשי נפלא מ-35 מטרים, אך לרוע מזלו פגע רק בעמוד. רמת גן פתחה טוב גם את המחצית השניה ובדקה ה-48 גוגה סובב כדרו חופשי מ-18 מטרים, רק לקורה. 2 דקות עברו ור"ג נענשה. אוהד קדוסי ניצל הפקרות בהגנת האורחים, קיבל כדור לבד מול ארקין ומ-9 מטרים ירה פנימה. 0:2 להפועל עכו.

בדקה ה-61 עומר בוקסנבוים התגבר על ערבוביה ברחבה, ושלח בעיטה טובה, אך לרוע מזלו פגע רק במשקוף. עכו יצאה למתפרצת, מרינקוביץ'שלח את קדוסי לאחד על אחד מול ארקין. החלוץ עבר את השוער אבל מזווית קשה בעט החוצה. האורחים המשיכו ללחוץ למרות הפיגור, ובדקה ה-69 רן יצחק שעלה כמחליף ירה מזווית קשה לפינה הקרובה ופנימה. רק 1:2 לעכו. בדקה ה-76 רן יצחק התקרב לשיוויון עם נגיחה שחלפה ליד העמוד.  רמת גן המשיכה ללחוץ, אבל דודו גורש והגנת המארחת עמדה בעומס בדרך ל-1:2 להפועל עכו בסיום.

 הרכבים
הפועל עכו: דודו גורש, שניר משען, אדי גוטליב, משה מישאלוף, דדי בן דיין, שגיב כהן, גיא דיין, יובל שבתאי, נבוסיה מרינקוביץ' (דימאקו פידליס 90), תמיר כחלון, אוהד קדוסי (רועי לוי 88).
הפועל ר"ג: איתי ארקין, ליאור ראובן, ברנרד אוננגה, זאב חיימוביץ', ארתור אטז'אנוב (קרלוס צ'קאנה 76), וובה בראון, עומר בוקסנבוים, אופיר חמו (רן יצחק 46), ישראל זגורי, דויד מנגה, דורין גוגה (מיראן בורג'יץ 61).
שופט: לירן ליאני