השחקן אקי אבני החליט להתחיל לשחק לא רק על במות, אלא גם על דשא. אבני הצטרף לקבוצת הוותיקים של הפועל ת"א כשחקן חיזוק בעונה הקרובה.
אתמול (ראשון) הוא הגיע לארוחת גיבוש של קבוצת הוותיקים האדומה במסעדת מיתוס בתל אביב, יחד עם כוכבי העבר הגדולים של הפועל כמו מוריס ז'אנו ויעקב אקהויז.
"הייתי שחקן בהבימה, עכשיו אני בא לשחק גם כדורגל", אמר אבני. מי שיאמן את הוותיקים העונה הוא פליקס חלפון, שגם אחראי על צירופו של אבני לקבוצה, מתוקף היותו אוהד הפועל שרוף.
גם יוסי אבוקסיס, שלום תקוה וגיורגי דרסיליה ייקחו חלק בקבוצה העונה, והתכנון הוא להביא לארץ את גאבור הולמאי ואישטוון פישונט למשחק אחד – עובדה שתשמח בוודאי את האוהדים האדומים.
קבוצת הוותיקים תיקרא הפועל "ניסו" ת"א, על שמו של ניסו סידי ז"ל, אוהד הפועל שהלך לעולמו לאחר שחלה בסרטן. אחיו, קובי סידי, אוהד מוכר של האדומים, עוזר כספית לקבוצת הוותיקים וגם הוא הגיע אתמול למפגש הקבוצה.
"זו התרגשות גדולה בשבילי לאמן את הדור שעליו גדלתי", סיפר חלפון ל-ONE, "אני עדיין שחקן פעיל בליגה הארצית אבל נרתמתי לפרוייקט הזה וזה הג'וב הראשון שלי כמאמן. אני מזוהה מאוד עם הפועל ת"א, הקהל אהב אותי ואני מקווה שיגיעו אוהדים למשחקים שלנו".
על השאלה האם אלי גוטמן צריך להיות מודאג מתפקידו החדש ענה חלפון בצחוק: "אלי לא ישן בלילה מאז שקיבלתי את התפקיד. אני אקח ממנו כמה שיטות שהוא דוגל בהן. הייתי שחקן שלו בבית"ר ירושלים והוא כל הזמן אהב לעשות תרגול על יבש, פוזישן, דיאגונל, היום אני יכול להגיד לו – שנאתי את זה, רציתי לעשות תרגול על רטוב לא על יבש".
חלפון עלה לבוגרים של הפועל בעונה בא הגיע אריה הרשקוביץ', המנכ"ל המפוטר של הקבוצה. "לא ידעתי כלום על זה, אני מצטער בשבילו, הוא היה האיש הכי חזק בהפועל, הוא דאג לכולם וחבל לי עליו. הוא גם היה שותף בהקמת קבוצת הוותיקים ביחד עם מורדי דדון ועזר לנו מאוד".
מוריס ז'אנו התייחס גם הוא לנושא ואמר: "אריה הגיע להפועל כשאני הייתי בסוף דרכי כשחקן בקבוצה. זה טבעו של עולם, יש שינויים וצריך לחיות איתם".
על המאמן פליקס חלפון אמר ז'אנו: "אני מקווה שהוא ירים את המורל שלנו כי בשנה האחרונה המורל היה ברצפה בגלל שפספסנו את האליפות, אנחנו מברכים אותו על המינוי".
