ערן זהבי הוצע למכבי חיפה, אך בשלב זה נראה כי הוא לא בתכניות של הקבוצה והיא לא מצטרפת למירוץ אחרי השחקן. חיפה מעדיפה להתמקד בהבאתו של חלוץ זר. בחיפה מאמינים שהקשרים שיש כרגע בקבוצה יכולים לעשות את העבודה ולא צריך חיזוק בעמדה זו, מה גם שמדובר בעלויות גבוהות גם מבחינת השחרור שלו מפאלרמו וגם מבחינת השכר.
אריק בנאדו פתח את דבריו במסיבת העיתונאים השבועית של הקבוצה והתייחס למצב הסגל: "אם נצטרך להביא שחקן נוסף לקבוצה, נעשה זאת, אבל הוא יהיה צריך להיות איכותי. תוך 3 שבועות אני אדע יותר מה אני רוצה. יש לי מחשבות בראש, עדיין לא בחנתי את הדברים לעומק. אני מאמין שבזמן הקרוב אני אעשה את זה ואקבל החלטה. הסגל רחב גם ככה, יש שחקנים מצוינים שצריכים לחזור".
"יכול להיות שבינואר יבוא שחקן ויגיד שהוא רוצה ללכת, אבל זה עדיין לא קרה", המשיך המאמן, "אני לא חושב שזה נכון לעשות שינויים דרמטיים בינואר. בחלון החורף בדר"כ מגיעים שחקנים אחרי פציעה או כאלה שלא שיחקו. צוצאליץ' הוא יוצא מהכלל".
המאמן נשאל לגבי ברק בכר וק"ש: "יש דם חדש בכדורגל, אומרים שהעולם שייך לצעירים. אני לא מרגיש צעיר, עוד מעט בן 40. ק"ש היא קבוצה טובה, האלופה, הולך להיות משחק קשה. מתכוננים כרגיל, אבל אנחנו באים לנצח כל משחק. נותנים לק"ש כבוד אבל רוצים לנצח".
על קבוצת הנוער ונושא העלאת שחקנים לקבוצה הבוגרת, סיפר בנאדו: "הנוער שלנו חזק מאוד, זה חשוב שלמועדון כמו מכבי חיפה יהיה עוגן של שחקני נוער. רק תראו את בית"ר ירושלים, אין סיבה שזה לא יקרה פה. אני עוקב אחרי הנוער מקרוב. יש כבר שחקן אחד שמשולב (איסמעיל ריאן) ואני מאמין שיהיו עוד".
אדין צוצאליץ' הוסיף: "יש לנו דרך ארוכה לפנינו. לא שיחקנו טוב בהתחלה, אבל זה מאחורינו ואני לא רוצה לחשוב על זה. צריך להמשיך להתקדם. זה משחק קשה עבורנו, הם עדיין האלופים. זו קבוצה טובה שמשחקת טוב בשבועות האחרונים. אנחנו מכבי חיפה ואנחנו באים לנצח כל משחק".
הבלם המשיך: "אני שמח, בנאדו היה עוזר המאמן בעונה שעברה והוא עזר לנו מאוד כי הוא היה שחקן הגנה. הוא יודע הרבה כדורגל, לכל מאמן יש סגנון שונה. ראובן היה שחקן התקפי אז אולי תקפנו יותר ואריק היה בלם אז אנחנו מגנים יותר. בינתיים הוא עובד טוב מאוד ואם נמשיך ככה יהיה טוב".
היום אמרו בהנהלת הקבוצה: "אנחנו כולנו עם רגליים על הקרקע, יש עוד הרבה מאוד עבודה כדי שמכבי חיפה תחזור לאן שהיא צריכה להיות ותשחק את הכדורגל שכולם רוצים. אבל אין ספק שהשיפור עד עכשיו בהחלט מצוין".
כרגע ישנם שני מועמדים בולטים לעזוב: דלה ימפולסקי, שממנו קיימת אכזבה בשבועות האחרונים, וז'ואל דמאו שככל הנראה יעשה את הדרך בחזרה לבני סכנין. גם עודד אלקיים יעזוב במידה ואוראל דגני לא יצטרך ניתוח ויחזור בשבועות הקרובים לרוטציה של בנאדו. ההערכה שהשינויים יהיו קוסמטיים בלבד, כלומר צירוף של שחקן אחד ושחרור של לא יותר משניים. בנאדו מאמין בסגל ושאפשר להפיק ממנו הרבה יותר ממה שהופק עד היום.
