אחרי מחנה אימון מוצלח מאוד בלה מאנגה וכשבקרית שלום מרגישים רוחות של שינוי מכבי תל אביב מודל 2012/13 תתייצב ביום ראשון (21:00, שידור ישיר ב5LIVE+) הקרוב למבחן הראשון שלה תחת הצוות המקצועי החדש בראשות אוסקר גארסיה וג'ורדי קרויף. מדובר בלא פחות מאשר דרבי תל אביב מסקרן מול היריבה העירונית הפועל תל אביב במחזור הבכורה של גביע הטוטו.
הערב קיימו הצהובים את מסיבת העיתונאים השבועית בה ענה רוברטו קולאוטי על השאלות הבוערות. למרות שמדובר משחק בגביע הטוטו קולאוטי נשמע חד משמעי: "כל דרבי זה דרבי לא משנה באיזו מסגרת. אנחנו רוצים לנצח ונעשה את הכל כדי שזה יקרה".
על התחושות בקרית שלום והעבודה לקראת העונה אמר: "יש לנו מאמנים מקצוענים שכל אימון נותנים לך חשק לעבוד. זה לא מבטיח לך, כלום אבל זו הדרך הנכונה. עם הזמן אני בטוח שנגיע לתוצאות. אנחנו בדרך הנכונה".
במהלך הקיץ האחרון עלו לא מעט סימני שאלה בנוגע לחלוץ, שהיה מועמד למעבר לליגה הקפריסאית, גם בשל חוזהו הגבוה אך החלוץ הבהיר: "אני חושב רק על מכבי תל אביב ולתפוס כאן מקום בהרכב. אני אעשה הכל כדי לשחק. יש לי חוזה לעוד שנה ואני בקשר עם המועדון. אני מעדיף שהשיחות שלי עם ג'ורדי קרוייף ישארו בינינו".
בעונה האחרונה נשמעו לא מעט טענות על יכולתו של החלוץ שהתקשה לייצר יציבות בהרכב הפותח של מכבי. קולאוטי הגיב: "אני עובד הרבה בשביל הקבוצה ולא תמיד רואים את זה ולא תמיד מבינים את זה. בגילי כולם מכירים אותי כבר ויודעים למה אני מסוגל".
קולאוטי גם נשאל איזו קבוצה חזקה יותר לדעתו אבל לא ממש הביע דעה: "אני לא יודע איך הפועל, אני מסתכל רק על מכבי. זו קבוצה אחרת ועל פי ההתחלה של העונה ושל הדרך שלנו אני חושב שאנחנו בדרך הנכונה".
הצהובים יגיעו למשחק אחרי מחנה אימונים שכלל 3 משחקים בהם לא ספגו אפילו שער אחד ורשמו ניצחונות על 3 קבוצות ספרדיות, בהן מורסיה מהליגה השניה. אלא שלא פחות משמעותי מכך היתה ההכנה הפיזית שעשו שחקני מכבי ת"א, כאשר לפחות על פי הקולות שנשמעו בסיומה מדובר היה במחנה אינטנסיבי מאוד, שדרש מהחבורה מקרית שלום הרבה יותר ממה שהיו רגילים בעבר.
אמנם מי שמארחת את ההתמודדות תהיה הפועל ת"א, אך אוהדי מכבי ת"א שיגיעו לאיצטדיון רמת גן (בלומפילד בשיפוצים). יוכלו לחזות לראשונה בשחקני הרכש החדשים שהגיעו הקיץ למועדון ובעיקר בזרים גונסאלו וקרלוס גארסיה ומהראן ראדי שהגיע מבני סכנין.
מהעונה הבאה: שופטי רחבה במשחקים מרכזיים
השינוי מגיע גם לכדורגל הישראלי. איגוד השופטים וההתאחדות לכדורגל סיכמו היום כי במהלך העונה הקרובה במשחקים מרכזיים בליגת העל יוצבו גם שני שופטי רחבה ליד שערי הקבוצות בנוסף לרביעיית השופטים הרגילה. מדובר ברפורמה שכבר נכנסה לתוקף במשחקים במסגרות האירופאיות (כולל יורו 2012), כאשר שיקול הדעת של ראשי האיגוד יקבע באיזה משחקים להשתמש בכך.
