במכבי חיפה כבר לא יכולים לחכות. סגנית המוליכה תתארח מחר אצל מכבי ת"א בבלומפילד למשחק העונה, וחניכיו של אריק בנאדו יודעים היטב כי הפסד או תיקו יסגרו את הסיפור בצמרת, אבל גם מבינים שנצחון חוץ יוכל לפתוח את המאבק מחדש. הירוקים ערכו היום (שישי) את האימון המסכם ובמועדון נרשמה דריכות שיא.
על פי האימון נראה כי אריק בנאדו מאמין בהרכב שניצח את בני יהודה והדיח את בית"ר ירושלים בגביע. למרות זאת המאמן מתלבט בין שלומי אזולאי לדינו אנדלובו כשאחד מהם יקבל את הקרדיט לצד עמאשה. מאחוריהם ישחקו עזרא, קטן וגולסה. גוסטבו בוקולי כשיר, ערך אימון מלא וישחק, כאשר אביחי ידין ימתין להזדמנות שלו על הספסל. מבחינת החוליה האחורית, בהיעדרו של צוצאליץ', קינן ופילאבסקי יפתחו כבלמים. אייל משומר התגבר על פציעה וישחק בצד ימין. לגבי המגן, שסובל מדלקת בשיריר הבטן, בשלב זה הוחלט שכרגע הוא לא צריך ניתוח, אלא זמן התאוששות ארוך יותר בין משחק למשחק. במועדון סבורים כי בצורה זאת יוכל משומר לסיים את העונה ושהמנוחה בקיץ תפתור את הבעיה.
בנאדו נמנע מלערוך אסיפת וידאו וההערכה היא שהוא יעשה זאת בשבת בבית המלון, שם תתכנס הקבוצה משעות הצהריים. בנאדו עסק בעיקר בתדרוכים טקטיים, כאשר המסר הברור - לחלק כמה שיותר כדורים בהתקפה וריכוז בניצול המצבים. לשחקניו אמר בנאדו: "אפשר לעשות את זה, ואנחנו צריכים לעשות את זה. אבל כדי שננצח בבלומפילד צריך שכל אחד מכם יגיע בריכוז מלא, יזכור את כל מה שעבדנו עליו השבוע ושכל אחד ייתן מאתיים אחוז. תאמינו בעצמכם, כי אני בטח מאמין בכם".
שחקן במכבי חיפה אמר היום: "לאורך כל השבוע היה פה שקט תקשורתי. אנחנו נבוא וננסה לדבר על המגרש. אין ספק שזה משחק העונה האמיתי של הליגה". תמיר כהן, דלה ימפולסקי ועודד אלקיים, שאמורים לעזוב בתום העונה, שוב לא ייכללו בסגל. כ-1,600 אוהדים ילוו את הקבוצה - מלוא הקצאת הכרטיסים שקיבלו. בעיר יש ביקוש רב לכרטיסים נוספים, אבל המשטרה, מסיבותיה שלה, הקפיאה 300 כרטיסים ליציע החיפאי.
בתוך כך, בקבוצה מגששים לקראת העונה הבאה, אך המהלכים המתוכננים יתפסו תאוצה רק כשיתבהר מצבה של הקבוצה מבחינת הליגה ומבחינת המאבק בגביע. ניר דוידוביץ', שאמור לפרוש בתום העונה, צפוי לבקש מבנאדו לקחת חלק באחד המשחקים לקראת סוף העונה כמעין משחק פרידה, אך כמובן שהנושא תלוי בחשיבות המשחקים שנותרו לירוקים. בשבועות הקרובים השוער הוותיק ייפגש עם שחר ולאחר מכן תצא הודעה רשמית לגבי סיום דרכו ו/או לגבי תפקיד מקצועי בעתיד.
הרכב משוער: בויאן שראנוב; אייל משומר, אנדריי פיליאבסקי, דקל קינן, טאלב טוואטחה; גוסטבו בוקולי, אייל גולסה, יניב קטן, חן עזרא; וויאם עמאשה, שלומי אזולאי (דינו אנדלובו).
