דיברו על לחץ, הסבירו שזה מבחן והבטיחו לנו אגלי זיעה על מצחו של פאולו סוזה, אבל מסתבר שמכבי תל אביב ממש לא מתרגשת מהתחרות. הפועל ב"ש ניצחה מוקדם יותר וסגרה זמנית את הפער מהאלופה, אלא שהצהובים סירבו להכיר בלחץ: המוליכה התארחה אצל רמה"ש וניצחה אותה בהילוך שני עם 0:3 קליל וכמעט חסר מאמץ.
על הנייר, היה מדובר במוקש נפיץ שעלול לקלקל לסוזה ולעבוד לטובת באר שבע, שהניצחון שלה ייצר לחץ כאמור. אלא שבמכבי ת"א של השנה וחצי האחרונה עובדים בקור רוח של מנתח כירורגי ופועלים תוך תהליך קבלת החלטות של חבלן מנוסה, כך שמהר מאוד שוב הובטח שהמטען הרגיש יישאר נפל. רמה"ש עמוסת הבעיות היא האחרונה שתעצור את המכונה של סוזה, שהפעם לחצה קלות על הדוושה רק 3 פעמים ושייטה על טייס אוטומטי לאורך כל שאר הדקות.
ראוי לציין שלמרות הטלטלות העזות שפקדו את רמה"ש ועל אף הסיכויי הקלוש שנתנו לה, המארחת הגיעה כדי לשחק ולא הסתגרה, וזה כבר שינוי מרענן בקרבות הקצוות מהסוג הזה. אבל את מכבי כל זה לא עניין: למרות ששיחקה ביכולת שהיתה רחוקה מלהרשים, כאן בדיוק טמון החוזק של האלופה - היכולת לנטרל את היריב ולגרום לכך שזהות המנצחת לא תוטל בספק היא תכונה של קבוצות אלופות, וזה מה שמלמדים כיום בקרית שלום.
בדקה ה-25 מיכה סידר לראדי אפשרות לכייל את הרגל, ומהראן שלח טיל נהדר לרשת הגבוהה, כזה שלמעשה גמר את המשחק. פריצה וזהבי עוד הספיקו להחמיץ, עד שבדקה ה-53 הישראלי מצא את השבדי ברחבה והאחרון המשיך מהאוויר עד לקרלוס, שדחק מקרוב את שערו הראשון אי פעם במדים הצהובים. הקינוח היה שייך לדור מיכה, שבדקה ה-80 זיהה את ניצן מחוץ לשער ושלח צ'יפ מלא רגש שעלה בקשת ונחת ברשת, 0:3 פנטסטי.
אז במכבי כבר שכחו מהמעידה בקרית שמונה, ואחרי שבמחזור הקודם דילגו מעל אשדוד, הערב כבר החל מה שהאלופה מקווה שיהפוך לרצף הניצחונות החדש. בינתיים הוא עומד על 2, אך יכול מאוד להיות שבקרוב אפשר יהיה לחרוט על הצלחת: לאלופה מחכה מפגש גביע באשדוד ומבחן אצל סכנין בליגה, לפני שיארחו את הפועל באר שבע בעוד שבועיים. אם הספירה אכן תגיע ל-5 אחרי המשחק הזה, הסיפור ייגמר כנראה. גם המארחת יכולה להיות אופטימית, כי ההפסד הערב היה בסה"כ ה-4 ב-12 המשחקים האחרונים שלה וכי בשל התוצאות בתחתית, שאבו נותר מעל הקו האדום.
מהלך המשחק
כבר בדקה -12 מכבי ת"א היתה קרובה לכיבוש כשקרלוס נגח כדור קרן, ניצן זינק היטב והדף. בדקה ה-25 זה כבר היה ברשת: מיכה מצא את ראדי על קצה הרחבה,ה קשר הניף רגל וירה טיל חזק לרשת, 0:1 נהדר לאלופה. 4 דקות למחצית פריצה היה חייב לכבוש, אך במקום לדחוק פנימה כדור רוחב, הוא הצליח להחמיץ.
החצי השני נפתח עם כדור עומק נפלא שהותיר את זהבי לבד מול השוער, אך ניצן יצא מחוץ לרחבה, ירד לרגליו והציל גול בטוח. בדקה ה-53 הגיע השני: זהבי הקשית כדור חופשי, פריצה המשיך עם מסירה מהאוויר וקרלוס היה שם כדי לדחוק, 0:2 מכבי ת"א. בדקה ה-80 דור מיכה פרץ משמאל, ראה שניצן מחוץ לשער, והקפיץ מעל השוער כדור חכם שנחת ברשת, 0:3 גדול.
הרכבים
רמת השרון: איתמר ניצן; קובי מוסא, גל בראל, אלון נצר (אבי סטרול/17), לירן קצב; סאן מנחם, בן רייכרט, תום מנשרוב, יוסי שבחון (מיכאל זנדברג/68), קני סייף; אפרים טקה.
מכבי ת"א: חואן פאבלו; שרן ייני, קרלוס גארסיה, איתן טיבי, עומרי בן הרוש (יואב זיו/38); גל אלברמן, מהראן ראדי, ערן זהבי, דור מיכה; טל בן חיים (גאל מרגוליס/63), ראדה פריצה.
