האימון המסכם של הפועל תל-אביב לקראת המשחק החשוב הערב (שבת, 17:00) בבלומפילד מול הפועל עכו נפתח בסערה.
כשיצאו השחקנים אל כר הדשא כדי להתאמן, ארבעה מאוהדי הקבוצה החלו לקלל את מאמן השוערים, גבי בורשטיין, ואת המאמן, אלי גוטמן, שהחליט להשאירו בקבוצה.
גוטמן התקרב אל האוהדים וביקש מהם להפסיק עם הקללות, מאחר והן מפריעות למהלך האימון. האוהדים סירבו, ובמקום התפתחה מהומה, וחילופי דברים בין האוהדים לגוטמן.
במהרה הגיעו למקום שחקני הקבוצה ואמרו לאוהדים: "גוטמן החליט שבורשטיין חוזר ואתם צריכים לקבל את זה כמו שאנחנו מקבלים את זה". לאחר מכן העניינים נרגעו והאוהדים ישרו את ההדורים עם מאמן הקבוצה.
ברור לכולם בהפועל ת"א כי הסיבה היחידה שגבי בורשטיין נשאר במועדון היא אחת: וינסנט אניימה. השוער הניגרי עובד עם בורשטיין זו השנה השניה, והוא הפעיל את מלוא כובד משקלו כדי שבורשטיין לא יפוטר ויישאר בתפקידו. "אם לא אניימה, בורשטיין לא היה דורך כאן", אמרו בהפועל.
בתוך כך ועם הסגל הכי דליל שהיה להם השנה, יפגשו האדומים את עכו, שבסיבוב הקודם חילצה מהם תיקו 1:1. בחדר ההלבשה נתלו שלטים להגברת המוטיבציה של השחקנים, ובין היתר צוטט ירון הוכנבוים כאומר: "עשינו צרות להפועל ת"א בפעם שעברה ואפשר לעשות זאת גם הפעם".
באסיפה המסכמת הקרין גוטמן לשחקנים וידאו ממשחקה של עכו מול הפועל ר"ג, והזכיר להם את מה שהיה במשחק הקודם. גוטמן אמר לשחקנים: "שמרו על ריכוז ואל תעזבו את המשחק בחצי השני כמו שהיה מול הפועל חיפה".
גוטמן ציין שמהראן ללה יחסר לקבוצה בגלל התרומה שלו גם בעבודת ההגנה, ואמר לאיתי שכטר ובויאן ורוצ'ינה שיפתחו בחוד, כי כל פעם אחד מהם יצטרך לרדת ולעזור בסגירות. הספסל של הפועל ת"א לא יראה כמו באף משחק העונה, כאשר ויקטור מרעי יהיה האופציה ההתקפית הטבעית היחידה. בנוסף למרעי ישלימו את הסגל גל שיש, עומרי קנדה, יהודה חוטה, רועי גורדנה ומור שושן.
שי אבוטבול יחזור להרכב על חשבונו של זוראב מנטשאשווילי הפצוע בכתפו וישחק לצידו של אביחי ידין. גם דדי בן דיין חוזר להרכב לאחר שגם הוא וגם ידין סיימו לרצות עונשי הרחקה.
הרכב משוער: וינסנט אניימה, דני בונדר, דגלאס דה סילבה, וואליד באדיר, דדי בן דיין, שי אבוטבול, אביחי ידין, ערן זהבי, גילי ורמוט, איתי שכטר ובויאן וורוצ'ינה.
הוכנבוים: הפועל ת"א באה בלחץ וזה מתאים לי
הפועל עכו תנסה להמשיך בסדרת ההצלחות שלה בשבועיים האחרונים ולחולל סנסציה בבלומפילד מול חניכיו של אלי גוטמן. כזכור, בסיבוב הראשון הצליחה עכו להפתיע את האדומים, שהיו במומנטום, וסיימה עמם בתיקו ביתי, דבר שהזיק להפועל ת"א במאבקה בצמרת הליגה.
מאמן עכו, ירון הוכנבוים, שהזכיר לשחקנים את נס בדאלונה לקראת המשחק מול האדומים, אמר ל-ONE לקראת המשחק: “ברור לנו שהמשימה תהיה קשה. יש להפועל תל אביב שחקנים יוצאים מהכלל ולמרות המיקום שלהם בטבלה אני לא בטוח שהם הקבוצה השניה הטובה היום בליגה. עשינו להפועל תל אביב צרות בסיבוב הראשון ואני מקווה שנצליח לעשות להם צרות גם הפעם".
על הפערים האיכותיים הגדולים בין הקבוצות אמר הוכנבוים: “העובדה שבהפועל תל אביב חושבים שהמשחק בכיס בגלל הפערים עושה לי את העבודה יותר קלה. הפועל נמצאת במצב כזה שהיא חייבת לנצח את המשחק. הקבוצה והשחקנים שלה מאוד לחוצים לנצח משום שהם לא הצליחו מולנו בסיבוב הראשון. לעומת זאת, אנחנו נבוא נינוחים ורגועים".
"אנחנו בתקופה טובה, אחרי שני ניצחונות, וברור לי שבמשחק הזה אם להפועל ת"א לא יילך הם יילחצו וזה יעזור לנו פסיכולוגית. אני בונה מאוד על הלחץ שהם יהיו בו. אני מת על הלחץ הזה".
הוכנבוים עשוי להמשיך ולהריץ את ההרכב שהצליח במשחקים האחרונים למעט שינויים קוסמטיים על מנת לעצור את משחק האגפים של הפועל ת"א. ג'וני טננבוים עשוי לפתוח כקשר שמאלי כדי לבלום את צעדיו של דני בונדר ואילו ליאור לוי או אדק מבה ישחקו באגף ימין כדי לסגור את הכנף של דדי בן דיין. המאמן התייחס להרכב שיפתח ואמר: “בתקופה האחרונה אנחנו משחקים עם הרכב קבוע. יש לנו הרכב יציב ואני מאמין שגם הפעם ההרכב הזה יצליח".
הרכב משוער: דודו גורש, ליאור ראובן, איציק כהן, גבע ברקאי, דודי פדלון, אדק מבה (ליעד אלמליח), בן בנימין, ג'וני טננבוים, איברהים עבדול ראזק, רועי דיין, אובודו אוקוצ'ה.
