ככה דרמטי, ככה מתוק. הפועל עכו היתה חייבת לנצח הערב (שבת) את הפועל חיפה באצטדיון גרין. במשך 90 דקות התוצאה היתה מאופסת, אבל ברגע האמת ג'וני טננבוים היה שם כדי להבקיע ולהשאיר את עכו בליגת העל עונה נוספת.
במשחק הזה הלחץ דיבר. שחקני עכו ידעו שהפועל ר"ג בדרך לניצחון ענק על מכבי אחי נצרת, משחק שהסתיים ב-0:7 לר"ג, אבל גם ידעו ששער אחד שלהם ישאיר אותם בליגה וישלח את ר"ג למבחנים, מה שאכן קרה בסופו של דבר, ובצורה דרמטית כל-כך.
הקבוצה של ירון הוכנבוים שלטה במשחק ברוב שלביו, ובדקה ה-23 נגיחה של רועי דיין מצאה רק את משקוף שערו של אוהד כהן.
ירון הוכנבוים ניסה לשנות את פני הדברים בשלב מוקדם של המשחק, ובדקה ה-54 סיים את מכסת החילופים שלו, אחרי שהכניס את אדק מבה, שחר סימנטוב ואושרי גיטא במקום ליאור ראובן, אבי אלפסי ורועי דיין.
סימנטוב ניסה להכניע את אוהד כהן בדקה ה-55, אבל כהן היה במקום כדי למנוע מעכו לעלות ליתרון.
בדקה ה-90 כאמור, הצליח טננבוים לשנות את פני הדברים ולהעלות את קבוצתו ליתרון. עכו סיימה במקום ה-12 בליגה, והיא יכולה להתחיל להתכונן לעונה הבאה בליגת העל.
ג'וני טננבוים: "אני חייב לתת גול אחד בשנה, זה באמת קרה"
בסיום המשחק השתחרר הרבה לחץ בהפועל עכו, והשחקנים התרגשו מאוד מהעובדה שהצליחו להישאר בליגה. שחר סימן טוב אמר בסיום: "אני באקסטזה, איזה כיף. ראיתי את הכדור מגיע לג'וני ולפני המשחק אמרתי לו שהוא נותן גול. אמרתי לו כשהיינו על הדשא שרק ימשוך כמה שיותר זמן".
כובש השער, ג'וני טננבוים, היה מאושר והוסיף: "כיף גדול להבקיע גול כזה, אני לא יודע מה יותר מתוק, גול העליה בשנה שעברה עם רעננה או הגול הזה השנה, אבל אחרי הכל מה שהיה היה ורציתי לתת פה גול בשביל החברים שלי".
"נתנו את הנשמה עד הדקה ה-90 ובגלל זה הגיע הגול. בסופו של דבר נראה לי שהגול הזה יותר מתוק. כל השבוע אמרו לי שאני נותן גול אחד בשנה וזה תמיד גול כזה ושאני חייב לתת אותו וזה באמת קרה. בגלל זה האמנתי עד הדקה ה-90 שאני אתן את הגול".
המאמן המנצח, ירון הוכנבוים, שהצליח להשאיר את קבוצתו בליגה, שמח בסיום: "באימון תרגלנו הרכב לשעת חירום כמו שהיה היום, והייתי קורה לזה הרכב מפגר ולא הרכב התקפי. זה הרכב משוגע. יכולנו לספוג, אבל לא היה לנו מה להפסיד, תיקו היה כמו הפסד".
"הימרנו עם כל הכלים והקדוש ברוך הוא שלח לנו את השער. לג'וני יש את הקטע הזה של להבקיע שערים חשובים. אני האמנתי לאורך כל הדרך, אם אני לא מאמין אז בשביל מה אני מגיע, רק לקחת את הצ'ק?", שאל המאמן בחיוך.
"היה קשה מאוד, עכשיו שנגמר אפשר לדבר על התנאים. זה לא סוד שלא היה לנו קהל והמגרש שלנו היה לא ביתי. הוכחנו שלא רק הכסף קובע. אני שמח שאנחנו אפילו לא במבחנים, מי דמיין מצב כזה?!", הוא סיים את דבריו בהתרגשות.
מאמן הפועל חיפה, שלומי דורה, אמר בסיום: "הם נלחמו והגיע להם. אני חושב שראו שנלחמנו עד הדקה האחרונה ואם היינו יותר חכמים היינו יכולים לנצח שלוש או ארבע אפס, אבל הם שיחקו על כל הקופה וזה שיחק לידיים שלנו. הצלחנו בשילוב צעירים ונשארנו בליגה, בנינו שחקנים לעונה הבאה ואני מקווה שבשנה הבאה נחסוך את המאבקים ונסיים יותר למעלה".
"אני לא יודע אם אהיה המאמן בעונה הבאה. או שכן או שלא, צריך להיות מטומטם כדי להגיד שאני לא רוצה, אבל יש הרבה דברים מסביב, בוא נגיד שבשביל שהפועל חיפה לא תגיע למצב הזה בשנה הבאה אני אישית יודע מה צריך לעשות בדיוק", הסביר דורה בנוגע לעתידו.
מחצית ראשונה
השופט שי שטרית הוציא את המשחק לדרך לעיני 500 צופים. כבר בדקה השניה הגיעה הפועל חיפה להזדמנות טובה. גל אראל מסר כדור לירו בלו בתוך הרחבה. החלוץ התלבט כיצד לפעול, ולרוע מזלו נבלם אצל גבע ברקאי.
עכו החלה להשתלט על המשחק והרבתה להחזיק בכדור, אבל מלבד הגבהות שהרחיק סביטי ליפניה, לא הצליחו השחקנים לאיים על השער של אוהד כהן. בדקה ה-23 שלח עבדול ראזק קרן טובה שהגיעה לראש של רועי דיין. החלוץ נגח רק לחלק העליון של המשקוף והחוצה.
האוהדים של עכו עידכנו את השחקנים על שער היתרון של הפועל ר"ג במשחק מול אחי נצרת, והדבר הביא דווקא לשני מצבים של הפועל חיפה, שנבלמו פעם אחת אצל גבע ברקאי ופעם שניה אצל השוער דודו גורש.
בדקה ה-32 נכנס כדור עומק של אבי אלפסי לרחבה, והגיע בין שרון לוי לבין רועי דיין. החלוץ מעד ונפל, שי שטרית סימן לו לקום. ספק פנדל להפועל עכו. בדקה ה-38 ביצע ירון הוכנבוים חילוף, כשהכניס את אדק מבה במקום ליאור ראובן.
מחצית שניה
עכו הגיעה למצב טוב רק ארבע דקות מפתיחת המחצית השניה. רון בן נחום העביק כדור רוחב מצד ימין, אוהד כהן הדף למרכז הרחבה, שם חיכה איברהים עבדול ראזק, שבעט מעל לשער.
בעוד שלומי דורה לא ביצע ולו חילוף אחד, ירון הוכנבוים סיים את מכסת החילופים שלו רק תשע דקות מפתיחת המחצית השניה, כאשר הכניס את שחר סימנטוב ואת איברהים עבדול ראזק.
הלחץ של הפועל עכו לא פסק ובדקה ה-55, ספק-הרמה ספק-בעיטה של שחר סימנטוב דרשה מאוהד כהן לזנק ולהדוף בקצות האצבעות את הכדור, שהיה בדרך לשער.
בדקה ה-68 נרשמו מצבים טובים לשתי הקבוצות. מצד אחד היה זה אובודו אוקוצ'ה, שבעט טוב בסיבוב, אבל מצא את אוהד כהן במקום. בצד השני, הישאם כיוואן במבצע אישי הצליח להעביר כדור לעדן בן בסט, שלא החליט אם לנגוח או לבעוט ובסופו של דבר פספס מקרוב.
דקה 90: הפועל עכו עולה ל-0:1 דרמטי. כדור של רון בן נחום מצא את עבדול ראזק באמצע, שמסר מצויין לשחר סימנטוב באגף ימין. סימנטוב העביר רוחב שחלף על שחקני חיפה והגיע עד לג'וני טננבוים, שברגל שמאל הכניע את אוהד כהן. אותו טננבוים אגב, העלה את רעננה ליגה בשנה שעברה עם שער דרמטי.
הפועל עכו: דודו גורש, ליאור ראובן (אדק מבה 38'), איציק כהן, גבע ברקאי, דודי פדלון, רון בן נחום, ג'וני טננבוים, אבי אלפסי (שחר סימנטוב 52'), איברהים עבדול ראזק, רועי דיין (אושרי גיטא 54') ואובודו אוקוצ'ה.
הפועל חיפה: אוהד כהן, עודד אלקיים, סביטי ליפניה, אושרי רואש, שרון לוי, יוסי דורה, רן אבוקרט, גל אראל (הישאם כיוואן 62'), ערן לוי (אחמד דיאב 78'), ירו בלו (עדל אלבאשיר72') ועדן בן בסט.
