מכבי חיפה חזרה היום (חמישי) להתאמן והחלה בהכנות לקראת הגומלין ביום שלישי מול אקטובה במשחק הגומלין של סיבוב השלישי של ליגת האלופות.
אורח באימון היה החלוץ פאנטיני, ששוחרר מהקבוצה אבל הורשה להתאמן בתוקף החוזה שיש לו במועדון. ביום ראשון פאנטיני יחזור לדרום אפריקה וצפי לשחק באחת מהקבוצות בליגה המקומית.
ביום שבת (21:30) חיפה תארח את מכבי פ"ת במסגרת גביע הטוטו, והמאמן אלישע לוי מתכנן לתת מנוחה למרבית שחקני ההרכב ולשלב את שחקני הספסל. בין השחקנים שאמורים לשחק בהרכב מול מכבי פ"ת, נמצאים גם המגן טאלב טואטחה, שי מימון, שלומי ארבייטמן ואלון חרזי.
הקשר ליאור רפאלוב לא יועמד לדין משמעתי, למרות שבפעם השניה בעידן אלישע לוי רפאלוב מפגין את חוסר שביעות רצונו מכך שהוחלף. כזכור, במשחק האחרון רפאלוב הוחלף בדקה ה-64 והלך לאיטו בזמן החילוף.
במסיבת עיתונאים שבועית אמר היום רפאלוב: "אני לא חושב שזה היה סיפור המשחק, זה היה רגע שהתאכזבתי ממנו בגלל שהיה לי משחק טוב. אני לא שוכח שאלישע לוי הפך אותי לשחקן הרכב במכבי חיפה, ואני מאוד מעריך את זה. זה נכון שהתאכזבתי והלכתי לאט בחילוף. אין לי עכשיו מה לבוא ולדון בזה הרבה, אני מעריך שאני ואלישע נדבר ונתקדם קדימה".
על ההחלטה לא להעמיד אותו לדין משמעתי אמר השחקן: "בסה"כ אני נמצא בכושר מצוין, ולא עשיתי משהו שאני צריך לעמוד לדין עליו. אולי ירדתי באיטיות ויכול להיות שזה לא בסדר, אבל זה יחד עם האכזבה. לא עשיתי משהו שמצדיק העמדה לדין".
על השאלה מדוע בכל פעם מחדש שמו עולה כמי שלא אוהב את ההחלטה להחליפו אמר: "בכל שנה מצפים ממני שאני אתן ואציג יכולת טובה. בשנה שעברה הוחלפתי הרבה ובמצב כזה קשה לי לבוא לידי ביטוי. אני מקווה מאוד שהשנה זה יהיה אחרת, ואז אני אוכל לבוא יותר לידי ביטוי. אני שחקן כדורגל, ואצטרך לקבל החלטה כמקצוען, אם אצטרך לשחק או לשבת על הספסל. די לדיבורים, אני מתכוון לתת עבודה במגרש, ואז התוצאות יגיעו. אני מקווה שדרך מכבי חיפה אגיע לנבחרת".
על המשחק והיכולת שלו אמר: "אקטובה שיחקה טוב מאוד. לנו היה משחק מצוין במחצית הראשונה, הגענו למספר הזדמנויות אבל הכי חשוב שהבאנו את הגומלין לארץ וההכרעה תהיה בקרית אליעזר. אם לא ננצח, לא מגיע לנו לעלות לשלב הבא".
