הפועל עכו תארח במחזור הקרוב את היריבה השכנה, הפועל חיפה, למשחק של "להיות או לחדול". אחרי שלא זכתה בניצחון אחד עד כה במגרש הביתי בנצרת-עילית, בעכו יודעים שמעידה נוספת עלולה לסבך את הקבוצה.
"הגיע הזמן שנתעורר וננצח, אחרת נרד ליגה", אומר הקשר שחר סימנטוב, "המצב שלנו לא טוב ורק ניצחון מול הפועל חיפה יכול להוציא אותנו לדרך חדשה. זה נכון שניצחנו במשחק הראשון את הפועל חיפה בקרית-אליעזר אבל כל משחק שונה.
"העובדה שהפועל חיפה נמצאת באיזור שלנו בתחתית, רק מגבירה את חשיבות המשחק. אני חושב שאנחנו לא נופלים מהרבה קבוצות אבל זה לא בא לידי ביטוי בתוצאות".
על כך שקבוצתו לא מצליחה לנצח באצטדיון "גרין" אמר סימנטוב: "אני מכיר את המגרש הזה היטב עוד בתקופה בה שיחקתי בנצרת-עילית, חשבתי שהמגרש הזה יהיה לטובתנו אבל בפועל אני חייב להודות שהמגרש לא אותו מגרש שהכרתי, בעיקר בגלל משטח הדשא שהפך בחלקים ממנו למשטח בוצי שמפריע לא רק לנו אלא גם ליריבות. בכל מקרה אנחנו לא מחפשים תירוצים ואם לא ננצח גם על המגרש הזה, המצב יהיה בכי רע".
שחקני עכו זכו אתמול ליום פינוקים בקאנטרי בעכו. לסגל של הוכנבוים יחזרו שלושת המורחקים מהמשחק האחרון - דודי פדלון, בן בנימין ואושרי גיטא. בקבוצה מקווים שהרכש החדש, אוקוצ'ה, שהיה מועמד להפועל חיפה בתחילת העונה - יפרע שטרות ראשונים.
