זה מה שנשאר למכבי חיפה, ולפחות במשימה הזו היא בינתיים עומדת. אחרי שאיבדה סיכוי לאליפות ועפה מהגביע כבר בסיבוב ח', הקבוצה של אריק בנאדו התקרבה לאירופה עם 1:2 על הפועל תל אביב הערב (שני), השני שלה על האדומים העונה.
תמאש פרישקין, החלוץ שהגיע בהשאלה לירוקים במהלך ינואר, פתח לראשונה בהרכב וגם הבקיע את השער הראשון בדקה ה-28. אלון תורג'מן המשיך את הכושר הטוב שלו עם השני (54), ושובל גוזלן השלים 4 דקות לסיום. בין לבין, לוקאש סאשה צימק (67) ואוראל דגני הותיר את האדומים ב-10 שחקנים (69).
"זה ניצחון חשוב מול קבוצה קשה וטובה, שיש לה חלק התקפי מאוד איכותי", התגאה אריק בנאדו לאחר המשחק, "התגוננו במשך לא מעט דקות, אבל גם היינו מאוד מסוכנים בהתקפה, ועם קצת יותר ריכוז במסירה האחרונה והלפני האחרונה היינו יכולים לכבוש יותר".
"מול 10 שחקנים היינו צריכים לשלוט יותר בקצב, יצאנו למתפרצות שלא הסתיימו תמיד בשערים וחבל", הלין המאמן החיפאי, "יש משחקים שצריך לתת הכל והיום השחקנים נתנו הכל. יש לנו מאבק עיקש עם ק"ש והפועל על הכרטיס לאירופה, זה יהיה קשה ויהיה עד הסוף, אבל לא נוותר".
בנאדו התייחס גם לבכורה המוצלחת של פרישקין: "אני שמח שהייתה לו הופעה טובה, הוא שחקן איכותי שיכול לעזור לנו. הוא עדיין לא בכושר מקסימלי, אבל משך 80 דקות ונתן הופעה טובה. אני שמח מאוד ששלושה חלוצים הבקיעו היום ושמח על הניצחון".
