מכבי נתניה ניצחה 0:2 הערב (שני) את מכבי חיפה ואותתה כי היא עדיין במירוץ לאליפות לאחר שצימקה את הפער מהירוקים ל-3 נקודות בלבד. חיפה נותרה במקום הראשון אך היכולת הנוכחית אינה מספקת והיא צריכה לחשוש מנתניה והפועל ת"א שאורבות לה מאחור.
חניכיו של מתיאוס עלו ליתרון כבר בדקה ה-6 לאחר שער של איתי שכטר שניצל טעות של הגנת חיפה ושל השוער דוידוביץ'. אגב, נציגים של בורוסיה דורטמונד עקבו אחר החלוץ הצעיר. בדקה ה-22, הצהובים-שחורים הכפילו את התוצאה משער של בלאנקו.
מכבי נתניה יכלה להגדיל את התוצאה אך החמיצה מספר הזדמנויות קורצות. בצד השני, חניכיו של אלישע לוי נראו כבויים לאורך דקות רבות.
מאמן מכבי חיפה, אלישע לוי, אמר לאחר המשחק: "צריך לעבור משחקים מהסוג הזה. אנחנו מאוד מאוכזבים אך צריך גם לפרגן ליריבה. אנחנו נצטרך לחשוב ולהתארגן להמשך. נתניה ניצחו אותנו פעמיים. ננסה לנצח בפעם הבאה".
"נתניה עמדו היום יותר טוב מאיתנו. פתחנו טוב אבל הם הבקיעו בהזדמנות הראשונה. הם היו יותר מסוכנים. לא שיחקנו נכון ולא הגענו להזדמנויות. מרכז ההגנה שלהם היה טוב. גם כשהגענו למרכז המגרש לא הגענו להזדמנויות".
"הם היו יותר טובים ולכן ניצחו. אני לא חושב שיש בין שתי הקבוצות ובין הפועל ת"א ובית"ר ירושלים הבדלים. אני מכבד את נתניה, אבל לנו יש 3 נקודות יותר. אני חושב שיש עוד כמה קבוצות שיילכו עד הסוף. לא מדובר רק בנתניה ובחיפה, גם הפועל ובית"ר ירוצו עד הסוף. אני חושב שזה מקרי. כל משחק יש לו סיפור משלו. באופן כללי זה לא אומר שאנחנו לא יכולים לנצח”.
על שאר היריבות של חיפה בצמרת אמר המאמן: "אני לא רואה קבוצה שתדרוס ותלך עד הסוף, זה מאבק צמוד. כל משחק נותן לנו חומר למחשבה, גם המשחק הזה נותן לי באופן אישי חומר למחשבה. אנדרסון ווסט לא שיחק טוב היום”.
"יש לנו מספיק חלוצים על המגרש, עם החילופים נראינו קצת יותר טוב, אבל לא הגענו למספיק מצבים. במשחק היום היה קושי בהבקעת שערים, אני לא זוכר שהגענו למשהו מסודר. במשחקים קודמים הבקענו, ועד היום הבקענו הכי הרבה בליגה. אני חושב שנתניה משחקים יפה, גם אם הם משחקים עם 3-4 בלמים. הם משחקים מסודר ויפה. זה לגיטימי”.
שוערה של מכבי חיפה, ניר דוידוביץ', התייחס להפסד ואמר: קשה לפתח את המשחק על המגרש הזה וקורים פה דברים מקריים. אנחנו בדר"כ מתקשים פה. אנחנו עדיין במקום ה-1 עם פער יפה".
איתי שכטר שכבש את השער הראשון של נתניה אמר בסיום: "אנחנו עוד לא יכולים לדבר על אליפות. צריכים לחזור לעניינים ולהשיג נקודות".
