שני ניצחונות רצופים בתום הסיבוב הראשון הביאו את הפועל באר שבע לחלום על מקום בצמרת אחרי שנים רבות, אבל אז הגיע הסיבוב השני והכל התנפץ בפנים. חמישה משחקים רצופים ללא ניצחון, כולל הפסד 5:0 משפיל מול מכבי תל אביב במחזור האחרון, החזירו את האדומים מבירת הנגב למאבקי ההישרדות, כשכרגע הפער מהקו האדום עומד על 6 נקודות בלבד.
לאור התבוסה המשפילה בבלומפילד, המאמן אלישע לוי מתכוון לבצע מספר שינויים בהרכב, כאשר מי שאמורים לשלם את המחיר הם קודם כל דובב גבאי ופטריק אוסיאקו. במקומם יפתחו אבירם ברוכיאן ודיא סבע, שנעדרו מהמשחק ביום שני בשל סיבות שונות (ברוכיאן היה מושעה, סבע לא יכול היה לשחק בשל סעיף בחוזה).
התלבטות נוספת של אלישע לוי מגיעה בהתקפה, שם עידו אקסברד עשוי לפתוח על חשבונו של תומר סוויסה. אגב, סוויסה סובל כבר תקופה ארוכה מכאבים בבטן וצפוי לעבור ניתוח בקע בקיץ. מי שייעדר בוודאות מהמפגש עם קרית שמונה הוא ניקולס פלצ'וק שפצוע כבר למעלה מחודש, כשאליו עשויים להצטרף לוטם זינו ואביתר אילוז.
מלבד השינויים הפרסונליים בהרכב, לוי גם יבצע שינוי במערך כשיחזור לשחק עם שני קשרים אחוריים - רביד גזל ו-וויליאם סוארס - במקום עם שלושה, כפי שעשה מול מכבי תל אביב. השחקן הצעיר ירדן אבוחצירה החל להתאמן במכבי יבנה מהליגה הלאומית ואמור לעבור לשורותיה בימים הקרובים.
