אחרי שני ניצחונות רצופים, בהפועל חיפה רעבים לעוד. חצי עונה עברה והפלייאוף העליון קורץ מאוד, ובקבוצה יודעים שכל ניצחון יקרב אותם למטרה. ביום ראשון (19:30, קרית אליעזר) היא תארח את בית"ר ירושלים, שבעצמה מגיעה מעודדת אחרי ניצחון הבכורה של המאמן הטרי רוני לוי.
בחיפה חותמים על התוצאה במשחק שנערך בסיבוב הראשון מול בית"ר ירושלים, שהסתיים ב-0:1 קטן אבל משמעותי של האדומים באיצטדיון המושבה. מאז השתיים עברו דרך די מנוגדת, כשהקבוצה של דורה חושבת גבוה וזו של לוי מנסה לברוח מהתחתית.
הבלם הליטאי טאדאש קיאנסקאס צפוי לחזור להרכב, אחרי שלא שיחק ב-0:2 על הפועל רענה בגלל צהובים, על חשבונו של דנילו ניקוליץ'. גם יובל אבידור בתמונת ה-11. בשלב זה אין כוונה בהפועל חיפה לצרף שחקנים בחלון ההעברות, ומאחר שאין שחקנים שביקשו להשתחרר, הסגל הנוכחי צפוי להמשיך עד סוף העונה.
"משחק מול בית"ר הוא תמיד פיקנטי ותמיד מעורר עניין אצל הקהל והתקשורת", אמר קשר הפועל חיפה אור אוסטוינד לאתר ערוץ הספורט, "אנחנו מעדיפים שלא להתייחס לבית"ר, אלא להתרכז בנו. אנחנו במומנטום טוב, הצוות המקצועי יודע בדיוק איך להכין אותנו ואנחנו מתכוונים לתת הכל על המגרש ולנסות להשיג ניצחון נוסף".
"כל משחק בשלב הזה הופך להיות קריטי אם אנחנו רוצים להתבסס במירות לפלייאוף העליון", הוסיף אוסטוינד בנוגע למטרות העונה, "בית"ר קבוצה טובה, יש לה מאמן חדש, והיא באה אחרי ניצחון. צריך להתרכז בעבודה שלנו".
בתחילת האימון שחקני הפועל חיפה השתתפו בצביעת היציעם בקרית חיים, כחלק מהפרויקט של מודי בראון, במסגרתו גוייסו אנשי עסקים שמשקיעים מכספם ומרצם כדי לשפר את החזות והתנאים של מתחם האימונים עבור מחלקות הנוער.
