מאמן מכבי חיפה אלישע לוי החל לגבש את ההרכב לקראת המשחק מול נתניה ועל סמך אימון הבוקר היום (שבת) שהתקיים במזג אויר חורפי ניתן לראות שלוי יעדיף את החלוץ פאנטיני על פניו של שלומי ארבייטמן שפתח במשחק הגביע מול הפועל רמת גן.
פאנטיני צפוי לשחק לצידו של החלוץ אוסי ראנספורד. מעבר לשינוי הזה לא צפויים שינויים נוספים בהרכב, מה שאומר שגוסטבו בוקלי וג'ון קולמה ימשיכו לשחק בקישור האחורי כאשר בירם כיאל יפתח בספסל המחליפים בדומה ל-3 השבועות האחרונים.
אחת הסוגיות שנותרו פתוחות לגבי הסגל תהיה האם להחזיר את הבלם ליאוניד קרופניק לסגל על חשבון אייל משומר. קרופניק הודח מהסגל בשבוע שעבר בפעם הראשונה ועל פי חבריו נראה שהשחקן לקח בצורה קשה את ההדחה. המאמן לוי מעדיף לעשות רוטציה בין שחקני הסגל על מנת ששחקן כזה או אחר לא ייאלץ להיות מחוץ לסגל שבועיים ברציפות.
מצב הרוח בקבוצה מוגדר כמצוין ובחיפה מודעים לחשיבות המשחק. ניצחון של חיפה יפתח פער של 9 נקודות על פני נתניה. יחד עם זאת השוער ניר דוידוביץ' כבר הגדיר השבוע את היתרון הנתנייתי בקופסא כשאמר: “בקופסא, נתניה היא פייבוריטית מול כל קבוצה".
שחקני קבוצת הנוער שסיימו טורניר מוצלח באיטליה חזרו הבוקר להתאמן באופן חלקי ולפחות בשלב זה נראה שהקשר אייל גולסה יהיה היחיד מבין השחקנים הצעירים שייכלל בסגל לנתניה לעומת מוחמד גדיר, ליעד אלמליך וישראל זגורי שיוכלו לשחק בשורות קבוצת הנוער שתתמודד ביום שני מול טוברוק במסגרת הליגה לנוער.
באסיפת הקבוצה לוי הקרין לשחקנים סרטון וידאו מהמשחק במכתש בו התעכב על משחק ההגנה שלטעמו היה טוב אבל במקביל אמר לוי שהוא מצפה יותר סבלנות במשחק ההתקפה.
