הכתומים נמצאים במשבר חמור, אבל בכרמל לא מזלזלים, אלא ההיפך - בחיפה מבינים היטב שהעובדה שבני יהודה לא ניצחה 10 משחקים רצופים ושדרורו קשטן עזב עשויה לטעון את שחקניה במוטיבציה מחודשת, וזאת על אף העובדה שיעקב אסייג ודרור שמשון הם אלו שינהלו את המשחק אצל היריבה.
לאריק בנאדו היו מספר התלבטויות בנוגע להרכב, אך לבסוף הוא החליט לפתוח עם אותם 11 שפתחו נגד הפועל עכו. המשמעות היא ששלומי אזולאי שוב יועדף על עידן ורד כמחליפו של עזרא הפצוע, ושידין, קטן וראיוס ישחקו בקישור. סארי פלאח ודקל קינן יעלו במרכז הההגנה, כך שצוצאליץ' שוב יישב על הספסל. אנדלובו, שצפוי לעזוב בינואר, לא נכלל בסגל, כמו גם פילאבסקי ושיימן.
באימון המסכם בנאדו הזהיר ממתפרצות, הראה לשחקנים קטעי וידאו מהמשחקים האחרונים מול אלקמאר ועכו ואמר לחניכיו: "הרבה דברים שאנחנו עובדים עליהם באימונים באים לידי ביטוי במשחקים לאחרונה וזה דבר מבורך, אבל אנחנו חייבים להמשיך במגמת השיפור".
הרכב חיפה: בויאן שארנוב; אייל משומר, דקל קינן, סארי פאלח, טאלב טוואטחה; אביחי ידין, יניב קטן, רובן ראיוס; שלומי אזולאי, שמעון אבוחצירה, אלון תורג'מן.
