"ההכנות הן אותן הכנות כמו לכל משחק. הפערים ברורים ביו שתי הקבוצות, אבל כמו בכל משחק, אנחנו באים בגישה חיובית ומתכוונים לנסות להפתיע. בשלושת המשחקים האחרונים גילינו יכולת טובה מאוד ואני מקווה שנמשיך כך", אמר היום (חמישי) מאמן הפועל רעננה, אלי כהן, לקראת המחזור הקרוב בו יפגשו חניכיו את מכבי חיפה, למשחק חוץ קשה, בו ינסו להפתיע ולחזור שלוש נקודות לביתם.
זה לא סוד שחשיבות המשחק עבור הקבוצה מהשרון היא גבוהה מאוד. המאמן אלי כהן ביקש מחניכיו לנסות להמשיך את המומנטום הטוב והיכולת המצוינת שגילו במחזורים האחרונים.
מי שייעדר מהמשחק הקרוב, הוא הקשר גיל קופר, שסובל ממתיחה בשריר הירך האחורי, פציעה שגם תרחיק אותו מעוד מספר מחזורים. גם הרכישה האחרונה, החלוץ ריקארדס בניוסיס, לא קיבל עדיין שחרור מליטא והוא ייעדר מהמשחק.
מנגד, הבלם הליטאי, ארמנוס זלמיקאס, כן קיבל את השחרור והוא יעמוד לרשות המאמן.
על חסרונו של גיל קופר בעקבות המתיחה, אמר כהן: "גיל היה בכושר מצוין, וחבל מאוד שזה קרה לו, אבל יש לנו סגל רחב ועוד שני שחקנים חדשים שהחתמנו השבוע. אני מאמין שהם גם ישתלבו במשחק הקרוב וזה אמור לתת לנו תוספת כוח לקראת שני המפגשים האלה".
לשאלה האם היה צריך לבחור, ניצחון בליגה או בגביע הטוטו נגד חיפה, ענה כהן: "אם הייתי יכול לבחור, אז ברור שניצחון בליגה יותר חשוב".
