הפועל ת"א תארח הערב (ראשון) את מכבי ת"א לדרבי הגדול של העיר, במשחק המרכזי של המחזור ה-8 בליגת העל ואין ספק שמדובר באווירה אירופאית לכל דבר.
השחקנים הזרים החדשים של הפועל ת"א, זוראב מנטשאשווילי ונמניה ווצ'יצ'ביץ' היו המומים לנוכח העובדה ש-500 אוהדים הגיעו לאימון הקבוצה. משפחתו של ווצ'יצ'ביץ' עושה מאמצים כדי לצפות במשחק מסרביה, דרך הלויין או באמצעות האינטרנט.
במועדון לא אוהבים את הכותרות לקראת המשחק והעובדה שרבים מכתירים את האדומים כפייבוריטים. גורם במועדון אמר ל-ONE: "מכתירים אותנו כמנצחים עוד לפני המשחק ואנחנו לא אוהבים את זה". אותו גורם אפילו דווקא מפרגן לצהובים: "מכבי עברה שינוי גדול בתקופה האחרונה במגרש ומחוצה לו. העובדה שהם באים מהמקום השני והשקט ששורר אצלם מעמידים אותם כפייבוריטים הברורים במשחק".
בתוך כך גם השחקנים נותנים המון כבוד ליריבה העירונית: "מכבי ת"א קבוצה מצוינת ויהיה משחק קשה, קשה, ועוד פעם קשה".
איתי שכטר, בוודאי לא היה רגיל לכמויות הקהל שהוא רואה השנה, יחסית לתקופה שעבר במכבי נתניה.
כל הכרטיסים אזלו תוך כמה שעות וכמות האוהדים שהגיעה אתמול למתחם חודורוב, הזכירה מעט את כמות האוהדים שמגיעים בנתניה למשחקים עצמם. שכטר אמר לחבריו בחדר ההלבשה: "אין דברים כאלה ואין דבר יותר חשוב מלשמח אותם".
האווירה מתחממת בין 2 מחנות האוהדים, והמגמה היא לנסות להרגיע את הצדדים ולהזכיר שמדובר במשחק שרצוי וטוב לעודד בו, אך אסור להיגרר לפסים אלימים. אמש נזרק רימון עשן צהוב לכיוון מגרש האימונים של הפועל בשעה שזו ערכה את האימון המסכם, ואתמול בלילה רוססו כתובות נאצה על קופות 10 ו-11 בבלומפילד, ככל הנראה כתגובה של אוהדי הפועל ת"א לרימון העשן.
נושא שמעסיק את האוהדים הוא הכניסה לשער 13. המשטרה הודיעה לא תתאפשר כניסת אוהדי מכבי ת"א לשער מחשש להפרת הסדר ביציע ונציגי אוהדים יעמדו ביחד עם השוטרים בכניסה כדי לאכוף זאת.
המשטרה פירסמה הנחיות ברורות למשחק והיא תאסור רכישת כרטיסים מספסרים כאשר אוהד אשר ייתפס עם כרטיס מזוייף לא יכנס למגרש ואף עלול להיעצר וכנגדו יפתח תיק פלילי. כמו כן, לא תתאפשר כניסת אוהדים שתויים, גם אם ברשותם כרטיס למשחק, לתחומי המגרש וזאת כדי לא לסכן אוהדים אחרים.
המשטרה תאסור את הגעת כלי הרכב לתחומי המגרש והכניסה תותר רק לבעלי תו חנייה ובחניונים המאושרים. לנוחיות הקהל, שערי המגרש ייפתחו בשעה 17:00. כמו כן, משטרת ישראל מאפשרת הכנסת ציוד עידוד וזאת בתיאום עם נציגי האוהדים בשעה 16:00. קופות האצטדיון ייפתחו בשעה 16:00 לטובת איסוף כרטיסים שנרכשו ולא תתקיים מכירת כרטיסים בקופות.
כוחות הביטחון הודיעו כי בכניסות יבוצעו בדיקות קפדניות ואוהד אשר ייתפס כשברשותו אבוקה, רימון עשן וחפץ פוגעני אחר, ייעצר ואף יובא לבית המשפט להארכת מעצרו והרחקתו ממגרשי הספורט.
ידין מחוץ לסגל, מנטשאשווילי במקומו, זנדברג חוזר
בצד המקצועי, זוראב מנטשאשווילי, יחליף את אביחי ידין בהרכב ויפתח בקישור האחורי לצידו של ביברס נאתכו. ידין עדיין סובל ממתיחה בשריר הארבע ראשי ולכן הוחלט שלא ייטול חלק במשחק. מיכאל זנדברג שנפצע במחזור השלישי חוזר לסגל ויחכה להזדמנות שלו מהספסל.
שי אבוטבול עדיין לא בסגל ויחכה עוד קצת כדי לחזור לפעילות אחרי 8 חודשי פציעה. דני בונדר ממשיך לקבל את האשראי בעמדת המגן הימני, כשעומרי קנדה ימתין גם הוא על הספסל. לאלי גוטמן יהיו אופציות רבות לחילופים התקפיים במשחק, כשעל הספסל יהיו כאמור מיכאל זנדברג, מהראן ללה, ערן זהבי ואף ויקטור מרעי.
הרכב משוער: וינסנט אניימה, דני בונדר, דגלאס דה סילבה, וואליד באדיר, דדי בן דיין, זוראב מנטשאשווילי, ביברס נאתכו, גילי ורמוט, נמניה ווצ'יצ'ביץ', איתי שכטר וסמואל יבואה.
