אם בראשון לציון חשבו שהחלפתו של ניסן יחזקאל תביא לשינוי חיובי, הרי שהמציאות מראה על קבוצה שתקועה בבינוניותה, ואולי אפילו נראית רע יותר. הכתומים הפסידו אמש (שבת) 3:2 להפועל חיפה בקרית אליעזר, במשחק תחתית חם, והם במקום הלפני אחרון.
תחת אייל לחמן ראשון לציון עדיין לא ניצחה. ב-3 המחזורים בהם המאמן על הקווים הקבוצה השיגה נקודה אחת בלבד, כאשר בתווך גם הודחה מגביע המדינה עם הפסד ביתי לבית"ר כפר סבא מליגה א' הפער מהקו האדום הוא כבר 4 נקודות, והמרחק מהפועל פ"ת שהמקום האחרון הוא אפילו קטן יותר - רק 3. הירידה נראית מציאותית מאי פעם. למרות זאת בקבוצה עדיין מעודדים מהגעת המאמן ומאמינים שהתוצאות יגיעו בהמשך.
במועדון ציינו הבוקר כי חמישה שחקנים משמעותיים (אוהד כהן, גל ספיר, עמירן שקלים, דור הלוי, ליאור ברטקובסקי) לא היו כשירים למשחק. "החיסרון המשמעותי של השחקנים האלה ושל אוהד כהן השפיע. במאבקי תחתית חייבים שוער מנוסה ואתמול זה היה בעוכרינו. דלל שוער טוב אבל הוא עשה טעות אחת יותר מהשוער של הפועל חיפה וזה עלה לנו ב-3 נקודות".
אוהד כהן צפוי להיעדר לפחות שלושה שבועות כשלמשחק הבית הקרוב, שקלים, ספיר וברטקובסקי צפוים לחזור. "עדיין שום דבר לא גמור. אנחנו צריכים להגיע לפלייאוף במרחק סביר ושם יוכרע מי יירד", הוסיף אותו גורם.
אסי בלדוט מציג העונה יכולת טובה, אבל לא תראו אותו מחייך בימים אלה. "באופן אישי אני באמת מרגיש טוב השנה, אני משתדל ועושה הכל על המגרש כדי שהקבוצה תצליח. אבל כל עוד אנחנו לא מנצחים זה לא מספיק. חבל", אמר אחרי ההפסד בחיפה.
"אני באמת מאוד מאוכזב כי באנו למשחק מוכנים, רצינו לנצח וגם הובלנו 0:1", הוסיף בלדוט, "אנחנו מקבלים גולים בקלות מדי וחבל. אין מה לעשות, הפסדנו. הפועל חיפה גם נלחמה. לא היה משחק גדול, הגענו למצבים אבל הם הבקיעו שער אחד יותר וניצחו. מסתכלים כבר לשבוע הבא".
"אנחנו יודעים כמה המשחק היה חשוב, כי אם היינו מנצחים היינו עוברים אותם", סיכם בלדוט המאוכזב, "זה הכדורגל, אבל זה לא נגמר עד שזה נגמר. צריך להרים את הראש ולנסות לנצח בשבוע הבא בבית". ראשל"צ מחכה בשבוע הבא למכבי נתניה באיצטדיון הברפלד, ובמחזור שלאחר מכן היא תתארח אצל הפועל פ"ת לעוד קרת תחתית לוהט.
