בשבועות האחרונים קשה היה שלא לשמוע את הדיבורים על הכתרת אלופה כבר בסוף אוקוטובר, אבל הערב (שני), המשחק שנעל את המחזור ה-8 בליגת העל די הפריך את התיזה הזו. שניה לפני שאנחנו מספידים את העניין בליגה כולה, מכבי ת"א התארחה הערב אצל הפועל באר שבע, ומשחק ענק עם תהפוכות, דרמות ו-11,500 אלף איש ביציעים הסתיים עם 2:3 מדהים של האדומים. ב"ש חוותה את אחד הרגעים הגדולים שלה בשנים האחרונות, כשהנחילה למוליכה הפסד ראשון והתקרבה עד ל-2 נק' מפאולו סוזה, כשעל הדרך היא גם החזירה את האמון במוצר שנקרא 'הכדורגל הישראלי'.
19 מ-21 נקודות אפשריות ושער חובה אחד בלבד די הקשו לראות מי תאיים על מכבי תל אביב העונה, . אבל שניה לפני שהענקנו לגולדהארים צלחת אליפות שניה עוד לפני חנוכה, התברר שלליגת העל יש עוד לפחות סוס אחד במירוץ, ושבנגב גילו את הדברים שחסרו להם יותר מכל במשך שנים: עמוד שדרה, אופי, תעוזה ואמונה. בשבועיים הבאים מחכות לב"ש סכנין ורמה"ש, וכנראה שאחרי כן נדע טוב יותר לאן פניה מועדות.
אחרי שנים של אכזבות, אכילת מרור וחלומות רבים שהתנפצו בעקביות, הערב אפשר לומר משהו שלא נאמר כבר שנים - איזה כיף להיות אוהד הפועל באר שבע. כ-10,000 אדומים גאים התייצבו מאחורי הקבוצה שלהם, וראו אותה סוף סוף עומדת במבחן אמיתי, תוך שהיא מתגברת על קושי ממשי ומתפקדת גם כשהיא עם הגב לקיר. רק עכשיו, מבעד לענני העשן בדרום, מתחילים להבין - כמה שהקבוצה הזו היתה חסרה במאבקי הצמרת.
בזמן שמכבי חיפה מתרסקת והפועל ת"א רחוקה מלהרשים, לבאר שבע - זו שסומנה כסוג של אלטרנטיבה אפשרית - היתה הזדמנות להוכיח כמה רציניות השאיפות שלה. מעטים האנשים שהאמינו שהחבורה של אלישע לוי מסוגלת לכך, במיוחד לאור החצי הראשון הרע - שהחל עם טעות של אראל שסידרה לדאבור יתרון (10), ונמשך עם כדור חופשי של נסאר שניתז מהחומה פנימה (31).
למרות שאספה רק 2 נקודות מ-6 האחרונות, הקבוצה שהתייצבה הערב במקום השני גילתה שהיא יותר אמיצה ממה שהיא חשבה. אלישע לוי ניצב הפעם בשירות הליגה כולה, כי כולם ידעו שהפסד של ב"ש יותיר את המוליכה במירוץ של סוס אחד. למרבה ההפתעה, האלופה המרתיעה, זו שספגה רק שער אחד עד היום, הוציאה שלישייה מהרשת והשאירה נקודות בדרום. תמיד טענו שהאליפות עוברת בוסרמיל.
לשמחתו של אלישע, ואפשר לומר שגם לשמחתם של פרנסי הליגה, החצי השני בוסרמיל המחושמל היה כל מה אפשר היה לקוות מקבר צמרת ועוד קצת יותר: ב"ש החלה להעז אחרי ההפסקה וברדה (למרות נבדל ברור) הרים את האצטדיון עם שער נהדר (53), אך הצהובים חזרו תוך 2 דקות הודות לטל בן חיים. בדקה ה-73 דובב גבאי ניצל טעות משולשת והרעיד את וסרמיל עם 2:3 מדהים, שהנחיל למכבי הפסד בכורה העונה ושם את ב"ש במקום השני, רק 2 נק' מהפסגה.
כנראה שעוד נשמע הרבה על ההימורים של סוזה על רוטציה (פריצה ויצחקי סופסלו היום, כשמרגוליס פתח וכמעט לא נתן לו כלום), אבל השמחה לאיד מוקדמת. גם בעונה שעברה אוסקר נעצר לראשונה מול ב"ש, וההמשך ידוע. אז מכבי היא הקבוצה הטובה בליגה בהפרש ניכר, אלא שפתאום גילינו שאפשר להכניע אותה. למרות הכל, בשבוע הבא מחכה לה מכבי פ"ת והזדמנות טובה לחזור למסלול, ויהיה מעניין לראות אם המשחק בחמישי הקרוב מול פרנקפורט יגבה מחיר, או כלל לא ישחק תפקיד לסגל הארוך של הפורטוגלי.
מהלך המשחק
10 דקות של גישושים עברו ללא שום איום, אך אז גל אראל שגה ומסר בחוסר אחריות לדאבור, שנותר לבד מול אג'ידה ולא התבלבל, 0:1 לצהובים. מכבי ת"א המשיכה לתקוף ועם מעט יותר דיוק גם היתה כובשת שוב, אך בדקה ה-27 גם ב"ש התעוררה, כשנגיחה של ברדה הלכה למסגרת, אך חואן פאבלו הדף.
בדקה ה-31 ב"ש קיבלה כדור חופשי ונסאר בעט עם כל הלב טיל שניתז מהחומה, השוער הספרדי התמקם רע, החליק והוציא כדור מהרשת, 1:1 בב"ש.
החצי השני נפתח כששתי הקבוצות מעזות יותר, והטירוף החל בדקה ה-49: מרגוליס החטיא גול בטוח מול אג'ידה, וכעבור 3 דקות ברדה הרים את האצטדיון - בוזגלו מסר לחלוץ, שהיה בנבדל ברור, ברדה התעלם ושלח פצצה מ-קצה הרחבה לרשת 1:2 לאדומים. לצערו של אלישע, 2 דקות מאוחר יותר ראדי העביר רוחב, דאבור השאיר לבן חיים, שדחק מקרוב 2:2 מהיר. בדקה ה-60 ברדה קיבל כדור ברחבה, ניער מגן, הסתובב וירה, חואן פאבלו עצר איכשהוא.
בדקה ה-73 אירע בוסרמיל אחד הרגעים הכי גדולים של הפועל ב"ש בשנים האחרונות: אג'ידה שלח כדור שוער ארוך, קרלוס ויתר על הנסיון להגיע, טיבי החליק, וגבאי עבר גם את ייני בדרך ל-2:3 מדהים למארחת. 6 דקות לסיום דאבור קיבל כדור ברחבה ובעט חזק מול אג'ידה, אילוז גלש ומנע עוד כיבוש בטוח. דקה אחת חלפה וזהבי שיגר פצצה, שוב הניגרי לקח.
הרכבים
הפועל ב"ש: אוסטין אג'ידה; אביתר אילוז, וויליאם סוארס, בויאן מרקוביץ' (טומיסלאב פאיוביץ'/46), אופיר דוידזאדה; לוטם זינו, גל אראל, מאור בוזלגו (בן אלגרבלי/68), סיראז' נסאר; אליניב ברדה, דובב גבאי (ניקולס פלצ'וק/86).
מכבי תל אביב: חואן פאבלו קולינאס; שרן ייני, איתן טיבי, קרלוס גארסיה, מאנה (ראדה פריצה/76); גל אלברמן (ניקולה מיטרוביץ'/65), מהראן ראדי, ערן זהבי; טל בן חיים (עומרי אלטמן/79), גאל מרגוליס, מונס דאבור.
