אחרי ה-0:4 המוחץ בדרבי על הפועל, מכבי תל אביב שוב מגיעה לדרבי תל אביבי. הערב (20:50) היא תהיה על תקן אורחת בבלומפילד מול בני יהודה, במסגרת המשחק שינעל את המחזור ה-23 בליגת העל. עבור הצהובים מדובר במשוכה לא קלה בכלל, שכן דרור קשטן ושחקניו הפכו העונה ל"קוטלי הענקיות". בסיבוב הקודם בני יהודה ניצחה את מכבי 0:1 במשחק שייזכר בעיקר בגלל שדקות ספורות לפני כן נשמעה אעזקה לנפילת טילים ברחבי תל אביב.
הערב, הלחץ הוא על מכבי תל אביב, שחייבת לנצח כדי להגדיל חזרה את הפער מסגנית המוליכה, מכבי חיפה, ל-8 נקודות. אובדן נקודות של הצהובים ייתן דחיפה משמעותית לקבוצה של אריק בנאדו. אם דרור קשטן ינצח הוא יעבור את הפועל ת"א, יעפיל למקום השלישי ויקטין את הפער ממכבי ל-9 נקודות.
עטר: "לא אחגוג אם אכבוש"
20 שערים כבש העונה חלוץ מכבי תל אביב, אלירן עטר, שרחוק רק עשרה שערים משיא הכיבושים לעונה בישראל. אולם, עטר טוען שאם יבקיע מול האקסית הוא ייקח את זה בצורה רגועה. "אני לא מתכוון לחגוג אם אכבוש מול בני יהודה", הצהיר הסקורר של הצהובים, "אני יודע שהתנהגתי לא נכון בעבר והיום אני מבין את זה".
מאז שעזב את בני יהודה, הספיק עטר לשחק מולה כבר מספר פעמים ואף כבש שני שערים בהם חגג מבלי להתחשב באקסית. הדבר גרם לא אחת לאוהדים לקלל את החלוץ, שטען: "בשבילי בני יהודה ומשה דמאיו במיוחד הם חלק בלתי נפרד ממני. אני מקווה להבקיע, אבל לא אחגוג כמו בפעמים הקודמות".
נכון לעכשיו נראה שברק לוי הוא המועמד המוביל לפתוח בין הקורות אצל מכבי תל אביב, זאת לאחר שאלוף אפריקה הטרי, וינסנט אניימה, חזר להתאמן רק ביום שבת. יש לציין שלוי ספג רק שער אחד בהיעדרו של אניימה והמאמן אוסקר גארסיה, אף שוחח עם אניימה והסביר לו על תוכניותיו. לא מן הנמנע שהשוער הניגרי יקבל מנוחה נוספת לקראת המחזור הבא ושמינית גמר גביע המדינה. במועדון הזהירו את השחקנים מחוזק הקבוצה של קשטן ומכך שמצפה להם משחק קשה בהרבה ממה שהיה בדרבי מול הפועל ת"א.
כששחקני מכבי הגיעו בצהריים לקריית שלום, הם גילו שחסן אבו זייד שהיה בסגל נופה ממנו ולא נסע איתם למלון. שחקן בקבוצה סיפר לאתר ערוץ הספורט: "בסוף האימון חסן בא לשוחח עם אוסקר ורובן, העוזר שלו, וזה נראה כמו שיחה קשה. הוא היה רשום על הלוח יחד עם 19 שחקנים אחרים, אבל בסוף לא הגיע. כנראה שבגלל השיחה הוא נופה מהסגל".
הרכב משוער: ברק לוי (וינסנט אניימה); שרן ייני, קרלוס גארסיה, איתן טיבי, יואב זיו; מהראן ראדי, גל אלברמן, ערן זהבי, דור מיכה; אלירן עטר, ראדה פריצה.
בני יהודה תמשיך להפתיע את כולנו?
העונה של בני יהודה היא לא פחות ממטורפת. מצד אחד הזהובים ניצחו 0:1 את מכבי, 1:2 את הפועל ת"א, 0:2 את מכבי חיפה ו-0:1 את בית"ר ירושלים, אך מנגד הם ספגו מפלות להפועל ר"ג, רמת השרון והפועל חיפה. למשחק הערב קשטן ושחקניו מגיעים לאחר שלושה ניצחונות רצופים, כולל 3:5 על מכבי נתניה בחוץ.
לפי הסכם ההשאלה ממכבי, בני יהודה תחסר את שלושת המושאלים רפי דהן, יגיל ביטון ורוסלאן ברסקי. אביב חדד יחזור למרכז ההגנה וישתף פעולה עם גל כהן. סתיו פיניש יפתח בקישור האחורי במקום דהן. קשטן מתכנן להכניס ל-11 את ננאד מרינקוביץ' במקומו של שלו מנשה.
הכתומים מודאגים בעיקר מהיכולת ההגנתית שלהם כפי שהייתה במשחק האחרון. בני יהודה ספגה שלושה שערים מנתניה ובקבוצה יודעים שתצוגה כזו לא אפשרית מול מכבי ת"א. דמאיו הזהיר את השחקנים על כך שריפיון הגנתי מול הצהובים יעלה להם ביוקר.
הרכב משוער: דלה איינוגבה; איציק עזוז, גל כהן, אביב חדד, עוז ראלי; סתיו פיניש, קסטוטיס איבסקביצ'יוס, אמיר עגייב, ננאד מרינקוביץ'; פדרו גלבאן, אדם הרפקה.
