מול אחת היריבות המרכזיות שלו בתחתית, יובל נעים לא היה יכול לבקש יותר מזה. 3 נק' ליגה יקרות, זה מה שהוא היה צריך, כמו אוויר לנשימה. וזה מה שהוא קיבל. את הדרך אף-אחד לא יזכור, וזה גם לא משנה. שער מוקדם (ויפהפה) של שי חדד בדקה ה-22 קבע את תוצאת המשחק, 0:1 על נצרת.
מהצד השני, אחרי 4 משחקים ללא הפסד, קיוו בנצרת להמשיך את התקופה הטובה, ומשחק ביתי מול הפועל ר"ג נראה כמו הזדמנות טובה לעשות זאת. בסופו של דבר, יכולים בנצרת להאשים רק את עצמם, בעיקר על אינספור החמצות.
לא פעם היו קרובים חניכיו של ג'ון גרגורי להשוות. מרגע שספגו את השער הם דחפו קדימה ולחצו על האורחים. למחצית השנייה עלו בהתלהבות רבה לנגד 2000 אוהדים במגרשם הביתי בעילוט. הם הפעילו לחץ הולך וגובר על שערו של איתי ארקין, כשלקראת הסיום הם ממש שכבו עליו, ולא ברור איך לא השיגו את השוויון.
אצל ר"ג רק סרג' איילי ניסה לעשות משהו בחלק ההתקפי, אך הוא נותר לבד, ובדקה ה-72 ירד לספסל. עומר בוקסנבוים, שרק חזר מפציעה, ידע ימים טובים יותר, בלשון המעטה.
מאמן האדומים הבין בשלב מסוים את המגמה, וביצע כמה חילופים הגנתיים, העיקר לשמור על היתרון היקר.
בדקות הסיום הייתה רק קבוצה אחת על המגרש, אך חלוציו של ג'ון גרגורי החמיצו פעם אחר פעם, ומנגד, שחקני ההגנה של ר"ג התאבדו על המגרש כדי לגונן על שוערם הצעיר, איתי ארקין.
בעקבות הניצחון יכולים בר"ג לנשום מעט לרווחה. עם 22 נק' ושלושה משחקים רצופים ללא הפסד, מרוחקת הקבוצה מרחק 5 נק' מהקו האדום, ונראית כמתקרבת אל מרכז הטבלה. אחי נצרת, לעומתה, שקועה עדיין עמוק בתחתית, עם 17 נק'.
יובל נעים: "משחקים כאלה חשובים יותר ממשחקים נגד הגדולות"
בחדר ההלבשה של ר"ג, בסיום המשחק, נרשמה שמחה גדולה כאשר שחקנים שרו שירים והרגישו שעשו דבר גדול.
יובל נעים, אמר בסיום: "בסה"כ אנחנו מאוד שמחים, משחקים כאלה מבחינתנו יותר חשובים ממשחקים נגד הגדולות, מכבי ת"א, מכבי חיפה וכו'. שיחקנו מול קבוצה שמתמודדת איתנו נגד הירידה, כך שזה משחק של שש נקודות".
"באנו למגרש שבשנים האחרונות אנחנו לא מצליחים להוציא אפילו נקודה. חושב שהבחורים התעלו עם לב גדול שיחקנו וזה מה שניצח את המשחק. אנחנו עדיין עם הרגליים על הקרקע, צריכים להגיע כל השבוע לכל אימון, אנחנו צריכים להמשיך לעבוד ואני בטוח שהתוצאות יהיו יותר טובות".
נעים התייחס לשבוע הקרוב, בו מצפים לר"ג שני משחקים, מול כרמיאל/צפת בגביע ומול מכבי ת"א בליגה: "המשחק מול מכבי זה משחק מול קבוצה מצויינת. אבי נמני עושה שם יופי של עבודה והעונה גדולה מבחינתם. כרגע אני רוצה שנשמח עוד יום. ננסה להקשות על מכבי. ביום שלישי יש לנו טיול לצפון ונקווה להמשיך עוד שלב בגביע, פרה פרה".
ג'ון גרגורי, מאמן נצרת: "לא הצלחנו לנצל הזדמנויות ולאיים על השוער, והלחץ על ר"ג לא הספיק. שיחקנו היום טוב יותר מאשר המשחק נגד עכו, רק היה חסר לנו קצת עוקץ. אני מקווה שהעובדה שיש יותר אפשרויות חילוף בעמדת החלוץ תייצר לחץ חיובי".
"זו הפעם השניה שנכשלנו להבקיע מאז שהגעתי לפה וזה מאכזב אותי, החבר'ה נתנו מאמץ רב ואני לא יכול להאשים אותם בהקשר הזה. שלטנו במשחק במיוחד במחצית השניה אבל צריך להיות טיפה יותר טובים מזה ולהיות יותר יצירתיים. מאז שהגעתי, אני חושב שהחבר'ה כאן עברו דרך ארוכה והגענו היום כפייבוריטים, אולי זה מה שפגע בנו".
על משחק החוץ המצפה לנצרת מול הפועל ת"א במחזור הבא אמר גרגורי: "זה לא משחק שאתה יכול להתחבא ממנו, צריך להתמודד עם זה. יש לנו עוד משחקים קשים. אסור לנו להסתמך על אף קבוצה אחרת, ראינו את נתניה לפני שבוע שהובילה 0-3 בבלומפילד, אני מבטיח לכם שאם אנחנו נוביל 3-0 נגד הפועל 10 דקות לסיום, אנחנו ננצח במשחק. נבוא מוכנים, יש לנו עוד משחק גביע בשלישי נגד מכבי פ"ת ותהיה לי הזדמנות לתרגל כמה דברים שלא הצליחו היום".
מחצית ראשונה
שופט המשחק, חיים יעקב, שרק את השריקה הראשונה והוציא את שתי הקבוצות לדרך לעיני 2000 צופים.
בדקות הראשונות שתי ההגנות הסתדרו באופן מוחלט עם חלוצי היריב. בשתי הפעמים היחידות ששחקן התקפי הצליח להשתחרר היה זה ג'ורג' דאטורו, שבשתי נגיחות לא מדויקות לא הצליח לאיים על שערו של מאייבי.
אחי נצרת התחילה להיכנס למשחק עם שני מצבים טובים. בדקה ה-10 מג'די יונס עלה כל הדרך מהאגף השמאלי, בעט מ-25 מטרים אלכסונית והיה רחוק רק סנטימטרים מהחיבור של ארקין.
דקה לאחר מכן תומר חמד מצא כדור תועה ברחבה, הסתובב מצוין, בעט שטוח ברגל שמאל, כדור שארקין הצליח להדוף למרכז הרחבה, שם חיכה לואב כיאל, שלולא הרחקה של קובי מוסא בשנייה האחרונה היה עושה 0:1.
דקה 22 - 0:1 להפועל ר"ג. סרג' איילי נהיה מטרד רציני של התקפת ר"ג, ובעוד אחת מפריצותיו סחט עבירה סמוך לרחבה. את הכדור החופשי שלח שי חדד בצורה מושלמת אל הפינה הרחוקה של השוער, והעלה את האורחים ליתרון.
אחרי השער הפועל ר"ג הלכה קצת לאחור, והלחץ של נצרת התחיל להיות מורגש. בדקה ה-31 הגיע לואב כיאל למצב נגיחה טוב אחרי מהלך קבוצתי שהסתיים בהרמה של גיא דיין. כיאל נגח לכיוון הקרקע, אך הכדור פגש רק את הקורה.
דיין המשיך להיות מסוכן, וחמש דקות לפני תום המחצית פרץ באגף ושלח הגבהה מצויינת לרגליו של תומר חמד, שמארבעה מטרים פגש רק את הרשת החיצונית.
מחצית שנייה
המחצית השנייה נפתחה בלי חילופים. נצרת יצאה עם לא מעט התלהבות מחדר ההלבשה. בדקה ה-52 טיל של אימסעיל עאמר מ-30 מטרים עבר רק סמוך לקורה הרחוקה.
שלוש דקות לאחר מכן הסתבך שוער ר"ג, איתי ארקין, עם כדור פשוט. מוחמד עמרייה כמעט הספיק לדחוק מקרוב, אבל ארקין, עם ספק עבירה, הצליח לתקן.
המטווח על השער של ארקין המשיך. כדור קרן אחד סיפק ארבע בעיטות לשער, שנעצרו על-ידי שחקני ההגנה של ר"ג לפני שהגיעו לשער. מהצד השני, רק סרג' איילי בשני מצבים טובים, הצליח לסכן את שער המארחים.
בדקה ה-68 תומר חמד עצר כדור על החזה ברחבה ובעט במספרת לעבר שערו של ארקין. השוער ירד נמוך והצליח לקרן.
בדקה ה-70 הרוחות במגרש התלהטו בעקבות אירוע שבו נפל לקרקע סרג' איילי (אקס נצרת) בטענה כי קיבל אגרוף ממור דאהן. חיים יעקב סימן להמשיך ובמשך כשתי דקות התנהל המשחק כאשר החלוץ שוכב על הדשא. ברגע שהכדור הורחק הוצא איילי ע"י נעים, דבר שהרגיע את הרוחות.
תמיר בן-עמי נכנס במקומו, לחילוף הגנתי מובהק. גרגורי, מהצד השני, הכניס למערכה את איב ג'ידה במקום עמרייה, חילוף התקפי ביותר.
מכבי אחי נצרת: ז'וסלן מאייבי, איסמעיל עאמר, מור דהן, מארק גורמן, מג'די יונס, מוחמד עמרייה (איב ג'ידה, 76'), שלומי חנוכה, יניב לוזון, לואב כיאל (צ'ם נטויה, 61'), גיא דיין ותומר חמד.
הפועל ר"ג: איתי ארקין, קובי מוסא, אלי לוי, גולן חרמון, בני חדד, קרלוס צ'קאנה, עומר בוקסנבוים, שי חדד, אנדריי קלדיירה, סרג' איילי (תמיר בן-עמי, 72') וג'ורג' דאטורו (אלירן אסאו, 56').
