זהו, ראובן עטר הוא המאמן החדש-ישן של מכבי נתניה. מכבי חיפה נעתרה לבקשתו של המאמן ואישרה לו לעבוד בעיר היהלומים עד תום העונה, כאשר הנתנייתים יממנו את שכרו בחודשים שנותרו עד לסיום העונה והוא ינסה להשאיר את הקבוצה בליגת העל.
כפי שפורסם כאן לראשונה, השיחות אמש בין עטר ליעקב שחר ובין ראש העיר מרים פיירברג לשחר הובילו לפריצת דרך משמעותית במגעים ונשיא הירוקים אישר את המתווה. "מועדון כדורגל מכבי חיפה נענה לבקשת המאמן, ראובן עטר וראש עיריית נתניה, הגברת מרים פיירברג והחליט לאשר לעטר לאמן את מכבי נתניה עד לתום העונה הנוכחית. מכבי נתניה תישא בכל ההוצאות של מכבי חיפה בנוגע לחוזהו של המאמן ותעביר את מלוא הסכומים השוטפים למכבי חיפה", נכתב בהודעה הרשמית.
"מכבי נתניה מאושרת להודיע על חזרתו של עטר למועדון", נמסר מהקבוצה החדשה של עטר, "בהזדמנות זאת אנו מבקשים להודות למועדון מכבי חיפה ולעומד בראשו מר יעקב שחר על הסכמתם האדיבה". גם צדוק מלכה ששימש כעוזרו במכבי חיפה יגיע איתו לנתניה, כאשר החיפאים יממנו חלק מהעלויות.
בצהרים, המאמן כבר העביר את האימון הראשון. "קיבלתי החלטה לחזור ואני אחזור בכל הכח", אמר בהתרגשות, "נרתמתי למשימה כדי להשאיר את הקבוצה בליגה וללא אינטרס. כמו שאני נרתמתי אז כל מי שאוהב את הקבוצה צריך לבוא. השחקנים הביאו את הקבוצה למצב הזה והם יצילו אותה. אני מאמין שעם מי שיש והקהל שיבוא בהמוניו נישאר בליגה".
"הייתי כמעט 10 שנים בנתניה, כשקובי בלדב דיבר אותי הרגשתי את הצורך להחזיר במעט. עונה הבאה? זה לא מעניין אותי. הסיכויים להישאר בליגה הם טובים. אני לא רציתי לחזור לאמן העונה. זה יהיה פיצוי על מה שקרה בחיפה? אין קשר בין הדברים".
כבר בשעות הבוקר המוקדמות, ראשי נתניה היו אופטימיים בעקבות השיחה של המאמן עם יעקב שחר, . בנתניה אף הודו לראש העיר, מרים פיירברג, שהתקשרה אף היא לשחר על מנת לשכנעו שהחוזה בעונה הבאה בחיפה יישאר בעינו נכון לעכשיו.
גורם בנתניה אמר מוקדם יותר: "מכבי חיפה מרוויחה מכל הסיפור הזה. היא חוסכת בעלויות של המאמן השנה. אם נישאר בליגה ויהיה תקציב, היא תחסוך גם את חוזהו של ראובן בעונה הבאה".
קובי דג'אני יחזור אחרי ליל הסדר מאיטליה, שם הוא עובר טיפולים בברכו. הקשר, שהניף את עטר בסוף השנה שעברה אחרי 2:3 על סכנין, סיפר שיעשה כל שביכולתו כדי לעזור לקבוצה במאבקי התחתית, גם אם יצטרך לשחק כשהוא לא כשיר ב-100 אחוזים. עידו לוי יוכל לחזור רק בימים הקרובים לאחר שהתברר כי הוא סובל מדלקת בשרירי הבטן.
